US-Außenminister Antony Blinken habe in Peking „offene, inhaltsreiche und konstruktive“ Gespräche mit dem chinesischen Außenminister Qin Gang geführt, heißt es im US-Außenministerium.
Die Gespräche am Sonntag markierten den Beginn der höchstrangigen Reise eines US-Beamten nach China seit fast fünf Jahren, während die rivalisierenden Supermächte versuchen, die angespannten Beziehungen zu stabilisieren.
„Der Minister betonte die Bedeutung der Diplomatie und der Aufrechterhaltung offener Kommunikationskanäle in allen Themenbereichen, um das Risiko von Fehleinschätzungen und Fehleinschätzungen zu verringern“, sagte Matthew Miller, Sprecher des Außenministeriums.
Qin sagte gegenüber Blinken, China sei bestrebt, eine „stabile, vorhersehbare und konstruktive“ Beziehung zu den Vereinigten Staaten aufzubauen, berichteten staatliche Medien.
Er machte auch Chinas Bedenken hinsichtlich seiner Kerninteressen deutlich – einschließlich der Taiwan-Frage, und beschrieb sie als das „größte Risiko“ in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen, hieß es.
Vor den Gesprächen sahen US-Beamte kaum eine Chance auf einen Durchbruch in der langen Liste der Streitigkeiten zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt, die vom Handel und den Bemühungen der USA, Chinas Halbleiterindustrie einzudämmen, bis hin zum Status des selbstverwalteten Taiwan und Pekings Menschen reichen Rechteverzeichnis.
„Der Minister brachte eine Reihe besorgniserregender Fragen sowie Möglichkeiten zur Erkundung der Zusammenarbeit bei gemeinsamen transnationalen Themen … bei denen unsere Interessen übereinstimmen“, sagte Miller.
Blinken lud Qin ein, Washington, D.C. zu besuchen, „um die Gespräche fortzusetzen, und sie einigten sich darauf, einen gegenseitigen Besuch zu einem für beide Seiten geeigneten Zeitpunkt zu vereinbaren“, bemerkte er.
Die zweitägige Reise des führenden amerikanischen Diplomaten findet inmitten frostiger bilateraler Beziehungen statt und folgt auf die Entdeckung eines mutmaßlichen Spionageballons über den USA im Februar, die ihn dazu veranlasste, die im selben Monat geplante Reise zu verschieben.
Da China und die USA in einer Reihe von Fragen, vom Handel über Technologie bis hin zur regionalen Sicherheit, uneins sind, haben beide Länder vorsichtige Hoffnungen auf eine Verbesserung der Kommunikation geäußert.
Brendon O’Connor von der University of Sydney sagte, die USA hätten noch viel zu tun, um die Beziehungen zu China zu verbessern, darunter auch die Öffnung „viel weiterer Kommunikationswege“.
„Diplomatie ist im Moment dringend nötig und der Besuch an sich ist eine gute Sache von Antony Blinken. Aber ich glaube nicht, dass es die Beziehungen dramatisch auftauen wird“, sagte O’Connor gegenüber Al Jazeera.
Blinken, der höchstrangige amerikanische Beamte, der China seit dem Amtsantritt von Präsident Joe Biden besucht, wird am Montag mehr Kontakte auf höchster Ebene mit den Chinesen haben, möglicherweise auch mit dem chinesischen Führer Xi Jinping.
„Bereiche, in denen wir miteinander klarkommen“
Biden spielte die Ballon-Episode herunter, als Blinken sich auf den Weg nach China machte, und sagte: „Ich glaube nicht, dass die Führung wusste, wo sie war und was drin war und was vor sich ging.“ Ich denke, es war eher peinlich als beabsichtigt.“
Biden sagte, er hoffe, Xi nach einem langen Treffen im November am Rande eines Gipfeltreffens der Gruppe der 20 (G20) auf Bali erneut zu treffen, bei dem sich die beiden auf einen Besuch von Blinken geeinigt hätten.
„Ich hoffe, dass ich mich in den nächsten Monaten mit ihnen treffen werde [Chinese President] Xi [Jinping] „Wir reden noch einmal über legitime Differenzen, die wir haben, aber auch darüber, wie es Bereiche gibt, in denen wir miteinander auskommen können“, sagte Biden.
Die beiden Staats- und Regierungschefs werden wahrscheinlich am nächsten G20-Gipfel im September in Neu-Delhi teilnehmen, und Xi wurde eingeladen, im November nach San Francisco zu reisen, wenn die USA Staats- und Regierungschefs der Gruppe Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation (APEC) zu Gast haben.
„Spirale außer Kontrolle geraten“
Ein kürzliches Telefonat zwischen Blinken und Qin verdeutlichte die zunehmenden Spannungen zwischen den beiden Seiten.
„Peking erwartet von den USA die Zusicherung, dass es sich nicht in seine inneren Angelegenheiten einmischt und die roten Linien seiner Kerninteressen, insbesondere Taiwans, nicht überschreitet“, sagte Katrina Yu von Al Jazeera in einem Bericht aus der chinesischen Hauptstadt.
Die Erwartungen an größere Durchbrüche aus dem Besuch seien jedoch gering, fügte Yu hinzu.
„Aber das heißt nicht, dass es nicht von Bedeutung ist, zumal Chinas Nachbarn sehr besorgt sind, dass die Beziehungen so schlecht geworden sind, dass die Gefahr besteht, dass die Spannungen außer Kontrolle geraten und zu einer Art offenem Konflikt führen“, sagte Yu.
Die Beziehungen zwischen Peking und Washington haben sich auf breiter Front verschlechtert, was das Gespenst aufkommen lässt, dass die beiden eines Tages militärisch um die selbstverwaltete Insel Taiwan, die China für sich beansprucht, militärisch aneinander geraten könnten.
Sie sind auch uneins über Themen wie den Handel, die Bemühungen der USA, Chinas Halbleiterindustrie einzudämmen, und Pekings Menschenrechtsbilanz.
Besonders besorgniserregend für Chinas Nachbarn war die Zurückhaltung Chinas, sich trotz wiederholter Dialogversuche der USA an regelmäßigen militärischen Gesprächen mit Washington zu beteiligen.
Auf einer Pressekonferenz am Freitag vor seiner Abreise nach Peking sagte Blinken, dass seine Reise drei Hauptziele habe: Mechanismen für das Krisenmanagement einzurichten, die Interessen der USA und ihrer Verbündeten voranzutreiben sowie direkt über damit verbundene Anliegen zu sprechen und Bereiche zu erkunden mögliche Zusammenarbeit.
„Wenn wir – wie wir es tun – sicherstellen wollen, dass der Wettbewerb, den wir mit China haben, nicht in Konflikte münden, müssen wir mit der Kommunikation beginnen“, sagte Blinken.
Auch die USA halten ihre Verbündeten in der Nähe, wobei Blinken während seiner 20-stündigen Reise über den Pazifik mit seinen Amtskollegen aus Japan und Südkorea telefonierte.
Auch Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan reiste zu separaten Dreiertreffen mit Japan, Südkorea und den Philippinen nach Tokio.
In den letzten Monaten haben die USA Vereinbarungen über die Stationierung von Truppen im Süden Japans und auf den nördlichen Philippinen getroffen, die beide strategisch nahe an Taiwan liegen.
Blinken ist der erste hochrangige US-Diplomat, der Peking seit einem Besuch seines Vorgängers Mike Pompeo im Jahr 2018 besucht, der sich später in den letzten Jahren der US-Präsidentschaft von Donald Trump für eine kompromisslose Konfrontation mit China einsetzte.