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Der legendäre Schauspieler James Caan spielte nicht nur einen Gangster auf der großen Leinwand, er war auch im wirklichen Leben mit der kriminellen Familie Colombo verbunden, behauptet der ehemalige Gambino-Unterboss Salvatore „Sammy the Bull“ Gravano.
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Godfather-Star Caan, 82, starb am Donnerstag.
Als die Nachricht von seinem Tod bekannt wurde, wurde Gravano – dessen Aussage den berühmten Chef John Gotti torpedierte – von Meghan Kelly interviewt.
Gravano behauptet, dass Caan Chef Joe Colombo um Erlaubnis bitten musste, in „Der Pate“ als feuriger Sonny Corleone auftreten zu dürfen. Der Gangster war zu diesem Zeitpunkt anwesend.
„Er war im Mob“, sagte Gravano zu Kelly. „James Caan war dabei – war mit dem Mob verstrickt.“
Gravano fuhr fort: „Ich war dabei, als er herunterkam und um Erlaubnis bat, in diesem Film mitspielen zu dürfen. Ich war dort mit (zukünftigem Chef) Carmine Persico. Joe Colombo gab ihm die Rolle. Er war mit der Familie Colombo verbunden.“
Kelly war skeptisch, zumal Caan Jude und kein Italiener war.
Gravano antwortete, dass der Schauspieler kein gemachter Mann (nur Italiener) sei, sondern ein Mitarbeiter.
Caans Rolle in dem Blockbuster von 1972 brachte ihm eine Oscar-Nominierung ein und markierte seinen Platz in der Filmgeschichte.
»Es ist ein Komplize der Mafia«, sagte Gravano. „Mit anderen Worten, er ist jetzt bei der Mafia als Partner aktenkundig.“
„Er ist kein aufgenommenes Mitglied“, erklärte Gravano. „Er ist keiner von uns, aber er ist ein Mitarbeiter der Colombos. Genau wie (Frank) Sinatra es war.“
Kelly sagte den Zuschauern schnell, dass Gravanos Behauptungen nicht sofort verifiziert werden könnten, und sagte, sie würde sich „unwohl fühlen, wenn nichts davon wahr ist, und ihn am Tag seines Todes herabsetzen“.
Gravano war eine Schlüsselfigur in der kriminellen Familie Gambino und orchestrierte den sagenumwobenen Weihnachtshit 1985 gegen Chef Paul Castellano vor dem New Yorker Sparks Steakhouse.
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Er stieg schließlich unter Gotti zum Underboss auf und war bekannt für seine versierte Fähigkeit, sich zu verdienen und unauffällig zu bleiben. Gotti besaß keine dieser Mob-Voraussetzungen.
1991 flippte Gravano aus, als er hörte, wie das FBI abhörte, wie Gotti über Pläne diskutierte, wie der muskulöse Gangster für eine Reihe von Verbrechen den Sturz nehmen sollte. Der Unterboss wusste, dass seine Tage gezählt waren und begann zu kooperieren.
Das Ergebnis war, dass 39 Gangster – einschließlich des Chefs – ins Gefängnis kamen.
Gravano hostet jetzt einen beliebten Podcast über die Unterwelt namens Unser Ding und ist gefragter Redner sowie Film- und Fernsehberater.
Zum Jahrestag des Castellano-Hits erzählte Gravano Die Toronto-Sonne er fürchtete nicht länger um sein Leben und viele Gangster würden ihm schließlich dafür danken, dass er John Gotti besiegt hatte.
Der auffällige Gotti war schlecht fürs Geschäft.