Letzten Monat richteten Astronomen das Webb-Weltraumteleskop auf die Galaxie MRG-M0138 und fanden etwas Überraschendes: eine Supernova im alten Universum, vergrößert für Ihr Sehvergnügen durch die Gravitationslinsengalaxie.
Wenn Sterne sterben, setzen sie große Energiemengen frei, die Astronomen als helle Lichtquelle, eine sogenannte Supernova, beobachten können. Die von Webb abgebildete Supernova ist die zweite, die in der Linsenregion entdeckt wurde.
Die Supernova mit dem Namen Encore wurde „zufällig entdeckt“, so Justin Pierel und Andrew Newman, Co-Hauptforscher des Webb Director’s Discretionary Time-Programms 6549, die die Entdeckung in einem Space Telescope Science Institute diskutierten freigeben. Sie können alles über das Programm lesen Hier.
Die erste Linsensupernova, die in MRG-M0138 beobachtet wurde, wurde 2016 auf einem von Hubble aufgenommenen Bild entdeckt. Es wurde Requiem genannt, weil es verschwand und wieder auftauchte, bevor es 2019 verschwand zuvor von Gizmodo berichtetAstronomen haben berechnet, dass die Requiem-Supernova im Jahr 2037, mehr oder weniger in ein paar Jahren, wieder auftauchen wird. Nun sieht es laut der STScI-Veröffentlichung so aus, als ob die aktualisierte Zeitachse das Jahr 2035 ist.
Gravitationslinsen sind Bereiche des Weltraums, in denen die Gravitationskraft eines Objekts weiter entferntes Licht beugt und es für Beobachter (wie das Webb-Weltraumteleskop) auf der anderen Seite des Objekts vergrößert. Astronomen können diese Gravitationslinsen nutzen, um sehr schwaches und weit entferntes (also uraltes) Licht zu beobachten; Ergo zeigen die Linsen einige der am weitesten entfernten Lichtquellen, die wir sehen können.
Letztes Jahr hat das Hubble-Weltraumteleskop ein Bild gemacht Earendel, der älteste bekannte Stern, in einem dünnen, durch Gravitationslinsen erzeugten Halbmond aus Sternen, die im Raum wie die Knoten einer Gänseblümchenkette miteinander verbunden sind. Auch Webb nutzt diese Linsen; im FebruarDas Teleskop beobachtete das Linsenlicht des Pandora-Clusters (Abell 2744) und entdeckte Hunderte noch nie zuvor gesehene Galaxien. Obwohl andere Teleskope den Sternhaufen bereits zuvor beobachtet hatten, ermöglicht Webbs Fähigkeit, Bilder im Infrarot- und Nahinfrarotlicht abzubilden, eine weitergehende Sicht und die Erkennung schwächerer Objekte als andere Observatorien.
Die Linsen bilden oft Bögen wie bei MRG-M0138. Anfang des Jahres fand ein anderes Team von Astrophysikern heraus Hinweise auf axionische Dunkle Materie in Einstein-Ringen – einzigartige Fälle, in denen das Linsenlicht einen vollständigen Ring im Raum bildet, wie ein massiver, verbotener kosmischer Halo.
Sowohl Requiem als auch Encore sind Supernovae vom Typ 1a oder „Standardkerzen” mit bekannten absoluten Helligkeiten, sodass Astronomen ihre Entfernung kennen können. Da ihre Entfernung berechnet werden kann, sind Standardkerzen wichtige Datenpunkte für Wissenschaftler, die die Größe des Universums und die Geschwindigkeit seiner Expansion berechnen, die je nach Berechnungsmethode unterschiedliche Geschwindigkeiten ergibt. Diese Diskrepanz, bekannt als Hubble-Spannungärgert weiterhin Astrophysiker.
Laut Pierel und Newman sind Encore und Requiem das am weitesten entfernte Standardkerzenpaar, das jemals entdeckt wurde. Wenn Requiem in etwas mehr als einem Jahrzehnt wieder auftaucht, werden Wissenschaftler die Gelegenheit haben, die Hubble-Konstante mit neuer Präzision neu zu berechnen.
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