Jedes Jahr im November veröffentlicht das Global Carbon Project die globalen CO2-Werte des Jahres2 Emissionen. Es sind nie gute Nachrichten. In einer Zeit, in der die Welt ihre Emissionen reduzieren muss, steigen die Zahlen weiter. Doch während sich die Emissionen in die falsche Richtung entwickeln, sind viele der zugrunde liegenden wirtschaftlichen Kräfte, die sie antreiben, in die richtige Richtung gegangen. Dies könnte durchaus das Jahr sein, in dem diese verschiedenen Kräfte hart genug vorgehen, um endlich den Ausschlag zu geben.
Im Jahr 2022 sagte die Internationale Energieagentur (IEA). es erwartet Die globalen Energieemissionen werden bis 2025 ihren Höhepunkt erreichen. Diese Schätzung stellt eine große Veränderung gegenüber dem Vorjahr dar, ausgelöst durch beschleunigte Investitionen in kohlenstoffarme Technologien nach dem Krieg in der Ukraine. Rystad Energy – eine weitere Forschungs- und Analysegruppe –erwartet auch bis 2025 einen Höhepunkt erreichen. Ember Climate – die führende Quelle für globale Stromdaten – schätzt die Emissionen aus globaler Elektrizität bereits seinen Höhepunkt erreicht im Jahr 2022. Über das genaue Datum sind sich Analysten möglicherweise nicht einig, aber es ist klar, dass ein Höhepunkt der Emissionen jetzt durchaus in greifbarer Nähe ist.
Die Welt dekarbonisiert ihren Strom bereits kontinuierlich. Solar- und Windenergie wachsen schnell, und im Jahr 2024 könnten diese beiden erneuerbaren Energiequellen den Anstieg der Stromnachfrage übertreffen. Wenn dies geschieht, werden die Kohle- und Gasverbrennung und damit auch die Emissionen zurückgehen.
Es überrascht nicht, dass der Zeitpunkt, an dem wir tatsächlich den Höhepunkt der Emissionen erreichen, stark vom größten Emittenten der Welt, China, abhängt. Im Jahr 2023 stiegen die Emissionen immer noch. Dies ist teilweise auf die anhaltende Erholung von Covid-19 zurückzuführen. Eine anhaltende Dürre bedeutet auch, dass die Wasserkraftproduktion zurückgegangen ist. Diese Faktoren verdeutlichen einmal mehr, wie schwierig es ist, diese Dinge vorherzusagen: Ein unerwartetes Ereignis kann immer einen Höhepunkt in ein weiteres Rekordjahr verwandeln.
Chinas Höhepunkt wird jedoch aufgrund des rekordhohen Ausbaus von Solar- und Windkraftanlagen und der Zunahme der Kernenergie bald erreicht sein. Bald wird das Land genügend nachhaltige Energie hinzufügen, um seinen wachsenden Strombedarf zu decken. Chinas Solar- und Windleistung ist schon genug um den gesamten Stromverbrauch einiger der größten Volkswirtschaften der Welt wie Kanada, Brasilien, Russland, Japan und sogar des bevölkerungsreichsten Landes der Welt, Indien, zu decken. Allein im Jahr 2023 könnte die Menge ausreichen, um den gesamten Stromverbrauch des Vereinigten Königreichs zu decken.
Ein weiterer Grund dafür, dass der Höhepunkt der globalen Emissionen im Jahr 2024 erreicht werden könnte, ist die Revolution der Elektroautos. Weltweiter Verkauf von Benzin- und Dieselfahrzeugen erreichte seinen Höhepunkt ein halbes Jahrzehnt vor, und die IEA schätzte, dass fast jedes fünfte Auto weltweit verkauft im Jahr 2023 waren elektrisch. Zuvor hatte die Agentur nicht damit gerechnet, dass dieser Meilenstein vor 2030 erreicht wird. (Im Jahr 2020 waren es nur 4 Prozent.) Dieser Übergang zu Elektrofahrzeugen wird beginnen, die weltweite Ölnachfrage zu bremsen, bis auch sie ihren Höhepunkt erreicht. Laut einem Bericht von Bloomberg New Energy Finance ist dies der Fall könnte sein bereits im Jahr 2027.
Natürlich ist der Höhepunkt der Emissionen nur der Anfang. Dann muss die Welt es tun reduzieren Emissionen, und zwar schnell. Doch der Abstieg wird leichter sein als der Wendepunkt, da die Energiewende nicht mehr in den Kinderschuhen steckt. 2024 wird hoffentlich den Beginn einer ausgereiften kohlenstoffarmen Weltwirtschaft markieren.