Nächster Halt, Toronto? Randgruppe sagt Trucker-Konvoi auf dem Weg zum Queen’s Park

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Eine Gruppe aus Toronto, die sich den Demonstranten des Freedom Convoy 2022 in Ottawa anschließt, verteilt in den sozialen Medien Flyer, in denen am Samstag, dem 5. Februar, im Queen Park in Toronto zu einem Protest gegen COVID-19-Beschränkungen und -Mandate aufgerufen wird.

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Der Social-Media-Beitrag behauptet: „Tausende Trucker werden auf dem Weg zum Queen’s Park sein! Wir bitten alle Patrioten, an dieser friedlichen Versammlung teilzunehmen und sie zu unterstützen.“

Die Polizei von Toronto sagt, sie sei sich der für Samstag geplanten Demonstration bewusst und werde eine Polizeioperation durchführen, um die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten und die Zugangswege für Notfälle freizuhalten.

„In den kommenden Tagen werden wir uns weiterhin mit Veranstaltern und Partneragenturen in Verbindung setzen. Alle Aktualisierungen, einschließlich Reiseunterbrechungen, werden der Öffentlichkeit so schnell wie möglich mitgeteilt“, sagte Connie Osborne, Sprecherin der Polizei von Toronto.

Die Gruppe hinter dem Flyer ist The Line Canada, „eine Bewegung, die sich der Beendigung von Unterdrückung und Tyrannei verschrieben hat“, heißt es auf ihrer Website. „Wir setzen uns für die grundlegenden Menschenrechte aller Menschen ein. Wir werden alle unterstützen, die für ihre Rechte einstehen und sich jeder Form von Tyrannei und Unterdrückung widersetzen.“

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Versuche, die Organisation durch die National Post zu erreichen, waren nicht sofort erfolgreich.

Der Gründer der Gruppe ist Lamont Daigle, ein Anti-Lockdown-Demonstrant, der zuvor nach dem Reopening Ontario Act mit einer Geldstrafe belegt wurde.

Die kanadische Anti-Hate-Organisation hat auf ihrer Website eine antisemitische Warnung vor Daigle. „In einer abendfüllenden Tirade auf seiner persönlichen Facebook-Seite, dem Anführer der Anti-Lockdown-Gruppe Die Linie macht eine Ouvertüre zu den ‚verbleibenden Patrioten Kanadas‘, indem er die Unterstützung seiner angeschlagenen Gruppe hinter den jüngsten Drang nach palästinensischer Unabhängigkeit wirft, aber nicht ohne extrem antisemitische Verschwörungstheorien zu verbreiten“, behauptet die Anti-Hate Watchgroup.

Der Bürgermeister von Toronto, John Tory, sagte, er habe sich mit hochrangigen Beamten getroffen, darunter Polizeichef James Ramer, um sich auf den Protest vorzubereiten. „Als Bürgermeister kann ich die Polizei nicht leiten – kein gewählter Beamter kann das –, aber ich habe Chief Ramer klar gemacht, dass wir müssen tun alles, was wir können, um die Art von Situation zu vermeiden, mit der die Einwohner und Unternehmen von Ottawa derzeit konfrontiert sind“, sagte Tory am Donnerstag in einer schriftlichen Erklärung.

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Premier Doug Ford schlug während eines Auftritts beim Hamilton-Radiosender CHML einen etwas anderen Ton an.

„Wir leben in einer Demokratie. Wenn die Leute herunterkommen und protestieren wollen, Gott segne sie. Ich verstehe ihre Frustration. Das tue ich wirklich “, sagte er und fügte hinzu, dass er verstehe, dass die Einwohner von Ottawa von den Störungen frustriert waren.

Die Polizei von Toronto sagte, dass jeder, der den Zugang zu den nahe gelegenen Krankenhäusern blockiert oder versucht, deren Betrieb zu stören, „durchgesetzt wird“.

„Es wird Straßensperrungen geben, um einen ungehinderten Zugang zu Krankenhäusern zu gewährleisten“, heißt es in einer Erklärung der Polizei.

Das University Health Network, das einige der Krankenhäuser betreibt, sagte, es sei auf den Konvoi vorbereitet.

„Unsere Mitarbeiter wurden ebenfalls darauf aufmerksam gemacht, damit sie sicherstellen können, dass sie genügend Zeit haben, um zur Arbeit zu kommen, wenn sie zur Arbeit eingeplant sind“, sagte Sprecherin Gillian Howard in einer E-Mail.

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Das Netzwerk habe auch den „Vorschlag“ weitergegeben, dass das Krankenhauspersonal keine Kleidung trage, die es als Gesundheitspersonal identifizieren könnte, wenn es sich über das Wochenende in der Gegend aufhalte, sagte Howard.

Der Trucker-Protest in Ottawa war am Donnerstag in seinem siebten Tag. Die Einwohner der Hauptstadt waren zunehmend frustriert über den Stillstand, den Lärm und die Belästigung durch Demonstranten, während die Organisatoren des Konvois drohten, „so lange zu bleiben, wie es dauert“, damit die Regierungen im ganzen Land die COVID-19-Impfstoffmandate beenden.

Eine Online-Petition von Einwohnern Ottawas lautet „genug ist genug“ und fordert die Polizei von Ottawa auf, die Demonstranten zu vertreiben. Bis Mittwochabend hatte sie 17.632 Unterschriften gesammelt. Mark Carney, der frühere Gouverneur der Bank of Canada und der Bank of England, der in der Hauptstadt lebt, war einer der Unterzeichner.

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Canada Unity, die Gruppe hinter dem Konvoi, entstand während des Pro-Pipeline-Konvois 2019 nach Ottawa, verwandelte sich aber nach Beginn der Pandemie in einen Protest gegen die Beschränkung von COVID-19.

In einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung sagte einer der Konvoiführer, die Verantwortung für Ottawas Nöte während des Protests liege bei Politikern, die „es vorziehen, uns zu verunglimpfen und zu beschimpfen“, anstatt sich mit ihnen zu beschäftigen.

„Der schnellste Weg, uns aus der Hauptstadt der Nation herauszuholen, besteht darin, Ihre gewählten Vertreter anzurufen und alle (COVID-19-) Mandate zu beenden“, schrieb Chris Barber, der in der Pressemitteilung als hochrangiger Konvoiführer beschrieben wird.

Die Polizei von Ottawa hat nach Ermittlungen im Zusammenhang mit den Protesten drei Männer festgenommen. Der Polizeichef der Stadt sagte am Mittwoch, sie erwägen alle Optionen, um den Protest zu beenden, einschließlich des Einsatzes des Militärs.

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„Die Bandbreite illegaler, gefährlicher und inakzeptabler Aktivitäten übersteigt die Möglichkeiten, sie aufzulisten, und die Zeit, die wir heute dort haben“, sagte Chef Peter Sloly auf einer Sitzung von Stadträten.

Er sagte, die Polizei beabsichtige, die Durchsetzung zu verstärken und Strafanzeigen gegen Teilnehmer zu erheben, die gegen das Gesetz verstoßen hätten.

Sloly sagte, die Polizei von Ottawa erwarte, dass am Wochenende weitere Demonstranten in die Stadt zurückkehren würden, und er beobachte auch die Grenzblockade in Coutts, Alberta, wo eine große Gruppe von Truckern und Demonstranten den Zugang zu den Vereinigten Staaten abschnitt. Am späten Mittwoch hatte der RCMP mit den Demonstranten verhandelt, um die Wiedereröffnung von zwei Fahrspuren – einer in Richtung Norden und einer in Richtung Süden – zu ermöglichen.

Mit zusätzlicher Berichterstattung von The Canadian Press