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VATIKANSTADT – Papst Franziskus leitete einen feierlichen Karfreitagsgottesdienst, der an die letzten Stunden im Leben Jesu erinnerte, wobei der Schatten des Krieges in der Ukraine über dem düstersten Tag im christlichen Kalender hing.
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Francis, 85, der vor kurzem unter Schmerzen in Knie und Beinen gelitten hat, ging zu Beginn und am Ende des Gottesdienstes, bekannt als Die Passion des Petersdoms, mit einem Hinken den Hauptgang des Petersdoms entlang Herr.
Er warf sich jedoch nicht auf den Marmorboden, wie er es zu Beginn ähnlicher vergangener Gottesdienste getan hat. Stattdessen stand er einige Minuten lang mit gesenktem Kopf da.
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Francis saß später, während Kantoren und ein Chor Evangeliumsverse sangen, die Ereignisse von der Verhaftung Jesu bis zu seiner Beerdigung erzählten.
Der Karfreitagsgottesdienst ist eine der wenigen Veranstaltungen, bei denen der Papst keine Predigt hält und diese dem Prediger des päpstlichen Hauses, Kardinal Raniero Cantalamessa, überlässt.
„Dieses Jahr feiern wir Ostern nicht zum fröhlichen Klang von Glocken, sondern mit dem Lärm von Bomben und Explosionen nicht weit von hier in unseren Ohren“, sagte Catalamessa mit Blick auf den Krieg in der Ukraine.
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Cantalamessa paraphrasierte den biblischen Friedensaufruf „Macht eure Schwerter zu Pflugscharen und eure Speere zu Winzerhaken“ und sprach davon, „Raketen in Fabriken und Häuser zu schlagen“.
Am Freitagabend sollte Franziskus einer Kerzenlicht-Prozession „Via Crucis“ (Kreuzweg) im Kolosseum in Rom vorstehen.
In diesem Jahr hat die Entscheidung des Vatikans, sowohl Ukrainer als auch Russen an einem Teil der Prozession teilnehmen zu lassen, zu Spannungen mit ukrainischen katholischen Führern geführt, die zu einer erneuten Überprüfung aufgerufen hatten.
Am Samstagabend wird Franziskus eine Osternachtmesse in der Basilika leiten.
Am Ostersonntag, dem wichtigsten Tag im christlichen liturgischen Kalender, wird er auf dem Petersplatz die Messe lesen und dann zweimal im Jahr seine „Urbi et Orbi“-Botschaft und seinen Segen überbringen.