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Die Regierung von Manitoba ist offen für die Idee einer weitreichenden Überprüfung ihrer Steuern, um mit anderen Provinzen wettbewerbsfähig zu bleiben, sagte Premierministerin Heather Stefanson am Donnerstag.
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„Wir sind immer auf der Suche nach besseren Möglichkeiten, Dienstleistungen für Manitobaner zu erbringen, und es ist absolut entscheidend, mit anderen Provinzen wettbewerbsfähig zu sein“, sagte Stefanson während einer Frage-und-Antwort-Runde mit den Handelskammern von Manitoba.
„Ich möchte die Besteuerung insgesamt betrachten … Ich möchte mich mit Leuten aus der Geschäftswelt und anderen zusammensetzen und einfach herausfinden, was dieser ausgewogene Ansatz wäre, um sicherzustellen, dass wir uns in die richtige Richtung bewegen“, sagte Stefanson anschließend.
Zu den Steuern, die laut Stefanson untersucht würden, gehört die sogenannte Lohnsummensteuer. Es gilt für Arbeitgeber, wenn die Gesamtsumme ihrer Lohnzahlungen einen bestimmten Betrag übersteigt und in anderen Prairie-Provinzen nicht existiert.
„Das ist wirklich eine Anti-Wachstumssteuer für Unternehmen in Manitoba“, sagte Kammerpräsident Chuck Davidson in einem Interview. Die letzte große Steuerprüfung in der Provinz sei vor etwa 25 Jahren erfolgt, fügte er hinzu.
Die progressive konservative Regierung hat zeitweise an der Lohnsummensteuer gespart. Vor kurzem hat das diesjährige Budget die Schwelle, ab der Unternehmen mit der Zahlung beginnen, von 1,75 Millionen US-Dollar Gesamtvergütung auf 2 Millionen US-Dollar angehoben.
Davidson möchte die Steuer abgeschafft sehen. Auch die Einkommenssteuern müssten gesenkt werden, sagte er. Manitoba beginnt, bei niedrigeren Einkommen höhere Steuersätze zu erheben als benachbarte Provinzen.
„Das ist etwas, mit dem wir (andere Provinzen) vor ungefähr 20 Jahren auf Augenhöhe waren, aber wir haben dabei an Tempo verloren“, sagte er.
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Davidson räumte ein, dass Manitoba nicht über die Art von Energieeinnahmen verfügt, die Alberta und Saskatchewan benötigen, um die Einnahmen zu steigern und die Steuern niedrig zu halten, sagte jedoch, dass die steuerliche Wettbewerbsfähigkeit der Schlüssel ist, um die Arbeitnehmer davon abzuhalten, das Land zu verlassen.
Stefanson warnte davor, dass die Regierung nicht zu schnell handeln könne, da sie immer noch daran arbeite, den Haushalt auszugleichen.
„Wir können die Dinge nicht über Nacht ändern und müssen verantwortungsvoll damit umgehen.“
Mit Ausnahme eines kleinen Überschusses im Jahr 2019 hat die Regierung von Manitoba seit dem im März 2009 zu Ende gegangenen Haushaltsjahr keinen ausgeglichenen Haushalt verzeichnet. Stefanson hat eine Rückkehr zum Gleichgewicht bis 2028 versprochen.