Der ehemalige NL-Provinz- und Bundeskabinettsminister John Efford ist im Alter von 77 Jahren gestorben

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ST. JOHN’S, NL – Der ehemalige Bundes- und Provinzkabinettsminister John Efford gilt als „wahre Ikone“ der Politik von Neufundland und Labrador.

Er starb am Sonntag im Alter von 77 Jahren, was Politiker in der ganzen Provinz zum Gedenken und zur Dankbarkeit auslöste, sowohl gegenwärtig als auch im Ruhestand.

In einer Pressemitteilung sagte Premierminister Andrew Furey, Efford habe zwei Jahrzehnte lang „selbstlos seiner Provinz und seinem Land gedient“ und sei froh, Efford einen Freund genannt zu haben.

„Ohne Zweifel war John eine der bekanntesten und farbenfrohsten Persönlichkeiten von Neufundland und Labrador, innerhalb und außerhalb der politischen Arena“, sagte Furey. „Heute hat Neufundland und Labrador eine wahre Ikone verloren.“

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Efford wurde 1944 in der kleinen Fischergemeinde Port de Grave geboren, die an der Küste der Conception Bay, westlich von St. John’s liegt. Er wurde 1985 zum ersten Mal in die gesetzgebende Körperschaft der Provinz gewählt und bekleidete während seiner Amtszeit mehrere Kabinettspositionen, darunter Minister für Entwicklung und ländliche Erneuerung und Minister für soziale Dienste.

1996 wurde er Provinzminister für Fischerei und Aquakultur, vier Jahre nachdem ein Moratorium für den Kabeljaufang in der Provinz zu einem weit verbreiteten wirtschaftlichen Zusammenbruch und Verzweiflung insbesondere in ländlichen Gebieten geführt hatte. Efford war selbst Fischer und kämpfte als Minister hart für die Erholung der Branche. Er reiste in Länder wie Japan, um neue Märkte für Meeresfrüchte aus Neufundland und Labrador zu erkunden.

1992 reisten Fischsammler aus der Provinz nach Toronto und hielten eine Kundgebung am Nathan Phillips Square ab, um gegen das Kabeljau-Moratorium zu protestieren. In Online-Filmmaterial von der Kundgebung wird Efford als Gründungsmitglied der United Fisherpersons of Newfoundland and Labrador auf die Bühne gerufen.

“Wie geht es dir?” Efford brüllt die Menge vor ihm an. Der Satz ist ein gebräuchlicher Neufundland-Ausdruck für „Wie geht es dir?“

„Lass mich dir von Anfang an eines sagen“, fährt er fort. “Ich komme aus Port de Grave, und ich täusche mich mit meinem Akzent nicht, er ist echt.”

Dann beginnt er eine glühende Rede über die Bedeutung der Kabeljaufischerei für Neufundland und Labrador und die Verwüstung, die durch ihre Auferlegung angerichtet wird.

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„Jeder Neufundländer hat das Recht auf Fischerei“, schreit er. „Die Fischerei gehört Neufundland und Labrador!“

Efford verließ 2001 die Provinzpolitik und wurde 2002 ins Unterhaus gewählt, um die Bonavista-Trinity-Konzeption des Bundes zu vertreten. Dort wurde er 2003 zum Minister für natürliche Ressourcen ernannt und bekleidete das Amt bis zu seiner Pensionierung Anfang 2006.

In den Jahren vor seinem Tod sprach er offen über seine Alzheimer-Diagnose.

Als sich am Sonntag die Nachricht von seinem Tod verbreitete, drückten Politiker ihre Bewunderung für Effords Engagement und sein Vermächtnis aus.

Der ehemalige Premierminister Paul Martin, für den Efford als Minister für natürliche Ressourcen diente, gab eine Erklärung mit seinem Beileid ab.

„John hatte eine bemerkenswerte politische Karriere in Ottawa, Neufundland und Labrador“, sagte Martin. „Er war ein leidenschaftlicher Fürsprecher für … die Provinz, die er liebte, für ihre Fischereiindustrie und die Gemeinden, die davon abhängig sind.“

Der ehemalige Premier Dwight Ball sagte, Efford habe eine unheimliche Fähigkeit, mit Menschen in Kontakt zu treten.

„Er hat sein Leben damit verbracht, für den ländlichen Raum (Neufundland und Labrador) zu kämpfen“, schrieb Ball auf Twitter. “Seine Entschlossenheit und Belastbarkeit haben sich positiv auf alle ausgewirkt, die ihn kannten.”

Bei seiner Freilassung am Sonntag sagte Furey, Efford habe „eine Persönlichkeits- und Charakterstärke, die ihn zu einer Kraft in unserer Provinz gemacht hat“.

Zu Effords Ehre werden Flaggen an Regierungsgebäuden in Neufundland und Labrador auf Halbmast wehen, fügte Furey hinzu.