GM könnte das Chevy Bolt-Typenschild verschrotten, selbst wenn der EV weiterlebt

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Hier ist eine Frage zum Nachdenken. General Motors kündigte diese Woche eine Investition in Höhe von 6,5 Milliarden US-Dollar in die Montage von Elektrofahrzeugen und die Batterieproduktion in Michigan an, die unter anderem die Umrüstung des Chevrolet Bolt-Werks auf die Herstellung von Elektro-Pickup-Trucks umfasst. Bedeutet das also, dass der Bolt für den Tod markiert ist?

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Der Kern der Spekulation – die ich auf CNN und gesehen habe Jalopnik – Somit. GM fertigt den Bolt in seinem Werk in Orion Township, Michigan, einem Vorort nördlich von Detroit. Das Werk wird auf die Herstellung elektrischer Chevy Silverado- und GMC Sierra-Pickups umgestellt, die von der neuen Ultium-Plattform von GM unterstützt werden. Der Bolt und größere Bolt EUV wurden in diesem Werk unter Verwendung des Batteriepakets der vorherigen Generation von GM und einer anderen Plattform für kleine Elektrofahrzeuge gebaut. Der Bolt muss also tot sein, richtig?

Der Fabrikteil des Arguments ist ziemlich einfach. GM wird den Bolt nicht unbedingt töten, nur weil das Werk neu zugewiesen wird. Aber der Name wird wahrscheinlich aus verschiedenen Gründen verschwinden.

Letztes Jahr rang GM mit dem Problem der Bolt-Batteriezellen – geliefert von Südkoreas LG – mit einer seltenen, aber beängstigenden Tendenz, Feuer zu fangen. GM sagte den Besitzern jedes jemals verkauften Bolt, die Batterie nicht bis zum Maximum aufzuladen oder sie vollständig zu entladen. Das Unternehmen riet den Eigentümern auch, nicht in Innenräumen zu laden oder innerhalb von 50 Fuß von einem anderen Auto auf einem öffentlichen Raum zu parken. GM hat seitdem eine Lösung gefunden und ersetzt die Packungen zu einem Preis von 2 Milliarden US-Dollar; LG übernimmt fast die gesamte Rechnung. Es war alles ziemlich peinlich.

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GM könnte den Bolt in einem anderen Werk herstellen, aber eine größere Frage ist, ob das Unternehmen dies tun muss, da es bis 2025 30 Elektrofahrzeuge auf den Markt bringt. CEO Mary Barra sagte kürzlich, dass GM elektrische Versionen der kleinen, 30.000 US-Dollar teuren Chevy Blazer und Equinox-SUVs herstellen wird. Sie hat nicht gesagt wo. Benzinbetriebene Versionen von beiden werden derzeit in Mexiko zusammengebaut.

[New rumours over at Autoblog suggest Barra also strongly hinted at a cheaper replacement for the Bolt based on the same Ultium platform as those two EVs. —Ed.]

Auf die Frage nach dem Bolt sagte ein Chevy-Sprecher, es sei noch keine Entscheidung getroffen worden. Er bot ein Argument dafür an, es beizubehalten: Vor dem Rückruf verdiente der Bolt eine hohe Kundentreue und lockte einen größeren Prozentsatz von Besitzern konkurrierender Modelle an als jedes GM-Fahrzeug, sogar die Corvette.

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Das ist großartig, aber der Bolt ist ein Kompaktwagen, ein Segment, das in den USA schrumpft. Der Bolt EUV – eine größere Pseudo-Crossover-SUV-Version – ist auf mehr als die Hälfte der Verkäufe der Modellreihe angewachsen. Das EUV ist auch ziemlich nah an der Größe des Chevy Trailblazer, der kleiner als Equinox und Blazer ist. GM hat nicht gesagt, ob es plant, eine elektrische Version des Trailblazer zu produzieren, aber es macht Sinn, wenn sie schließlich einen kleinen, billigen, batteriebetriebenen SUV wollen.

Während der Präsentation zum Investorentag im vergangenen Oktober sagte das Unternehmen, dass es bis zum Ende des Jahrzehnts mehr als 60 Typenschilder haben werde, und mindestens die Hälfte davon Elektrofahrzeuge sein würden. Barra wiederholte das Credo des legendären GM-Vorsitzenden Alfred Sloan, ein Auto für jeden Geldbeutel und Zweck zu verkaufen, als sie sagte, das EV-Portfolio von GM würde „Optionen für jeden Preis und jeden Lebensstil“ bieten. GM braucht vielleicht etwas von der Größe eines Bolt EUV, aber Vermarkter können jeden beliebigen Namen verwenden.

Die Zukunft des Bolt im Showroom könnte so etwas wie ein elektrischer Wegbereiter in den USA sein. Was den Bolt betrifft, hat GM ihn vielleicht nicht den EV2 nach dem EV1 der späten 90er Jahre genannt, aber die beiden könnten sich bald einen Alterssitz in der Automobilgeschichte teilen