In Georgien sehen russische Emigranten bekannte Taktiken des Kremls

Wir nennen sie Sofia. Wir trafen die 26-jährige Frau, die lieber anonym bleiben möchte, in einem Café im trendigen Vera-Viertel von Tiflis, einem beliebten Treffpunkt der jungen russischen Gemeinde der georgischen Hauptstadt.

In perfektem Englisch erzählt sie, wie sie „vor fast zwei Jahren, im Herbst 2022, Sankt Petersburg – die schönste Stadt der Welt – verlassen hat. Aber in meinen Gedanken lebe ich immer noch in Russland.“

Ihr Freund, ein IT-Spezialist, arbeitet remote für Kunden in Russland. Sofia gibt Englischunterricht und bietet Online-Hilfe für ukrainische Flüchtlinge an, die sich in den USA oder Großbritannien niedergelassen haben und ihr Englisch verbessern oder einen Lebenslauf schreiben möchten.

Sie führt ein Leben im Exil, umgeben von russischen Freunden, die wie sie vor Wladimir Putins Regime und Russlands Krieg in der Ukraine geflohen sind. „Wir haben demonstriert, als Nawalny vergiftet wurde, dann, als er inhaftiert wurde. Dann gab es den Krieg in der Ukraine, und als die Teilmobilisierung angeordnet wurde, verloren wir alle Hoffnung. Wir gingen, weil wir uns in Gefahr fühlten. Es war einfach unerträglich zu bleiben.“ dort war überall Krieg.

Eineinhalb Jahre später sind die Gebäude ihrer Wahlheimat mit antirussischen Graffiti übersät. Es geht um ein Gesetz zur Reduzierung des „ausländischen Einflusses“ in Georgien, das von Demonstranten als „russisches Gesetz“ bezeichnet wird.

Trotz der Demonstrationen, die fast einen Monat lang jede Nacht Tausende Menschen auf die Straße von Tiflis brachten, um gegen das Gesetz zu protestieren, stimmte die Regierungspartei dem Gesetz am Dienstag im Parlament zu.

Dieses Gesetz erinnert an ein Gesetz, das vor etwa zehn Jahren in Russland in Kraft trat und sich zunächst gegen von westlichen Ländern finanzierte Menschenrechts-NGOs richtete und sich nach und nach zu einem mächtigen Instrument der politischen Unterdrückung entwickelte.

„In Russland sind einfache Menschen über Nacht zu ausländischen Agenten geworden“, erklärt Sofia. „Es hat nichts mehr mit ausländischer Finanzierung zu tun. Sie können ein ausländischer Agent werden, wenn die Regierung sagt, dass Sie unter dem Einfluss ausländischer Unternehmen oder Einzelpersonen stehen. Es kursiert ein beliebter Witz, dass Karl Marx ein ausländischer Agent gewesen sein könnte.“

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Die Georgier, die in großer Zahl auf die Straße gingen, um gegen die Verabschiedung dieses Gesetzes zu protestieren, befürchten, dass ihr Land auf eine russische Herrschaft durch Oligarchen und einen Diktator zusteuert. „Wir unterstützen die Georgier in diesem Moment voll und ganz. Die russische Regierung ist schrecklich und versucht, hier ihre Gesetze durchzusetzen. Ich bete für die Georgier. Ich hoffe, dass sie sich schützen und ihre Unabhängigkeit bewahren können“, sagte sie.

In einem anderen örtlichen Café, das von Exilrussen besucht wird, trafen wir Yuri, 39, aus Moskau. Er war Teil eines Exodus russischer Männer, die das Land verließen, nachdem Putin im September 2022 die Mobilisierung von 300.000 Reservisten angeordnet hatte, um Moskaus Streitkräfte in der Ukraine aufzufüllen.

An einem Tisch mit zwei Freunden, zwischen Zigaretten und Kaffee, erzählt er uns, wie er es geschafft hat, seinen Job zu behalten. „Ich arbeite für ein großes russisches CCTV-Unternehmen. Mein Chef hatte keine Einwände, als ich ihm sagte, dass ich aus dem Ausland arbeiten würde.“

Mit geschlossener Miene sagt Juri, dass er die Demonstranten unterstütze und sich mehrfach an den Märschen beteiligt habe.

„Was derzeit in Russland passiert, ist beängstigend. Ich verstehe die Georgier, die nach Europa ziehen wollen. Die Menschen sind äußerst mutig und schützen ihre Zukunft“, sagt er.

„Ich sehe, dass hier russische Methoden wiederholt werden: Unterdrückung von Demonstranten, Aufzwingen von Menschen. Es geschieht nach und nach, und die Ergebnisse sind sehr traurig. Im heutigen Russland wird jeder, der auch nur annähernd gegen die Denkweise der Regierung ist, als Agent gebrandmarkt.“ Ausländer. Es ist ein faschistisches Regime.

Weder Sofia noch Yuri können sich eine Rückkehr nach Russland für längere Zeit vorstellen. „Es wäre gefährlich und sinnlos. Ich sehe nicht, wie sich die Dinge ändern könnten. Solange sich die Dinge nicht geändert haben, wäre es für mich körperlich gefährlich, nach Russland zurückzukehren“, sagt Juri. Was Sofia anbelangt, so sagte sie, dass sie seit der Ermordung des prominenten Oppositionellen Alexej Nawalny überhaupt keine Hoffnung auf eine Rückkehr habe.

Unternehmen und eine russische Gemeinschaft

Russische Staatsbürger benötigen für die Einreise nach Georgien kein Visum und erhalten automatisch eine einjährige Aufenthaltserlaubnis. Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine wurde Tiflis schnell zu einem leicht zugänglichen Zufluchtsort, der rund 100.000 Russen anzog. Diese Schätzung basiert auf Daten des georgischen Innenministeriums, das die Zahl der Ankünfte und Abflüge russischer Staatsbürger in Georgien veröffentlicht, die Daten sind jedoch ungenau.

Die Anwesenheit russischer Emigranten ist deutlich sichtbar und hat manchmal Kontroversen ausgelöst. Ihre plötzliche Ankunft hat die Immobilienpreise in der georgischen Hauptstadt und in einigen Ferienorten am Schwarzen Meer in die Höhe getrieben.

Die Zahl der von russischen Staatsbürgern in Georgien seit Beginn des Krieges in der Ukraine eröffneten Unternehmen lässt sich leichter abschätzen. Nach Angaben des georgischen Unternehmensregisters wurden in den Jahren 2022 und 2023 mehr als 26.000 Unternehmen von russischen Staatsbürgern in Georgien registriert.

Fast alle dieser Betriebe wurden von Selbstständigen angemeldet, davon 73 Prozent im IT-Bereich, 5 Prozent in der Design- und Werbebranche, 4 Prozent in der Gastronomie und Hotellerie und 2 Prozent im Immobilien- und Baugewerbe.

In Tiflis wurden in den letzten zwei Jahren schätzungsweise 200 Bars und Restaurants von Russen eröffnet.

Irina Mir, 31, ist Teil der Gemeinschaft russischer Unternehmer in Tiflis, die vor dem Krieg geflohen sind und weiterhin Geschäftsmöglichkeiten verfolgen. Im Nobelviertel Vake lud sie uns ein, sie in der Weinhandlung zu treffen, die sie gerade eröffnen wird.

Sie freute sich, während der Renovierung ihres Ladens mit einem westlichen Journalisten zu sprechen, sprach offen über ihre russische Identität und begeisterte sich für ihre Geschäftsinteressen: Sie hat bereits eine Immobilienagentur gegründet und ihr neuer Laden wird eine Auswahl an Weinen präsentieren, die das können sogar mit NFTs oder Kryptowährung gekauft werden. Sie fügt hinzu, dass sie Land gekauft hat, um ein paar Kilometer von Tiflis entfernt ein Ökodorf oder Spa zu bauen.

Nach dieser optimistischen Präsentation wird Irina verhaltener, als sie ihre Abreise aus Russland erwähnt.

„Ich habe in Moskau gelebt und in einem sehr großen Immobilienunternehmen gearbeitet. Ich habe mich um große Geschäfte gekümmert, insbesondere mit türkischen Unternehmen“, erklärt sie in einer Mischung aus Russisch und Englisch.

„Ich habe Russland im Mai 2022 verlassen, weil ich mich den Ukrainern sehr verbunden fühle. Ich kenne viele Menschen in der Ukraine. Diese Sichtweise ist für das russische Volk nicht sehr akzeptabel. Es ist ein bisschen gefährlich für mich, nach Russland zurückzukehren.“ im Augenblick.”

Irina trauerte um Nawalnys Tod und sagte, dass „mit Putins Wiederwahl die Situation dieselbe bleiben wird. Sie wird sich offensichtlich nicht zum Besseren ändern.“

Sie drückt den georgischen Demonstranten ihre volle Unterstützung aus. „Ich bin beeindruckt von diesen Demonstrationen, sie geben uns Hoffnung, weil die Menschen ihre Zukunft selbst wählen wollen. Genau das ist in Russland nicht möglich. Die Georgier sind sehr mutig.“

Bei einem Glas Wein lobte Irina die georgische Gastfreundschaft. Und auf die Frage nach der Nationalität der an ihren Projekten im Land interessierten Investoren gibt sie an, dass diese in der Europäischen Union ansässig seien und Russisch sprächen.

Widerstand gegen Krieg und Wirtschaft

Irinas Pläne und Projekte erinnern daran, dass Georgien mehr als nur ein Zufluchtsort für Russen geworden ist, die vor der Wehrpflicht und der Diktatur fliehen. Seit Ausbruch des Krieges in der Ukraine ist die ehemalige Sowjetrepublik auch ein beliebtes Ziel für russische Investitionen.

Nach Angaben der Nationalbank von Georgien flossen im Jahr 2023 1,5 Milliarden US-Dollar an russischem Kapital nach Georgien, viermal so viel wie im Durchschnitt der letzten zehn Jahre. Im Jahr 2022 lag die Zahl bei über 2 Milliarden US-Dollar, fünfmal so hoch wie der 10-Jahres-Durchschnitt.

Durch die Weigerung, wie sein Nachbar Türkei Wirtschaftssanktionen gegen Russland zu verhängen, ist Georgien für Moskau zu einem strategisch wichtigen Land geworden. Die zahlreichen von Russen in Georgien gegründeten Unternehmen können Privatpersonen und Unternehmen dabei helfen, westliche Sanktionen zu umgehen oder Gelder nach Russland zurückzuführen.

Nach der Verabschiedung des Gesetzes über „ausländische Agenten“ am Dienstag ist es eine offene Frage, ob Georgien mit seinen 3,7 Millionen Einwohnern die Balance zwischen seinen EU-Beitrittsbestrebungen und den Forderungen seines kriegerischen russischen Nachbarn halten kann .

Die russischen Exilanten in Tiflis hoffen auf das Beste und verweisen auf die Ruhe und Entschlossenheit der Demonstranten. Als Juri gefragt wurde, ob ihm die antirussischen Parolen und Plakate Angst machten, antwortete er kategorisch: „nicht“.

„Die Demonstranten sind gegen dieses Gesetz, aber sie sind nicht gegen die Präsenz der Russen als Menschen. Es ist das russische System, das völlig inakzeptabel ist. Ich nehme es überhaupt nicht persönlich.“

Diese Seite wurde vom Original ins Französische übersetzt.