LONDON (AP) – Der britische Premierminister Rishi Sunak versammelte am Samstag Regierungsminister, Mediziner und Manager des Gesundheitswesens in der Downing Street 10 zu Gesprächen, die darauf abzielten, eine Gesundheitskrise zu beheben, bei der Tausende von Patienten vor überfüllten Krankenhäusern gestrandet sind.
Die Regierung sagte, sie bringe „die besten Köpfe aus dem Gesundheits- und Pflegesektor zusammen, um zum Austausch von Wissen und praktischen Lösungen beizutragen“.
Die oppositionelle Labour Party tat die Versammlung als „Talking Shop“ ab, und Experten warnten davor, dass es keine schnellen Lösungen für langwierige Probleme im staatlich finanzierten National Health Service gibt.
Das britische Gesundheitssystem ist einem Inferno von Belastungen ausgesetzt, einschließlich einer steigenden Nachfrage nach Pflege, nachdem die Pandemiebeschränkungen gelockert wurden; ein Anstieg der Grippe und anderer Winterviren nach zwei Sperrjahren; und Personalmangel aufgrund von Burnout-Pandemie und einer Dürre europäischer Arbeitnehmer im Vereinigten Königreich nach dem Brexit
Tausende von Krankenhausbetten sind von entlassungsfähigen Menschen belegt, die jedoch nirgendwohin gehen können, weil es an Plätzen für die Langzeitpflege mangelt. Offizielle Zahlen zeigen, dass letzte Woche nur ein Drittel der Patienten, die bereit waren, aus einem Krankenhaus in England entlassen zu werden, tatsächlich abgereist sind.
Das hat dazu geführt, dass Krankenwagen mit Patienten, die nicht aufgenommen werden können, vor Krankenhäusern festsitzen, und wiederum Menschen mit gesundheitlichen Notfällen stundenlang auf das Eintreffen von Krankenwagen warten müssen. Gesundheitsführer sagen, dass die Verzögerungen wahrscheinlich zu Hunderten von Todesfällen geführt haben.
Darüber hinaus hat eine Krise der Lebenshaltungskosten, die durch steigende Lebensmittel- und Energierechnungen angeheizt wird, dazu geführt, dass einige Mitarbeiter des Gesundheitswesens Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen. Krankenschwestern und Krankenwagenbesatzungen haben Arbeitsniederlegungen inszeniert, die Teil der größten Streikwelle des Landes seit Jahrzehnten sind.
Der Druck hat eine langjährige Debatte über die Finanzierung und den Betrieb des NHS erneuert, der 1948 gegründet wurde, um allen eine kostenlose Pflege zu bieten, die durch Steuern finanziert wird. Wie in anderen Industrieländern haben längere Lebenserwartungen und eine alternde Bevölkerung die Nachfrage nach dem allseits beliebten, aber ständig überforderten Service erhöht. Der britische NHS ist seit langem ein politisches heißes Eisen. Oppositionspolitiker werfen der seit 2010 regierenden Konservativen Partei vor, das Gesundheitswesen konsequent zu unterfinanzieren oder heimlich zu privatisieren.
Matthew Taylor, Chief Executive des Dachverbands des Gesundheitswesens, der NHS Confederation, sagte: „Diese Krise hat sich über ein Jahrzehnt oder länger entwickelt.“
„Hohe Grippewerte, Respiratory Syncytial Virus und steigende COVID-Werte verschärfen das Problem, aber die Ursache sind jahrzehntelange Unterinvestitionen in Personal, Kapital und das Fehlen einer langfristigen Lösung für die Kapazitätskrise in der Sozialfürsorge“, er sagte.
Die Regierung sagt, dass die Gesundheitsausgaben real weiter steigen. Darin heißt es, dass den Mitarbeitern des öffentlichen Sektors Lohnerhöhungen angeboten werden, dass sie es sich aber nicht leisten können, Erhöhungen zu gewähren, um der Inflation gerecht zu werden, die im Oktober 11,1 % erreichte.
Führende Vertreter der Gesundheitsgewerkschaften sollen am Montag mit der Regierung zusammentreffen, um zu versuchen, die Streiks zu beenden.
Großbritannien ist nicht das einzige Land in Europa, das um die Gewährleistung der Gesundheitsversorgung kämpft. Der französische Präsident Emmanuel Macron kündigte am Freitag Pläne zur Überholung des angeschlagenen französischen Gesundheitssystems an.