NDP fordert Untersuchung von Lebensmittelgewinnen unter Vorwürfen der „Greedflation“

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Die föderalen New Democrats wollen, dass die Regierung Kanadas große Lebensmittelketten untersucht, um herauszufinden, ob Unternehmen die Inflation ausgenutzt haben, um inmitten steigender Lebensmittelpreise Gewinne zu erzielen.

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Der Landwirtschaftskritiker der Neuen Demokratischen Partei, Alistair MacGregor, plant, während eines Landwirtschaftsausschusses am Mittwoch einen Antrag zu stellen, in dem er eine Untersuchung des parlamentarischen Ausschusses zur „gewinngetriebenen Inflation“ im Lebensmittelsektor vorschlägt.

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„Die Gewinne der Lebensmittelketten erreichten 3,5 Milliarden US-Dollar, während fast ein Viertel der Kanadier hungern“, sagte die NDP in einer Pressemitteilung vom Dienstag.

NDP-Mitglieder haben versucht, die steigenden Lebensmittelkosten den CEOs von Lebensmittelketten anzuhängen, und beschuldigten die „Gier der Unternehmen“, die Inflation voranzutreiben, da die Preise so schnell wie seit Jahrzehnten steigen.

Parteichef Jagmeet Singh hat sich darauf eingelassen Twitter vor kurzem, um die Lebensmittelhändler zu rufen. Als Antwort auf einen Bericht der Financial Post, in dem der Chef von Empire Co. Ltd., Michael Medline, sagte, die Besorgnis über Lebensmittelgewinne inmitten der Inflation sei fehlgeleitet, zielte Singh auf Medline.

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„Der CEO von Sobeys, Michael Medline, verdiente letztes Jahr 8,6 Millionen US-Dollar – 15 Prozent mehr als im Jahr zuvor“, schrieb Singh am 16. September und beschuldigte den Vorstandsvorsitzenden, den Arbeitern während der Pandemie die Heldenlöhne weggenommen zu haben.

Medline, der Leiter von Kanadas zweitgrößter Lebensmittelkette, hatte während der Jahreshauptversammlung des Unternehmens am 15. September gesagt, dass Behauptungen, dass große Lebensmittelhändler die Inflation zu Profitzwecken ausnutzen, „absolut nicht wahr“ seien und von faulen „Sessel-Quarterbacks“ stammten, die wenig darüber wüssten das Lebensmittelgeschäft.

„Diese rücksichtslosen und brandstiftenden Angriffe sollen uns spalten und stehen in krassem Gegensatz zu der Zusammenarbeit und Problemlösung, die wir in den dunkelsten Momenten der Pandemie erlebt haben“, sagte der Vorstandsvorsitzende.

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Empire, das 1.600 Geschäfte unter den Marken Sobeys, Safeway, FreshCo, IGA und Farm Boy betreibt, meldete im letzten Quartal einen Nettogewinn von 187,5 Millionen US-Dollar, eine leichte Veränderung gegenüber den 188,5 Millionen US-Dollar, die ein Jahr zuvor gemeldet wurden.

„Die Gier der Unternehmen ist grausam und muss mit einer unerwarteten Steuer konfrontiert werden, die die CEOs dazu zwingt, das zu zahlen, was sie schulden“, schrieb Singh in einem anderen Twitter-Post am Montag, in dem er Preiserhöhungen für Artikel wie Backwaren, frisches Obst und Nudeln skizzierte.

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Letzte Woche räumte die Bank of Canada ein, dass die Trends der kanadischen Gesamtinflation zwar in die richtige Richtung gingen, das Tempo der Preissteigerungen aber immer noch zu hoch war.

Die Inflationsrate kühlte sich im August den zweiten Monat in Folge ab und lag auf Jahresbasis bei 7,0 Prozent, was unter dem Juli-Wert von 7,6 Prozent liegt. Diese Verlangsamung des Verbraucherpreisindex war die größte seit Beginn der COVID-19-Pandemie, sagte Statistics Canada letzte Woche.

Der Preis für Lebensmittel stieg gegenüber dem Vorjahr um 10,8 Prozent, das schnellste Tempo seit 1981, wie die Agentur sagte getrieben durch extremes Wetter, höhere Inputkosten und die Unterbrechung der Lieferketten durch Russlands Invasion in der Ukraine.

Fleischpreise sind gegenüber dem Vorjahr um 6,5 Prozent gestiegen, Milchprodukte um sieben Prozent, Backwaren um 15,4 Prozent und frisches Obst um 13,2 Prozent.

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„Die Lebensmittelpreise sind himmelhoch und die wohlhabenden CEOs riesiger Lebensmittelketten sehen Rekordgewinne und Millionen von Dollar an Prämien“, sagte MacGregor von NDP in einer Erklärung am Dienstag.

Das jüngste inflationäre Umfeld ist nicht das erste Mal, dass die Lebensmittelindustrie während der Pandemie ins Rampenlicht gerückt wird.

Die drei größten Lebensmittelhändler Kanadas – Loblaw Companies Ltd., Metro Inc. und Empire – waren unter Beschuss geraten, nachdem sie am 13. Juni 2020 gleichzeitig ihre „Hero Pay“-Prämien in Höhe von 2 USD pro Stunde für Arbeiter an vorderster Front gestrichen hatten.

Die zusätzliche Bezahlung wurde im März 2020 von allen großen Lebensmittelmarken für Verkäufer und Lagermitarbeiter eingeführt, die in den ersten Monaten der Pandemie weiterhin auftauchten, um die Supermärkte am Laufen zu halten.

Die Sitzung des Landwirtschaftsausschusses am Mittwoch wird sich voraussichtlich auf die globale Ernährungsunsicherheit konzentrieren, wobei Führungskräfte von Cereals Canada, dem Canola Council of Canada und der Canadian Federation of Agriculture zu den Zeugen gehören werden.

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