Dutzende Tote durch Ian, einen der stärksten und teuersten US-Stürme

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FORT MYERS, Florida – Mit einer Zahl von fast drei Dutzend Todesopfern suchten Retter am Samstag in den vom Hurrikan Ian zerstörten Häusern in Florida nach Überlebenden, während die Behörden in South Carolina damit begannen, die Schäden durch den heftigen Sturm dort einzuschätzen, als fassungslose Bewohner mit der mühsamen Aufgabe begannen ihre Verluste zu überblicken.

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Ian, einer der stärksten Hurrikane, die jemals die USA getroffen haben, terrorisierte fast die ganze Woche über Millionen von Menschen, indem er Westkuba heimsuchte, bevor er Florida von den warmen Gewässern des Golfs von Mexiko bis zum Atlantischen Ozean heimsuchte, wo er genug Stärke aufbrachte ein letzter Angriff auf South Carolina. Es wurde erwartet, dass der Sturm im Laufe des Tages schwächer wird, wenn er sich über den Mittelatlantik bewegt.

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Mindestens 31 Menschen wurden als tot bestätigt, darunter 27 Menschen in Florida, hauptsächlich durch Ertrinken, andere durch die tragischen Nachwirkungen des Sturms. Ein älteres Ehepaar starb, nachdem sich seine Sauerstoffgeräte aufgrund eines Stromausfalls abgeschaltet hatten, teilten die Behörden mit.

Bis Samstag seien allein an der Südwestküste Floridas mehr als 1.000 Menschen aus überschwemmten Gebieten gerettet worden, sagte Daniel Hokanson, ein Vier-Sterne-General und Chef der Nationalgarde, gegenüber The Associated Press, als er nach Florida flog.

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Chris Schnapp war am Samstag in der Port Sanibel Marina in Fort Myers und wartete darauf, ob ihre 83-jährige Schwiegermutter von Sanibel Island evakuiert worden war. Ein Pontonboot war gerade mit einer Ladung Passagiere von der Insel angekommen – mit Koffern und Tieren im Schlepptau –, aber Schnapps Schwiegermutter war nicht darunter.

„Sie ist auf der Insel geblieben. Mein Schwager und meine Schwägerin besitzen dort drüben zwei Geschäfte. Sie wurden evakuiert. Sie wollte nicht gehen, weil sie dachte, es würde nichts Schlimmes werden“, sagte Schnapp. Aber dann bekam sie am Freitagabend die Nachricht, dass ihre Schwiegermutter am Yachthafen ankommen würde: „Jetzt wissen wir nicht, ob sie noch auf der Insel ist oder in einen Bus gestiegen ist“, und wurde in eine Notunterkunft gebracht, sagte Schnapp .

Pawleys Island in South Carolina, eine Strandgemeinde etwa 73 Meilen (117 Kilometer) von Charleston entfernt, gehörte zu den Orten, die am stärksten von Ian getroffen wurden, und die Stromversorgung blieb am Samstag auf mindestens der Hälfte der Insel aus.

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Eddie Wilder, der seit mehr als sechs Jahrzehnten nach Pawleys Island kommt, sagte, der Sturm am Freitag sei „wahnsinnig anzusehen“. Er sagte, Wellen von bis zu 7,6 Metern Höhe hätten den Pier – ein Wahrzeichen – nur zwei Türen von seinem Haus entfernt weggespült.

„Wir sahen zu, wie es den Pier traf und sahen, wie der Pier verschwand“, sagte Wilder, dessen Haus etwa 9 Meter über dem Ozean liegt und innen trocken blieb. „Wir sahen zu, wie es zerbröckelte und sahen zu, wie es mit einer noch schwebenden amerikanischen Flagge vorbeischwebte.“

Der Pier von Pawleys war einer von mindestens vier entlang der Küste von South Carolina, die während Ians Wind und Regen zerstört wurden. Teile des Piers, darunter mit Seepocken bedeckte Pylonen, waren am Strand verstreut. Der Intracoastal Waterway war mit den Überresten mehrerer Bootshäuser übersät, die im Sturm von ihren Pfählen gerissen wurden.

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Der Verkehr zum südlichsten Punkt von Pawleys Island wurde gesperrt, wo die Besatzungen daran arbeiteten, die Straßen von Sand und anderen Trümmern zu befreien, von denen Beamte sagten, dass sie mindestens einen Fuß hoch angehäuft wurden. Der Sand wird später neu verteilt, um die Dünen entlang der Strandpromenade wieder aufzubauen, wie es nach einem ähnlichen Ereignis im Jahr 2019 geschehen ist.

Viele der höher gelegenen Strandhäuser hatten noch Sandfüße darunter, mit Dünen, die vollständig überspült und fast eingeebnet waren.

John Joseph, dessen Vater 1962 das beige Strandhaus der Familie baute, sagte am Samstag, er sei hocherfreut, aus Georgetown – das einen direkten Treffer erlitten habe – zurückzukehren und sein Haus auf Pawleys Island völlig intakt vorzufinden.

„Gott sei Dank sind diese Mauern immer noch hier, und wir fühlen uns sehr gesegnet, dass dies das Schlimmste ist“, sagte er über den Sand, der unter sein Haus gefegt wurde. „Was in Florida passiert ist – meine Güte, Gott segne uns. Wenn wir eine Kategorie 4 gehabt hätten, wäre ich nicht hier.“

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In North Carolina schien der Sturm hauptsächlich Bäume und Stromleitungen umgestürzt zu haben, wodurch laut Staatsbeamten am späten Samstagmorgen über 280.000 Menschen im ganzen Bundesstaat ohne Strom blieben.

Mindestens ein Todesfall im Zusammenhang mit dem Sturm wurde in Johnston County außerhalb von Raleigh gemeldet. Eine Frau fand ihren Mann am frühen Samstag tot auf, nachdem er über Nacht einen Generator überprüft hatte, der in ihrer Garage lief, sagte Captain Jeff Caldwell vom Büro des Sheriffs.

Die Winde des Sturms waren am Freitag viel schwächer als während Ians Landung an der Golfküste Floridas Anfang der Woche. Die dortigen Behörden und Freiwilligen begutachteten immer noch den Schaden, während die schockierten Bewohner versuchten, einen Sinn in dem zu finden, was sie gerade durchgemacht hatten.

„Ich möchte in der Ecke sitzen und weinen. Ich weiß nicht, was ich sonst tun soll“, sagte Stevie Scuderi, nachdem sie durch ihre größtenteils zerstörte Wohnung in Fort Myers geschlurft war, während der Schlamm in ihrer Küche an ihren lila Sandalen klebte.

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Am Samstag wartete eine lange Schlange von Menschen vor einem Autoteilegeschäft von O’Reilly in Port Charlotte, wo auf einem Schild stand: „Wir haben jetzt Generatoren.“ Hunderte von Autos standen vor einer Wawa-Tankstelle, und einige Leute gingen zu Fuß und trugen Benzinkanister zu ihren Autos in der Nähe.

In der Port Sanibel Marina in Fort Myers begutachtete Charterbootkapitän Ryan Kane am Samstag Schäden an zwei Booten, nachdem die Sturmflut mehrere Boote und ein Dock an Land geschoben hatte. Er sagte, das Boot, das er besitzt, sei total zerstört worden. Er sagte, er könne damit nicht bei der Rettung von Menschen helfen, und es würde noch lange dauern, bis er Angelkunden chartern würde.

„Da ist ein Loch im Rumpf. Es kam Wasser in die Motoren. Es hat alles Wasser gekostet“, sagte er und fügte hinzu: „Sie wissen, dass Boote im Wasser sein sollten, nicht auf Parkplätzen.“

— Kinnard berichtete von Pawleys Island, South Carolina; Zu den assoziierten Pressemitarbeitern gehören Anthony Izaguirre in Tallahassee, Florida; Terry Spencer und Tim Reynolds in Fort Myers, Florida; Cody Jackson in Tampa, Florida; Freida Frisaro in Miami; Mike Schneider in Orlando, Florida; Daniel Kozin in North Port, Florida; Seth Borenstein in Washington; Bobby Caina Calvan in New York; und Jeffrey Collins in Columbia, South Carolina.