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PARIS – Die französische Polizei hat am Samstag Tränengas auf Demonstranten auf den Champs-Elysees und anderen Orten in Paris abgefeuert, nachdem ein „Freiheitskonvoi“, der gegen die COVID-19-Beschränkungen protestierte, es in die Hauptstadt geschafft hatte.
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Fahrzeuge mit Demonstranten schafften es, Polizeikontrollen im Zentrum von Paris zu passieren, um den Verkehr um das Denkmal Arc de Triomphe herum zu verwirren.
Inspiriert von hupenden „Freedom Convoy“-Demonstrationen in Kanada schwenkten Autofahrer französische Flaggen und hupten trotz eines Polizeibefehls, die Stadt nicht zu betreten.
Die Polizei warf auch Tränengasgranaten, um Demonstranten zu zerstreuen, die gegen einen Impfausweis sind, der zum Betreten vieler öffentlicher Orte in der Nähe des Arc de Triomphe erforderlich ist, und besprühte Demonstranten in einem separaten Marsch auf der anderen Seite der Stadt.
„Der Impfpass ist notwendig, um arbeiten oder Sport treiben zu können. Wir halten den Impfpass nicht mehr aus“, sagte Nathalie Galdeano, die mit dem Bus aus Südwestfrankreich angereist war, um an den Protesten teilzunehmen.
„Wir wollen diese Injektion nicht, wir wollen das Recht haben zu wählen“, sagte sie gegenüber Reuters.
Die Polizei sagte, sie habe 14 Personen festgenommen, bis zum Nachmittag 337 Strafzettel verteilt und zuvor am Morgen 500 Fahrzeuge angehalten, die versuchten, nach Paris zu gelangen.
Unterdessen marschierten 2.000 bis 3.000 Menschen, darunter einige „Gelbwesten“-Demonstranten, in einer separaten, autorisierten Demonstration in Paris gegen die COVID-19-Beschränkungen sowie den sinkenden Lebensstandard inmitten der steigenden Inflation.
Weniger als zwei Monate vor einer Präsidentschaftswahl ist die Regierung von Präsident Emmanuel Macron bestrebt, zu verhindern, dass sich die Proteste zu groß angelegten Demonstrationen wie den regierungsfeindlichen „Gelbwesten“-Protesten von 2018 ausweiten.
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Unabhängig davon sagte die Polizei auch, sie habe fünf Demonstranten im Süden von Paris festgenommen, die im Besitz von Schleudern, Hämmern, Messern und Gasmasken seien.
Die Polizei hatte in Vorbereitung auf die Proteste mehr als 7.000 Beamte mobilisiert, Kontrollpunkte eingerichtet und gepanzerte Mannschaftswagen und Wasserwerfer eingesetzt.
Kanadische Trucker, die gegen ein Impfmandat für den grenzüberschreitenden Verkehr protestieren, haben seit Ende Januar Teile der Hauptstadt Ottawa lahmgelegt und Grenzübergänge zwischen den USA und Kanada blockiert.
Die französischen Proteste richten sich gegen Regeln, die einen Impfpass zum Betreten vieler öffentlicher Orte vorschreiben, und kommen nach monatelangen regelmäßigen Demonstrationen gegen den Pass in Paris und anderen Städten.
Die Gelbwesten-Bewegung, die als Protest gegen die Kraftstoffsteuern begann, entwickelte sich zu einer breiteren Revolte, die einige der schlimmsten Straßengewalten seit Jahrzehnten erlebte und Macrons Autorität auf die Probe stellte.
Die Polizei hat am Samstagnachmittag zwei Straßenmärsche von Impfgegnern und Gelbwesten-Demonstranten in Paris zugelassen.