Investitionen in kanadische Vermögenswerte durch autoritäre Staaten sollten eine Überprüfung der nationalen Sicherheit auslösen: Commons-Ausschuss

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Kanada sollte eine vollständige Sicherheitsüberprüfung für jede Investition eines Staatsunternehmens aus einem „autoritären Staat“ einleiten, sagt ein parlamentarischer Ausschuss.

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Am Dienstag veröffentlichte der Industrieausschuss des Unterhauses seinen Bericht über die Übernahme des kanadischen Bergbauunternehmens Neo-Lithium durch ein chinesisches Unternehmen. Darin hieß es, „alle Investitionen von Staatsunternehmen aus autoritären Staaten“ erfüllen die Schwelle des Investment Canada Act, potenziell „schädlich für die nationale Sicherheit“ zu sein.

Der Ausschuss empfahl dem Industrieminister, sich in „allen solchen Fällen“ auf Abschnitt 25.3 des Gesetzes zu berufen und eine formelle Überprüfung der nationalen Sicherheit einzuleiten.

Die Entscheidung von Industrieminister François-Philippe Champagne, dies wegen des Verkaufs von Neo-Lithium nicht zu tun, führte im Januar zu Kontroversen. Neo-Lithium, das über eine Lithiummine in Argentinien verfügt, gab bekannt, dass es im Oktober 2021 von der Zijin Mining Group für 960 Millionen US-Dollar übernommen wird. Der Deal wurde am 26. Januar abgeschlossen.

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Lithium wird von der kanadischen Regierung als kritisches Mineral eingestuft. Es ist von Bedeutung, weil es in Batterien verwendet wird, was weltweit immer wichtiger wird, da Industrien wie Autohersteller auf die Elektrifizierung umsteigen.

Während seiner Untersuchung der Übernahme hörte der Commons-Ausschuss von Experten, dass es keine Möglichkeit gibt, sicherzustellen, dass das Lithium tatsächlich in Kanada landet, da sich die Mine in Argentinien befindet, und der Verkauf möglicherweise keine nationalen Sicherheitsbedenken aufwirft – aber sie warnten auch Die Übernahme von Neo-Lithium ist Teil einer industriellen Strategie Chinas, um in der technischen Fertigung dominierend zu werden.

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In seinem Bericht sagte der Ausschuss, er „bleibt besorgt über Investitionen in Kanada, die von staatseigenen Unternehmen getätigt werden, die möglicherweise aus anderen als wirtschaftlichen Gründen getätigt werden“.

Die Abgeordneten hörten „ein überzeugendes Zeugnis dafür, dass die Industriepolitik einiger autoritärer Regime möglicherweise nicht immer mit Kanadas nationaler Sicherheit vereinbar ist und dass Investitionen von Staatsunternehmen aus diesen Ländern einer eingehenden Überprüfung der nationalen Sicherheit würdig sind“, heißt es in dem Bericht. „Dies gilt insbesondere für Investitionen in sensible Sektoren wie kritische Mineralien.“

Während seines Auftritts vor dem Ausschuss argumentierte Champagne, dass der Deal von der Regierung angemessen überprüft worden sei, obwohl sie keine Überprüfung der nationalen Sicherheit gemäß Abschnitt 25.3 eingeleitet habe. Er sagte, die Regierung habe diese erweiterte Überprüfung nicht veranlasst, weil „es genügend Informationen gab, um in einem früheren Stadium des Überprüfungsprozesses festzustellen“, „dass aus dieser Transaktion kein Schaden für die nationale Sicherheit entstehen könnte“.

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Champagne sagte dem Komitee, dass „Neo-Lithium von der Regierung und nationalen Sicherheitsexperten überprüft wurde. Punkt.”

Aber der Ausschuss sagte in seinem Bericht vom Dienstag, dass der Überprüfungsprozess nicht transparent genug sei. Es sei „besorgt über die Unfähigkeit von Regierungsbeamten, Einzelheiten zum Entscheidungsprozess bei der Neo-Lithium-Akquisition bereitzustellen“.

In dem Bericht heißt es: „Der von Regierungsbeamten beschriebene Prozess, durch den die verschiedenen Regierungsabteilungen Beiträge zu nationalen Sicherheitsüberprüfungen leisten, liegt weitgehend außerhalb des formalisierten Überprüfungsprozesses, der im Investment Canada Act und seinen Vorschriften und Richtlinien festgelegt ist.“

Die Empfehlungen sind für die Regierung nicht bindend.

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Aussagen von Regierungsbeamten zeigten, dass die Entscheidung darüber, welche Abteilungen zu konsultieren sind und wie viel Gewicht sie ihren Ratschlägen beimessen, je nach Art der Investition variieren kann, heißt es in dem Bericht. Der Ausschuss sagte, dass „ein solches informelles Verfahren einem Entscheidungsfindungsrahmen, den der Minister als quasi-gerichtlich bezeichnet hat, nicht angemessen ist“.

Der Bericht fügte hinzu, dass der Ausschuss besorgt ist, dass der Prozess von Innovation Canada geleitet wird, einer Abteilung, die keine Erfahrung mit nationaler Sicherheit hat.

Der Ausschuss sagte, die Regierung solle einen „formalisierten und transparenten Prozess“ einführen, bei dem Regierungsbehörden Ratschläge zu Entscheidungen im Rahmen des Investment Canada Act erteilen. „Bei Entscheidungen über nationale Sicherheitsüberprüfungen sollte der Prozess von Kanadas nationalen Sicherheitsbehörden geleitet werden, bevor sie an Innovation, Science and Economic Development Canada berichten.“

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Der Bericht forderte die Regierung auch auf, „rechtzeitig“ eine vollständige Strategie für kritische Mineralien zu veröffentlichen.

„Investitionen in Sektoren, die von der Regierung als vorrangig angesehen werden, wie etwa kritische Mineralien, sollten im Kontext der strategischen Interessen Kanadas in diesem Sektor bewertet werden“, heißt es in dem Bericht.

Bei einem Auftritt vor dem Ausschuss sagte Jeff Kucharski, Senior Fellow am Macdonald-Laurier Institute und außerordentlicher Professor an der Royal Roads University, dass Kanada das Gesamtbild verfehle, da es jede Transaktion für sich betrachte.

„Wie kann Kanada eine Lithium-Lieferkette oder ein anderes wichtiges Mineral aufbauen, wenn es zulässt, dass die Vermögenswerte kanadischer Unternehmen von einem Land erworben werden, das seine Dominanz in diesem Sektor festigen will?“ er sagte.