Mittwoch, 24. August 2022 (Kaiser News) – SACRAMENTO, Kalifornien – Die Frau eines nordkalifornischen Kongressabgeordneten starb Ende letzten Jahres, nachdem sie eine Pflanze eingenommen hatte, die allgemein als sicher gilt und als pflanzliches Heilmittel für eine Vielzahl von Beschwerden verwendet wird. einschließlich Diabetes, Fettleibigkeit und hohem Cholesterinspiegel, hat KHN gelernt.
Lori McClintock, die Frau des US-Abgeordneten Tom McClintock, starb an Dehydration aufgrund einer Gastroenteritis – einer Entzündung des Magens und des Darms – die durch „nachteilige Auswirkungen der Einnahme von Blättern der weißen Maulbeere“ verursacht wurde, so ein Bericht des Gerichtsmediziners von Sacramento County das vom 10. März datiert ist, aber nicht sofort der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. KHN erhielt diesen Bericht – zusätzlich zum Autopsiebericht und einer geänderten Sterbeurkunde mit einer aktualisierten Todesursache – im Juli.
Das Büro der Gerichtsmedizin entschied, dass ihr Tod ein Unfall war. In der ursprünglichen Sterbeurkunde vom 20. Dezember 2021 wurde die Todesursache als „schwebend“ aufgeführt.
Tom McClintock, ein Republikaner, der einen Bezirk vertritt, der sich über mehrere Bezirke in Nord- und Zentralkalifornien erstreckt, fand seine 61-jährige Frau laut dem Bericht des Gerichtsmediziners am 15. Dezember 2021 in ihrem Haus in Elk Grove, Kalifornien, nicht ansprechbar vor. Er war gerade aus Washington DC zurückgekehrt, nachdem er am Abend zuvor im Kongress abgestimmt hatte.
Aus dem Autopsiebericht geht nicht hervor, ob Lori McClintock ein Nahrungsergänzungsmittel mit weißen Maulbeerblättern einnahm, frische oder getrocknete Blätter aß oder sie in einem Tee trank, aber laut dem Bericht wurde ein „teilweise intaktes“ weißes Maulbeerblatt in ihrem Magen gefunden .
McClintocks Tod unterstreicht die Risiken des riesigen, boomenden Marktes für Nahrungsergänzungsmittel und pflanzliche Heilmittel, die sich in den Vereinigten Staaten zu einer 54-Milliarden-Dollar-Industrie entwickelt haben – eine Industrie, von der sowohl Gesetzgeber als auch Experten des Gesundheitswesens sagen, dass sie einer stärkeren Kontrolle durch die Regierung bedürfen.
„Viele Menschen gehen davon aus, dass, wenn dieses Produkt in den Vereinigten Staaten von Amerika verkauft wird, jemand es inspiziert hat und es sicher sein muss. Leider stimmt das nicht immer“, sagte US-Senator Richard Durbin (D-Ill.) in diesem Frühjahr im Senat, als er ein Gesetz zur Stärkung der Aufsicht über Nahrungsergänzungsmittel einführte.
Daniel Fabricant, CEO und Präsident der Natural Products Association, die die Nahrungsergänzungsmittelindustrie vertritt, stellte in Frage, ob McClintocks Tod mit einer Nahrungsergänzung zusammenhängt.
„Das ist völlig spekulativ. Das hat eine Wissenschaft. Es ist nicht nur das, was ein Gerichtsmediziner fühlt“, sagte Fabricant, der während der Obama-Regierung bei der FDA für Nahrungsergänzungsmittel zuständig war. „Leider passieren Menschen jeden Tag eine Dehydrierung, und es gibt viele verschiedene Gründe und viele verschiedene Ursachen.“
Fabricant sagte, es wäre ideal gewesen, wenn der Gerichtsmediziner oder die Familie ihren Tod der FDA gemeldet hätten, damit die Behörde eine Untersuchung hätte einleiten können.
Solche Berichte sind freiwillig, und es ist nicht klar, ob jemand ihren Tod der Agentur gemeldet hat. Die Sprecherin der FDA, Courtney Rhodes, sagte, die Behörde spreche nicht über mögliche oder laufende Untersuchungen.
Die FDA, fügte Fabricant hinzu, verfügt über ein System zur Untersuchung von Todesfällen, die mit einer Nahrungsergänzung oder einem Medikament in Verbindung gebracht werden könnten. „Es ist Fallarbeit“, sagte er. „Es ist gute, altmodische Polizeiarbeit, die getan werden muss.“
Tom McClintock hat über den Tod seiner Frau größtenteils geschwiegen, seit er am 19. Dezember 2021 eine Erklärung veröffentlichte, in der er sie ankündigte und ihr bei ihrer Beerdigung am 4. Januar Tribut zollte. Bisher war die Todesursache nicht gemeldet worden.
Tom McClintock, der am Mittwoch mehrfach telefonisch und per E-Mail kontaktiert wurde, war nicht sofort für eine Stellungnahme verfügbar.
Bei der Beerdigung seiner Frau sagte McClintock den Trauernden, dass es ihr gut gehe, als er am Tag vor seiner Rückkehr mit ihr sprach. Sie hatte einem Freund erzählt, dass sie bei einem neuen Job, den sie in einem Immobilienbüro in Sacramento liebte, „auf einer Rolle“ sei, sagte er, und „sie machte sorgfältig Diät“.
„Sie ist gerade einem Fitnessstudio beigetreten“, sagte er. „Zu Hause zählte sie die Tage bis Weihnachten herunter, packte alle Geschenke ein und schmiedete alle Pläne, um es zum besten Familienweihnachten aller Zeiten zu machen, und das wäre es gewesen.“
Laut dem Bericht des Gerichtsmediziners hatte sie jedoch am Tag vor ihrem Tod „Klagen über Magenverstimmung“.
Der Sprecher von Sacramento County, Kim Nava, sagte am Mittwoch per E-Mail, dass das Gesetz es dem Büro des Gerichtsmediziners verbiete, viele Details bestimmter Fälle zu erörtern. Als Teil jeder Todesermittlung „versucht das Büro, Krankenakten zu lokalisieren und zu überprüfen und mit Familienangehörigen/Zeugen zu sprechen, um Ereignisse festzustellen, die zu einem Todesfall führten und um diesen herum“, sagte sie.
Wenn Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel am Tatort gefunden werden oder wenn sich in den Krankenakten der Person relevante Informationen befinden, werden diese an den Pathologen weitergeleitet, um bei der Feststellung der Todesursache zu helfen, sagte Nava.
„Alle Informationen, die das Büro aus Krankenakten erhält, dürfen nicht an Dritte weitergegeben werden, außer auf gerichtliche Anordnung“, sagte sie.
Die Blätter und Früchte des in China beheimateten weißen Maulbeerbaums werden seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet. Akademische Studien in den letzten zehn Jahren haben ergeben, dass der Extrakt aus seinen Blättern den Blutzuckerspiegel senken und beim Abnehmen helfen kann. Die Menschen nehmen es in Kapsel- oder Pillenform, als Extrakt oder Pulver ein. Sie können die Blätter auch als Kräutertee aufbrühen.
Die Reaktion von Lori McClintock scheint ungewöhnlich. Laut der American Association of Poison Control Centers wurden den Giftkontrollbehörden in den letzten 10 Jahren keine Todesfälle durch die weiße Maulbeerpflanze gemeldet.
Seit 2012 wurden 148 Fälle von Verschlucken der weißen Maulbeerpflanze freiwillig den Giftkontrollbehörden auf nationaler Ebene gemeldet, wobei die meisten Fälle die versehentliche Einnahme durch Kinder unter 12 Jahren betrafen, sagte Kaitlyn Brown, klinische Geschäftsführerin der Vereinigung. Nur ein Fall erforderte eine medizinische Nachsorge, sagte sie.
Während Giftkontrollzentren die Exposition gegenüber der Pflanze der weißen Maulbeere verfolgen, überwacht die FDA Nahrungsergänzungsmittel, wie z. B. Produkte, die Extrakt aus Blättern der weißen Maulbeere enthalten. Seit 2004 wurden der FDA zwei Fälle von Menschen gemeldet, die von Maulbeerpräparaten krank wurden, laut ihrer Datenbank, die „unerwünschte Ereignisse“ verfolgt. Sie stützt sich stark auf freiwillige Berichte von Angehörigen der Gesundheitsberufe und Verbrauchern. Mindestens einer dieser Fälle führte zu einem Krankenhausaufenthalt.
Weißes Maulbeerblatt kann laut Forschung Nebenwirkungen haben, einschließlich Übelkeit und Durchfall. Unabhängige Labortests, die vom Büro des Gerichtsmediziners angeordnet wurden, zeigten, dass McClintocks Körper erhöhte Stickstoff-, Natrium- und Kreatininwerte aufwies – laut drei Pathologen, die die Dokumente des Gerichtsmediziners überprüften, die KHN redigierte, um McClintocks Namen zu entfernen, alles Anzeichen von Dehydration.
Weiße Maulbeerblätter „neigen dazu, Austrocknung zu verursachen, und ein Teil der Verwendung dafür kann darin bestehen, jemandem beim Abnehmen zu helfen, hauptsächlich durch Flüssigkeitsverlust, was in diesem Fall einfach etwas übermäßig war“, sagte Dr. D’Michelle DuPre, a ein pensionierter forensischer Pathologe und ein ehemaliger Gerichtsmediziner in South Carolina, der die Dokumente überprüfte.
Nahrungsergänzungsmittel, die eine breite Palette von Vitaminen, Kräutern und Mineralien enthalten, werden von der FDA reguliert. Sie werden jedoch als Lebensmittel eingestuft und unterliegen nicht den strengen wissenschaftlichen und Sicherheitstests, die die Regierung für verschreibungspflichtige Medikamente und rezeptfreie Medikamente verlangt.
Der Gesetzgeber schlägt nicht vor, Nahrungsergänzungsmittel in die gleiche Kategorie wie Arzneimittel einzuordnen, aber einige sagen, sie seien alarmiert, dass weder die FDA noch die Industrie wissen, wie viele Nahrungsergänzungsmittel auf dem Markt sind – was es für die Regierung fast unmöglich macht, sie zu überwachen und schlecht zu bestrafen Schauspieler.
Die FDA schätzt, dass 40.000 bis 80.000 Ergänzungsprodukte in den USA auf dem Markt sind, und Branchenumfragen schätzen, dass 80 % der Amerikaner sie verwenden.
Die Gesetzgebung von Durbin und US-Senator Mike Braun (R-Ind.) würde Hersteller dazu verpflichten, sich bei der FDA zu registrieren und eine öffentliche Liste der Inhaltsstoffe ihrer Produkte bereitzustellen, zwei Bestimmungen, die vom Council for Responsible Nutrition, einer anderen Industriegruppe, unterstützt werden vertritt Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln.
Aber der Rat setzt sich gegen eine Bestimmung ein, die Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln verpflichten würde, den Verbrauchern die Mengen der Inhaltsstoffe – oder die Mischung – in ihren Produkten zur Verfügung zu stellen, was ihrer Meinung nach so ist, als würde man Konkurrenten ein Rezept geben. Das sind geschützte Informationen, zu denen nur staatliche Regulierungsbehörden Zugang haben sollten, sagte Megan Olsen, Senior Vice President und General Counsel der Gruppe.
Olsen erklärte, dass Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln genau wie andere Lebensmittelunternehmen reguliert werden und strengen Kennzeichnungsanforderungen und Inspektionen durch die FDA unterliegen. Sie müssen die Agentur auch über alle Nebenwirkungen informieren, die von Verbrauchern oder Ärzten gemeldet wurden.
„Unternehmen testen Produkte während des gesamten Prozesses, überprüfen, wie sie hergestellt werden und was in sie einfließt“, sagte Olsen. „All das wird von der FDA-Verordnung überwacht und diktiert.“
Die Bestimmungen über Nahrungsergänzungsmittel wurden in einen größeren Gesetzentwurf des Gesundheitsausschusses des Senats aufgenommen, der FDA-Programme erneut genehmigt, und die Senatoren befinden sich derzeit in Verhandlungen mit dem Repräsentantenhaus. Der Naturstoffverband lehnt alle Bestimmungen zur Nahrungsergänzung ab.
Da Diätpillen, Tees und andere Nahrungsergänzungsmittel als Lebensmittel reguliert werden, können Hersteller sie nicht als Behandlungen oder Heilmittel für Gesundheitsprobleme bewerben. Aber sie können Behauptungen darüber aufstellen, wie sich die Nahrungsergänzungsmittel auf den Körper auswirken. Jemand, der abnehmen oder seinen Diabetes in den Griff bekommen möchte, könnte also zu einer Flasche mit Extrakt aus weißen Maulbeerblättern greifen, da einige Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln damit als natürliches Heilmittel werben, das den Blutzuckerspiegel senken und die Gewichtsabnahme fördern kann.
Diese Art von Behauptungen sind für Amerikaner attraktiv und waren während der Pandemie besonders stark, als die Menschen versuchten, ihr Immunsystem zu stärken und Covid-19 abzuwehren, sagte Debbie Petitpain, eine registrierte Ernährungsberaterin und Sprecherin der Academy of Nutrition and Dietetics .
Aber Nahrungsergänzungsmittel können gefährlich sein und wirken sich nicht auf alle gleich aus. Das Mischen von Nahrungsergänzungsmitteln und verschreibungspflichtigen Medikamenten kann das Problem laut der FDA verschlimmern.
„Ich denke, viele Leute denken: ‚Oh, das ist eine Pflanze.’ Oder: „Oh, es ist nur ein Vitamin. Das bedeutet natürlich, dass es mir nicht weh tun wird’“, sagte Petitpain. “Aber es gibt immer ein Risiko, etwas zu nehmen.”
Es ist nicht klar, warum Lori McClintock weißes Maulbeerblatt nahm. Freunde und Familie, die sich zu ihrer Beerdigung versammelten, beschrieben eine lebhafte, glückliche Frau, die ihre Familie und ihre Arbeit liebte und bereits Mitte Dezember Weihnachtsgeschenke unter den Baum gepackt hatte. Sie plante, mit ihrem Mann im Ruhestand ein Freizeitfahrzeug zu kaufen.
„Wir trauern um den Verlust wegen all der Dinge, auf die sie sich gefreut hat, und all der Jahre, die noch vor ihnen liegen“, sagte Tom McClintock den Trauernden. „Und wir trauern um etwas anderes, weil wir alle einen wirklich guten Menschen in unserem Leben verloren haben.“
Diese Geschichte wurde von KHN produziert, die California Healthline veröffentlicht, einen redaktionell unabhängigen Dienst der California Health Care Foundation.