Netzwerk- und Cybersicherheitsunternehmen Versa gab heute bekannt, dass es 120 Millionen US-Dollar in einer Mischung aus Eigen- und Fremdkapital unter der Führung von BlackRock und mit Beteiligung der Silicon Valley Bank aufgebracht hat. CEO Kelly Ahuja teilt TechCrunch mit, dass der Erlös, der das Gesamtkapital von Versa auf 316 Millionen US-Dollar bringt, für die Markteinführung und die Skalierung des Unternehmens verwendet wird. Er widersprach, als er gefragt wurde, wie viel Prozent der Finanzierung aus Eigenkapital gegenüber Fremdkapital bestanden.
Die große Runde von Versa deutet darauf hin, dass VCs trotz des Marktabschwungs das Vertrauen in Cybersicherheitsanbieter noch nicht verloren haben. Nach Daten von PitchBook zufolge haben Risikokapitalinvestitionen in diesem Jahr bisher etwa 13,66 Milliarden US-Dollar erreicht, gegenüber 11,47 Milliarden US-Dollar im Vergleich zu 2020 (wenn auch ein Rückgang gegenüber 26,52 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021).
Es hilft diesen Anbietern, Kunden – oder zumindest potenzielle Kunden – in Scharen zu gewinnen. Eine Umfrage von CSO vom Dezember 2021 gefunden dass 44 % der Sicherheitsverantwortlichen großer Unternehmen davon ausgehen, dass ihre Budgets in den kommenden 12 Monaten steigen werden. Und Gartner schätzt, dass sich die Ausgaben für Informationssicherheit und Risikomanagement im Jahr 2022 auf insgesamt 172 Milliarden US-Dollar belaufen werden, gegenüber 155 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 und 137 Milliarden US-Dollar im Jahr zuvor.
„Die Pandemie veranlasste Unternehmen, ihren Übergang zur Cloud zu beschleunigen, und führte zu einer vollständigen Verteilung ihrer Belegschaft. Dies hat zu einer dramatischen Zunahme von Cybersicherheitsproblemen geführt – was Unternehmen dazu veranlasst, nach neuen Wegen zu suchen, um ihre Benutzer, Netzwerke und Anwendungen zu schützen und zu verbinden“, sagte Ahuja in einem E-Mail-Interview mit TechCrunch. „Wir befinden uns in einer äußerst guten Position, um die richtige Lösung zu haben, die den Marktanforderungen entspricht.“
Apurva Mehta und Kumar Mehta, zwei Brüder, gründeten Versa im Jahr 2012. Sie kamen von Juniper Networks, wo Apurva Mehta CTO und Chief Architect der Mobility Business Unit und Kumar Mehta VP of Engineering war.
Kelly Ahuja, eine Cisco-Absolventin, wurde 2016 als CEO von Versa ausgewählt.
Versa bietet eine große Auswahl an abonnementbasierten Softwarediensten – zu viele, um sie hier aufzulisten – positioniert sich jedoch in erster Linie als Anbieter von SASE-Diensten (Secure Access Service Edge). Wie von Gartner im Jahr 2019 beschrieben, kombiniert SASE softwarebasierte Wide Area Networking- und Sicherheitsprinzipien wie Zero Trust in einem einzigen Servicemodell.
Durch Partnerschaften mit Dienstanbietern verbindet Versa Benutzer mit Apps in der Cloud oder Rechenzentren mit einer darüber liegenden Sicherheitsschicht – wie Tools zur Verhinderung von Datenverlust und Gateway-Firewalls. Konkret bietet das Unternehmen einen Hardware-agnostischen Software-Stack an, der eine einzige Schnittstelle – über die Cloud, lokal oder beides – bereitstellt, um Unternehmenssicherheits- und Netzwerkrichtlinien zu implementieren.
„Das Portfolio von Versa in SASE konvergiert Sicherheit und Netzwerk“, sagte Ahuja und merkte an, dass Versa über ein „großes“ Team verfügt, das an maschinellem Lernen und KI-basierter Malware-Erkennung arbeitet. „Versa hat eine differenzierte Plattform entwickelt, die auf KI und maschinellem Lernen basierende Sicherheitsdienst-Edge- und softwaredefinierte WAN-Lösungen (SD-WAN) kombiniert, die Kunden dabei helfen, Cybersicherheitsrisiken zu reduzieren.“
Auf die Frage nach dem aktuellen Kundenstamm sagte Ahuja, dass die Lösungen von Versa mit 625 Mitarbeitern von „Zehntausenden“ von Unternehmen weltweit eingesetzt wurden. Er lehnte es ab, Umsatzzahlen preiszugeben, und verwies stattdessen auf den jährlichen Vertragswert von Versa aus San Jose, der seiner Meinung nach in den „letzten Jahren“ um 60 % gestiegen ist.
„Jede Branche und jedes Unternehmen steht vor ähnlichen makroökonomischen Herausforderungen – hohe Inflation, Rezessionsrisiko sowie Herausforderungen in der Lieferkette und in der Geopolitik“, sagte Ahuja. „[But] Versa bietet ein klares Wertversprechen und einen klaren ROI zur Reduzierung des Cybersicherheitsrisikos.“
In einem Artikel vom Juni 2021 über die letzte Finanzierungsrunde von Versa, Gina Narcisi von CRN wies darauf hin dass der SD-WAN- und SASE-Bereich in den letzten Jahren stark konsolidiert wurde. Cisco Systems erwarb Viptela und VMware kaufte den SD-WAN-Anbieter VeloCloud, und kürzlich schnappte sich Aruba von HPE Silver Peak, während Palo Alto Networks CloudGenix übernahm.
Letztes Jahr sagte Ahuja zu Linda Hardesty von Fierce Telecom, dass Versa selbst nicht einkauft. Die Pläne haben sich nicht geändert, sagt er – Ahuja sieht die jüngste Finanzierung als Wegbereiter für das Unternehmen auf dem Weg zu einem Börsengang.