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Wenn Papst Franziskus am Sonntagmorgen in Edmonton ankommt, beginnt ein Papstbesuch, wie wir ihn noch nie erlebt haben.
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Vom Vatikan als „Pilgerweg der Buße“ bezeichnet, wird Papst Franziskus um Vergebung für die Rolle der katholischen Kirche im kanadischen Schulsystem bitten.
Er entschuldigte sich bereits bei einer Gruppe von Ältesten der First Nations und Überlebenden von Wohnheimen, die im April den Vatikan besuchten, und sagte, er fühle Trauer und Scham über den Missbrauch.
„Für das bedauerliche Verhalten dieser Mitglieder der katholischen Kirche bitte ich um Vergebung und möchte Ihnen von ganzem Herzen sagen: Es tut mir sehr leid. Und ich schließe mich meinen Brüdern, den kanadischen Bischöfen, an und bitte um Verzeihung“, sagte Francis.
Auf dieser Reise wird Francis auf kanadischem Boden eine Entschuldigung überbringen.
Es ist ein Schritt, der einigen Heilung und Versöhnung bringen und anderen alte Wunden aufreißen wird. Es besteht die große Gefahr, dass einige die Entschuldigung ablehnen und sagen, dass sie nicht weit genug geht.
„Die Kirche gibt zu, dass sie falsch war. Es ist die Kirche selbst, die zugibt, dass sie falsch lagen. Das ist das Wichtigste“, sagte Grand Chief George Arcand Jr. am Freitag vor dem Besuch.
Arcand, Chief der Alexander First Nation und Grand Chief der Confederacy of Treaty Six First Nations, sagte, es sei wichtig, dass diese Entschuldigung direkt an die Überlebenden der Internatsschulen übermittelt werde, und danach könne die Arbeit der Vergebung und Heilung beginnen.
„Es muss Vergebung geben, wenn Sie diesen Schmerz hinter sich lassen und als Volk wieder aufbauen wollen“, sagte Arcand. „Nur durch Vergebung können wir neue Brücken bauen und unsere Gemeinschaften wieder aufbauen.“
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Francis wird am Montagmorgen die ehemalige Ermineskin Residential School in Maskwacis südlich von Edmonton besuchen. Er wird sich mit Überlebenden treffen, bevor er in die Stadt zurückkehrt, um sich mit Mitgliedern der Sacred Heart Church der First Peoples in Edmonton zu treffen.
Am Dienstag feiert er die Messe im Commonwealth Stadium, bevor er nach Nordwesten zum Lac Ste. Anne, ein jährlicher Wallfahrtsort für indigene Katholiken.
Der Slogan für diese Reise lautet Walking Together mit einem Logo, das vom indigenen Grafikkünstler Shaun Vincent entworfen wurde und einheimische Bilder – einschließlich Metis- und Inuit-Designs – mit Symbolen der katholischen Kirche verbindet. Der Ton des Besuchs ist düster und feierlich, ganz anders als bei früheren Papstbesuchen.
Bei jedem seiner drei Besuche in Kanada wurde Papst Johannes Paul II. von einem Rockstar empfangen.
1984 begrüßten ihn riesige Menschenmengen, wohin er auch ging, einschließlich Menschen, die den Rideau-Kanal in Ottawa säumten, während der Papst in einem Boot den Kanal hinaufsegelte.
2002 versammelte er Jugendliche aus der ganzen Welt zum Weltjugendtag, mit mehr als 800.000 Menschen, die sich zu einer Freiluftmesse in Toronto versammelten.
Dieser Besuch, der mehrere Stopps in Alberta, einen Besuch in Quebec City und einen Stopp in Iqaluit macht, wird nicht das gleiche Gefühl haben, aber das ist auch nicht beabsichtigt.
Über den Besuch und die Entschuldigung hinaus gibt es Workshops, Öffentlichkeitsarbeit und spezielle Liturgien, die darauf abzielen, denjenigen zu helfen, die von Internaten betroffen sind. Die Kanadische Konferenz Katholischer Bischöfe hat Zuhörerkreise, einen nationalen Gebetstag und finanzierte Programme wie „Returning to Spirit“ eingerichtet.
Dieser Besuch wird der Höhepunkt der harten Arbeit sein, die so viele geleistet haben, damit die katholische Kirche eine offizielle Entschuldigung anbietet. Was als nächstes kommt, hängt von den Überlebenden und den Gemeinschaften der First Nations ab und hängt davon ab, was sie tun und wie sie auf die Worte reagieren, die sie hören.
Heilung und Versöhnung ist ein langer Prozess.