Der Anwalt von Donald Trump ging am Donnerstag während des umfassenden Kreuzverhörs gegen den Hauptzeugen Michael Cohen vor, stellte sein Gedächtnis in Frage und stellte seine Glaubwürdigkeit während des ersten Strafverfahrens gegen einen ehemaligen US-Präsidenten in Frage.
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Trump wird vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, als er Cohen vor der Wahl 2016 eine Zahlung von 130.000 US-Dollar an den Pornostar Stormy Daniels erstattete, als ihre Geschichte einer sexuellen Begegnung mit Trump seinen Wahlkampf zum Scheitern verurteilt hätte.
Das Verteidigungsteam hat versucht, Zweifel zu schüren, indem es Cohen als verärgerten Ex-Angestellten dargestellt hat, der im Prozess, der nur sechs Monate vor dem Wahltag verhandelt wird, an dem Trump hofft, das Weiße Haus zurückzuerobern, regelmäßig lügt und auf Blut aus ist, Zweifel zu schüren versucht.
Unter der strengen Aufsicht von Trump eröffnete der Verteidiger Todd Blanche seine zweite Befragungsrunde, indem er Cohens Lügengeschichte, insbesondere unter Eid, hervorhob.
Zusätzlich zur Auflistung von Cohens unzähligen Täuschungen – die er in der Vergangenheit auch bei direkten Verhören zugegeben hat – spielte die Verteidigung auch Ausschnitte aus Podcast-Episoden des Zeugen ab, in denen häufig über den ehemaligen Präsidenten gesprochen wurde.
„Glauben Sie besser, ich möchte, dass dieser Mann untergeht“, sagte er in einer Folge aus dem Jahr 2020.
Cohen hat wiederholt erklärt, dass er „Verantwortung“ für sein Handeln übernehme und die Konsequenzen tragen müsse. Vor dem Prozess hatte er, auch in seinen Büchern, wenig getan, um seine Verachtung gegenüber seinem ehemaligen Chef zu verbergen.
Trump hat sich unterdessen darüber beschwert, dass sein Wahlkampf für eine weitere Amtszeit im Weißen Haus durch die wochenlangen Gerichtsverfahren, an denen er jeden Tag teilnehmen muss, behindert wird.
Er brandmarkte den Fall als politisiert und wurde beim New Yorker Prozess von einer Entourage führender Republikaner unterstützt, zu deren neuesten Verbündeten auch die Abgeordneten Matt Gaetz und Lauren Boebert gehörten.
Außerhalb des Gerichts schimpfte Trump erneut darüber, „was für ein Betrug diese ganze Sache ist“. „Ich sitze hier seit fast vier Wochen. Und wir haben noch einen langen Weg vor uns“, sagte er.
Die Verteidigung hat die Befragung von Cohen noch nicht abgeschlossen und wird am Montag fortfahren. Aufgrund der High-School-Abschlussfeier von Trumps jüngstem Sohn Barron findet am Freitag keine Anhörung statt.
Wird Trump aussagen?
Blanche schien seine Taktik am Donnerstag nach einem holprigen Start in dieser Woche zu kristallisieren, als ein Gähnen die Ermüdung einiger Juroren verriet.
Er hat versucht, Cohen zu verärgern, der für sein Temperament bekannt ist, das ihm im Zeugenstand schaden könnte.
Aber Trumps Hetzer, der zum Gegner wurde, blieb weitgehend gefasst und blieb beim Thema.
Als Blanche versuchte, Cohen bei einer Lüge über einen Anruf bei Trumps Leibwächter zu erwischen, bemühte sich Blanche, das Drama anzukurbeln, indem er die Tonlage seiner Stimme steigerte.
„Das war eine Lüge“, sagte Blanche. “Gib es zu.”
„Nein, Sir“, antwortete Cohen. „Ich kann nicht.“
Die Staatsanwälte haben angegeben, dass Cohen, 57, ihr letzter Zeuge in dem Fall sei.
Seine Geschichte stimmt im Allgemeinen mit Daniels und David Pecker überein, dem Chef der Boulevardzeitung, der sagte, er habe mit Trump und Cohen zusammengearbeitet, um die negative Berichterstattung während der Kandidatur des Republikaners im Weißen Haus 2016 zu unterdrücken.
Trump, der am Donnerstag wachsam wirkte, nachdem er in den letzten Tagen einige Zeit mit geschlossenen Augen verbracht hatte, bestreitet, jemals Sex mit Daniels gehabt zu haben.
Sobald die Anklage ruht, kann die Verteidigung einen Fall vorlegen, aber Trumps Anwälte haben sich nicht dazu geäußert, ob ihr Mandant aussagen wird.
Der Geschäftsmann hält sich bekanntermaßen für seinen besten Verfechter – doch Rechtsanalysten glauben, dass er im Zeugenstand eine Belastung darstellen könnte.
Versuche, die Wahl 2016 zu beeinflussen
Die Verteidigung hat angedeutet, dass sie einen Sachverständigen benennen möchte, um die Bestimmungen zur Wahlkampffinanzierung zu erläutern. Doch die Staatsanwaltschaft hat sich dagegen ausgesprochen und erklärt, dass nur der Richter erklären sollte, wie das Gesetz anzuwenden sei.
Wenn die Jury mit der Beratung beginnt, wird die oft anzügliche Aussage wahrscheinlich im Gedächtnis bleiben, aber sie wird auch Stapel von Dokumenten haben, über die sie brüten kann.
Die Vorwürfe hängen von Finanzunterlagen ab und davon, ob die Fälschung dieser Unterlagen mit der Absicht erfolgte, die Präsidentschaftswahl 2016 zu beeinflussen.
Diese Woche führten Staatsanwälte Cohen und die Jury durch die Ausstellung von elf Schecks – die meisten von Trump unterzeichnet – als Gegenleistung für Rechnungen, von denen Cohen sagte, sie seien gefälscht worden, um die Erstattung zu vertuschen, und zwar mit Trumps Wissen.
Sie haben gesagt, dass die Umleitung von Cohen ungefähr eine Stunde dauern wird, wenn die Verteidigung mit ihm fertig ist, was für Montagmittag erwartet wird. Sofern sich Trump nicht für eine Aussage entscheidet, könnte es bereits am Dienstag zu Schlussplädoyers kommen.
(AFP)