„Yellow Bus“ von Wendy Bednarz, der die Suche einer Mutter nach Gerechtigkeit nach einer unvorstellbaren Tragödie erzählt, gewann am Samstagabend im Rahmen einer Preisverleihung im Sandton Convention Center in Johannesburg den Preis für den besten Film beim Joburg Film Festival.
Der Film, der beim Toronto Film Festival seine Weltpremiere hatte, spielt in einem namenlosen Land am Arabischen Golf und handelt von einer indischen Familie, die eine Tragödie erlebt, als ihre Tochter in einem Schulbus in der drückenden Wüstenhitze vernachlässigt wird. Voller Trauer macht sich Mutter Anada (Tannishtha Chatterjee) auf die Suche nach der Wahrheit darüber, wer dafür verantwortlich ist.
In ihrer Würdigung des preisgekrönten Films stellte die Jury fest: „Dieser Film sprach die zentralen Herausforderungen an, mit denen marginalisierte Einwanderer konfrontiert sind. Die differenzierte Darstellung des Protagonisten brachte die Widerstandskraft und Entschlossenheit ans Licht, die ein Individuum braucht, wenn es einem sozialpolitischen System gegenübersteht.“
Bednarz war nicht anwesend, um die Auszeichnung entgegenzunehmen. Sprechen mit Vielfalt Vor der Premiere des Films in Toronto sagte die Regisseurin, sie sei inspiriert, Menschen eine Stimme zu geben, die in der Gesellschaft des Nahen Ostens ausgegrenzt sind oder unbewussten Vorurteilen ausgesetzt sind. „Es ist ein Tanz hier, diese Geschichten wahrheitsgemäß zu erzählen, diesen Geschichten eine Stimme zu geben, selbst unsichtbaren Menschen, das war eine Herausforderung für mich“, sagte sie.
Der arabische Distributor MAD Solutions kümmert sich um den internationalen Vertrieb im „Yellow Bus“.
Der Preis für den besten afrikanischen Film ging an Ian Gabriels aktuellen Politthriller „Death of a Whistleblower“, der in Toronto Premiere feierte und einem investigativen Journalisten folgt, der mit Hilfe von Insidern versucht, die staatliche Gefangennahme einer korrupten südafrikanischen Sicherheitsgruppe aufzudecken, die das Treiben anheizt Kriegsführung in Afrika und darüber hinaus. Der Film hatte seine afrikanische Premiere in Johannesburg und schoss mit seiner Veröffentlichung am selben Tag schnell an die Spitze der lokalen Amazon Prime Video-Charts.
„Diese mutige und wichtige Geschichte verdeutlicht die Notlage von Journalisten bei ihrer oft gefährlichen und unerforschten Suche nach der Wahrheit“, sagte die Jury. „Dieser rasante Politthriller verdeutlicht die Dringlichkeit der Angelegenheit, nämlich des Whistleblowings.“
Gordon Mains Dokumentarfilm „London Recruits“ aus der Apartheid-Ära, der das Festival mit seiner Weltpremiere eröffnete, gewann den Preis für den besten Dokumentarfilm. Der Film beleuchtet einen entscheidenden Moment im Freiheitskampf in Südafrika, als der Politiker und Aktivist Oliver Tambo einen Plan ausheckte, junge britische Aktivisten, die sich als Touristen ausgaben, in das Land einzuschleusen, um einfache Südafrikaner zu inspirieren, sich der Befreiungsbewegung anzuschließen.
„Dieser Film brachte eine frische und andere Perspektive auf ein bekanntes Thema“, sagte die Jury. „Der Einsatz von Humor und brillantem Geschichtenerzählen verbindet uns alle in unserer Menschlichkeit.“
In seiner Dankesrede drückte Main seine Solidarität mit den Menschen in Gaza sowie mit den Opfern von Konflikten im Kongo, im Sudan und anderswo aus. „Ich denke, wenn wir eine bessere Welt schaffen können, müssen wir die schrecklichen Narben heilen, die immer noch im Zusammenhang mit diesen tragischen Ereignissen in unserer gesamten jüngeren und aktuellen Geschichte entstehen“, sagte er.
Er beschrieb es als „Kindheitstraum“, Filme zu machen, die eine nachhaltige Wirkung haben können, und fügte hinzu: „Natürlich verändern Filme nicht die Welt. Aber sie können inspirieren und Hoffnung bringen und uns alle ermutigen, in diesem kurzen Leben, das wir auf dieser Erde haben, bessere Dinge zu tun.“
Die Jury vergab außerdem eine besondere Erwähnung an „Who I Am Not“, Regisseurin Tünde Skovráns Erkundung und Würdigung des Lebens als intersexuelle Person in Südafrika. Der Young Voices Award ging an Ntokozo Mlaba für seinen Kurzfilm „Everything Nothing“. Die erfahrene Kuratorin, Programmiererin und Gründerin des New Yorker Africa Film Festival Mahen Bonetti wurde unterdessen mit einem Special Recognition Award für ihre jahrzehntelange Arbeit zur Förderung des afrikanischen Kinos geehrt.
Das Joburg Film Festival beendet den 3. März mit der Weltpremiere von „Snake“, einem Psychothriller der südafrikanischen Filmemacherin Meg Rickards, und beendet damit eine sechste Ausgabe, bei der mehr als 60 Titel aus über 30 Ländern gezeigt wurden.
„Was für eine Zeit, in Johannesburg am Leben zu sein“, sagte Festivalgründer Timothy Mangwedi am Samstag. „Was für eine Zeit, in Gauteng zu leben [province]. Was für eine Zeit, in Afrika zu leben.“