WASHINGTON (AP) – Shutterstock gab am Dienstag bekannt, dass es Giphy von Meta Platforms für 53 Millionen US-Dollar kauft, was der letzte Schritt zur Rückabwicklung des von den britischen Aufsichtsbehörden blockierten Deals istder den Facebook-Inhaber daran hinderte, die GIF-Sharing-Plattform zu kaufen über Wettbewerbsbedenken.
Der Stockfoto-Dienst sagte, er bezahle bar für Giphy, das täglich 1,7 Milliarden Nutzer und Partner hat, darunter Facebook, Instagram, WhatsApp, TikTok und Twitter. Shutterstock sagte, es habe einen Vertrag unterzeichnet, um Meta weiterhin Zugriff auf die Inhalte des in New York ansässigen Unternehmens Giphy auf allen Plattformen von Meta zu gewähren.
CEO Paul Hennessy sagte in einer Erklärung, dass die Übernahme Shutterstock dabei helfen werde, seine Zielgruppenreichweite „über primär professionelle Marketing- und Werbeanwendungsfälle hinaus“ und „in zwanglose Gespräche“ zu erweitern.
Die Transaktion, die im nächsten Monat abgeschlossen werden soll, könnte Meta möglicherweise einen großen Verlust bescheren.
Meta kaufte Giphy im Jahr 2020 im Wert von angeblich 400 Millionen US-Dollar. Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde hat eine kartellrechtliche Untersuchung eingeleitet, da sie befürchtet, dass dies zu einer „erheblichen Verringerung des Wettbewerbs“ auf dem britischen Markt für GIFs oder Kurzvideos führen würde. Sie sind ein beliebtes Tool für Internetnutzer, die Nachrichten senden oder in sozialen Medien posten.
Die Wettbewerbsaufsichtsbehörde des Landes ordnete Meta an, den Deal im Jahr 2021 rückgängig zu machen. Meta legte Berufung ein, verlor jedoch, und die britische Aufsichtsbehörde kam zu dem Schluss, dass „die einzige Möglichkeit, die erheblichen Auswirkungen des Deals auf den Wettbewerb zu vermeiden“, darin besteht, dass Meta Giphy an einen zugelassenen Käufer verkauft.
Meta lehnte es ab, sich am Dienstag weiter zur Übernahme von Shutterstock zu äußern, und verwies The Associated Press auf eine Erklärung vom Oktober, in der es hieß, man sei von der britischen Entscheidung enttäuscht, akzeptiere sie aber als „das letzte Wort in dieser Angelegenheit“.
In dieser Erklärung heißt es auch, Meta werde „weiterhin Möglichkeiten prüfen – auch durch Akquisitionen –, um mehr Menschen im Vereinigten Königreich und auf der ganzen Welt Innovation und Wahlmöglichkeiten zu bieten.“
Die britische Aufsichtsbehörde stellte fest, dass der Kauf von Giphy durch Meta den Nutzern sozialer Medien und Werbetreibenden schaden würde, da der Wettbewerb um animierte Bilder unterdrückt würde. Die Aufsichtsbehörde kam später zu dem Schluss, dass der Deal den Verkehr auf Meta-eigenen Websites steigern würde, während Online-Plattformen gleichzeitig der Zugriff auf Giphy-GIFs verweigert oder eingeschränkt würde. Es wurde außerdem festgestellt, dass der Deal potenzielle Konkurrenz aus dem 7 Milliarden Pfund (7,9 Milliarden US-Dollar) schweren Display-Werbemarkt des Vereinigten Königreichs entfernen würde, von dem Meta die Hälfte kontrolliert.
Die Blockierung der Übernahme von Giphy durch Meta durch die CMA war das erste Mal, dass die britische Aufsichtsbehörde versuchte, einen Tech-Deal aufzulösen. Doch dieser Schritt stellte einen Präzedenzfall für eine ähnliche britische Regulierung in der gesamten Branche dar.
Letzten Monat blockierte CMA beispielsweise den 69-Milliarden-Dollar-Kauf von Microsoft des Videospielherstellers Activision Blizzard – unter Berufung auf ähnliche Bedenken, dass der Deal den Wettbewerb um beliebte Titel wie Call of Duty im schnell wachsenden Cloud-Gaming-Markt ersticken würde.
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AP Technology-Autor Kelvin Chan berichtete aus London.