Der ehemalige Krypto-Tycoon Sam Bankman-Fried wurde am Donnerstag von einer New Yorker Jury in allen sieben Anklagepunkten des Betrugs, der Unterschlagung und der kriminellen Verschwörung für schuldig befunden.
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Das Gremium traf seine Entscheidung nach fünfwöchiger Verhandlung, und Bankman-Fried drohen nun bis zu 110 Jahre Haft. Die Verurteilung erfolgt zu einem späteren Zeitpunkt.
Der einmonatige Bundesprozess war für Bankman-Fried eine Tortur gewesen, nachdem einige seiner engsten Mitarbeiter ausgesagt hatten, dass er an allen Entscheidungen beteiligt war, die dazu führten, dass 8 Milliarden US-Dollar von seiner FTX-Handelsplattform verschwanden.
Der 31-jährige Bankman-Fried war bis Ende letzten Jahres ein Aushängeschild der Kryptoindustrie und wurde vom Fortune-Magazin auf einen Wert von 26 Milliarden US-Dollar geschätzt, bevor sein Imperium spektakulär zusammenbrach.
Im Schlussplädoyer stellten die Staatsanwälte den Angeklagten als einen äußerst klugen, von Gier verzehrten Mann dar, der wusste, was er tat, als FTX-Gelder heimlich an seinen persönlichen Hedgefonds weitergeleitet wurden.
„Finden Sie ihn für schuldig“, sagte die US-Staatsanwältin Danielle Sassoon am Donnerstag vor der Jury. „Er war ehrgeizig“ und hatte „die Arroganz zu glauben, dass er mit einem Betrug davonkommen könnte“, fügte sie hinzu.
Die Verteidigung sagte, ihr Mandant habe in „gutem Glauben“ gehandelt und sei von den Umständen und der finanziellen Unfähigkeit enger Mitarbeiter überholt worden, die gegen ihn ausgesagt hatten, um von der Staatsanwaltschaft Nachsicht zu erlangen.
Hauptzeugin des Prozesses war Bankman-Frieds frühere Partnerin und immer wieder auftauchende Freundin Caroline Ellison, die den Geschworenen erzählte, dass sie „rund 14 Milliarden US-Dollar“ von Kunden der Kryptowährungs-Handelsplattform FTX gestohlen hätten, bevor diese spät in die Insolvenz ging letztes Jahr.
Das Geld wurde zur Unterstützung von Alameda Research verwendet, dem persönlichen Hedgefonds von Bankman-Fried, für den er Ellison als CEO auswählte.
Im November 2022 implodierte das FTX-Imperium und war nicht in der Lage, die massiven Auszahlungsanfragen von Kunden zu bewältigen, die in Panik gerieten, als sie erfuhren, dass Alameda einen Teil der FTX-Gelder für riskante Geschäfte eingesetzt hatte. Mit diesem Geld wurden Risikokapitalgeschäfte, politische Spenden sowie schicke Immobilien auf den Bahamas finanziert.
Außerdem wurden Dutzende Millionen Dollar an Prominente wie Tom Brady und Gisele Bündchen gezahlt, um ihre Unterstützung für FTX zu gewinnen, und außerdem wurden die Namensrechte für die Heimarena der Miami Heat erworben.
(AFP)