COVID-19: Zwei Jahre später erhält BC gemischte Kritiken für die Bewältigung einer Pandemie

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Zwei Jahre, kannst du es glauben?

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Nach 2.953 Todesfällen, abgesagten Operationen, Schließungen nicht wesentlicher Geschäfte und dramatischen Veränderungen in unserem täglichen Leben – vom Tragen von Masken bis hin zur Begrüßung – sehen die Einwohner von British Columbia endlich Anzeichen der Erleichterung.

Wenn die Geschichtsbücher auf den Umgang unserer Provinz mit der COVID-19-Pandemie zurückblicken, was werden sie sagen?

BC hat am 17. März 2020 einen öffentlichen Gesundheitsnotstand ausgerufen, der nun in sein drittes Jahr geht.

Experten zufolge hat es diese Pandemie besser bewältigt als die meisten anderen Gerichtsbarkeiten. Die Pro-Kopf-Todesrate durch COVID-19 in BC lag in den letzten zwei Jahren bei 56 pro 100.000 Einwohner – etwas mehr als die Hälfte des kanadischen Durchschnitts.

Sie sagen, dass eine Vielzahl von Faktoren zu diesem Ergebnis beigetragen haben.

Dr. Bonnie Henrys Trittsicherheit vor der Kamera – ihre wiederholten Mahnungen „sei freundlich, sei ruhig, sei sicher“ – spielte eine Rolle. So auch die Entscheidung, Impfaufträge frühzeitig zu erlassen.

Die Einführung von Sperrbeschränkungen in BC war im Vergleich zu anderen Provinzen gemessen – mitten auf der Straße – und erlebte nie scharfe Ebbe und Flut.

„BC hat sich gut geschlagen, weil wir mit dem Gesundheitsbeauftragten der Provinz und dem Gesundheitsminister wirklich konsequente Sprecher hatten, die vorsichtig, aber nicht übervorsichtig und nicht aufrührerisch waren“, sagte Dr. Perry Kendall, ehemaliger Gesundheitsbeauftragter der Provinz BC.

Das soll nicht heißen, dass es keine Fehltritte gab.

Kritiker beklagen mangelnde Transparenz, mangelnde Anpassungsfähigkeit an neue wissenschaftliche Erkenntnisse und Top-down-Entscheidungen, die die Gesundheit der British Columbianer gefährdeten.

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Am Mittwoch kündigte die Provinz an, dass sie eine unabhängige Überprüfung und öffentliche Konsultation ihrer Reaktion auf die Pandemie durchführen werde, um „Vorbereitungen und Reaktionen auf zukünftige Notfälle besser zu informieren“.

Die von drei ehemaligen Beamten geleitete Überprüfung soll bis Herbst abgeschlossen sein. Es wird untersucht, wie Entscheidungen getroffen wurden, aber nicht die Wirksamkeit von Entscheidungen von Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens oder von Pandemie-Unterstützungen, die Einzelpersonen und Unternehmen angeboten werden, bewerten.

„Die Leute werden dich dafür kritisieren, dass du übermäßig vorsichtig bist, und andere (werden) dich dafür kritisieren, dass du nicht vorsichtig genug bist, also bist du verdammt, wenn du es tust, und verdammt, wenn du es nicht tust“, sagte Kendall.

„Ich bin dankbar, nicht in Bonnie Henrys Schuhen zu stecken, und freue mich, ab und zu an der Seitenlinie zu stehen und meinen Rat zu geben.“

Ein am Dienstag veröffentlichter Bericht des Angus Reid Institute ergab, dass 68 Prozent der befragten Britisch-Kolumbianer sagten, Henry habe die Pandemie gut bewältigt, was ihr eine der höchsten Zustimmungswerte im Land einbrachte.

Dr. David Walker, Vorsitzender des SARS-Expertengremiums von Ontario, sagte, es sei eine erfolgreiche Strategie, Henry zu erlauben, das Gesicht der Reaktion der Provinz auf COVID-19 zu sein.

„In solchen Momenten werden Systeme sehr abhängig von Einzelpersonen, und Bonnie Henry hat eindeutig das Sagen. Sie ist in der Lage, mitfühlend und vernünftig zu kommunizieren, und das ist im Hinblick auf die Krisenkommunikation sehr wichtig“, sagte er.

„Sie hat die Unebenheiten, die einige andere Stellen hatten, ganz gut geglättet. Es gab eine größere Stabilität im Vergleich zu anderen Gerichtsbarkeiten, die Beschränkungen ein- und ausschalteten und aus- und einschalteten“, fügte er hinzu.

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Charles Breton, der Exekutivdirektor des Exzellenzzentrums am Institute for Research on Public Policy der Canadian Federation, sagte, dass seine Zahlen, die die Schweregrade der Beschränkungen zwischen den Provinzen vergleichen, den konsequenten Ansatz von BC widerspiegeln.

„Die Beschränkungen vieler Provinzen waren zu einem bestimmten Zeitpunkt die strengsten des Landes – manchmal war es Quebec, manchmal Ontario, sogar Manitoba hatte an einem Punkt die strengsten Maßnahmen des Landes“, sagte Breton.

„BC war zu keinem Zeitpunkt am strengsten. … Es war fast immer genau in der Mitte, egal in welcher Welle der Pandemie wir uns befanden.“

Breton sagte, BC stach hervor, weil es die erste Provinz war, die Impfverordnungen einführte.

„Und es hat es energischer getan als anderswo, insbesondere wenn es um Beschäftigte im Gesundheitswesen, Langzeitpflegekräfte und den öffentlichen Dienst geht“, sagte er. „BC war nicht schüchtern, diese Maßnahmen durchzusetzen, obwohl andere Provinzen wie Quebec und Ontario einen Rückzieher machten.“

Breton fügte hinzu, diese Provinz sei die einzige, die ihre Schulen während des größten Teils der Pandemie geöffnet halten könne.

„Am Anfang war es ein Hybrid und es war die einzige Provinz, die das tat. Die restlichen Provinzen schließen ihre Schulen für den Rest des Schuljahres 2020 vollständig.“

Mangelnde Transparenz in Bezug auf das Vorhandensein von COVID-19 in Schulen veranlasste jedoch eine Gruppe von Eltern, den COVID-19-Schultracker zu erstellen, der Fälle in Klassenzimmern aufzeichnet.

Eine Mitbegründerin der Safe Schools Coalition, Jennifer Heighton, sagte, Eltern und Lehrer wie sie fühlten sich von der öffentlichen Gesundheit im Stich gelassen.

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„Die Übertragungsrate in Klassenzimmern wird nicht gemessen und der einzige Hinweis darauf, dass dies geschieht, ist anekdotisch und durch den COVID-Schultracker“, sagte sie. „Es scheint viele Widersprüche in dem zu geben, was passiert. Sie haben zugegeben, dass sie mit den Tests nicht Schritt halten können, daher wird es Fälle geben, die nicht gemeldet werden, und das fühlt sich unsicher an.“

Die Provinz verließ sich früher auf die Gesundheitsbehörden, um Schulen aufzulisten, in denen eine Exposition gegenüber dem Virus aufgetreten war, listete jedoch nie die Anzahl der Schüler, Lehrer oder Mitarbeiter auf, die exponiert oder infiziert waren.

Jetzt meldet BC keine Fälle in Schulen, ein scharfer Gegensatz zu Provinzen wie Quebec und Ontario, die alle Fälle nach Schulen melden, und Alberta, das eine interaktive Karte von Schulfällen bietet.

Die Weigerung der Provinz, relevante Informationen bereitzustellen, behindert die Fähigkeit der Menschen, ihr Risiko einzuschätzen, so Dr. Lynn Filiatrault, eine Notärztin im Ruhestand und Mitglied von Protect Our Province.

„Das Vorsorgeprinzip wurde ignoriert, das Aerosol-Problem wurde ignoriert, das Verdoppeln auf Tröpfchen-Dogma und magisches Plexiglas funktionierte nicht und der Gedanke, dass eine Impfung ausreicht, ist nicht genug“, sagte Filiatrault.

Sie wies auf einen Ausbruch der Gamma-Variante im Frühjahr 2021 in Whistler hin. Lokale Ärzte und der Bürgermeister schlugen im Januar Alarm wegen steigender Fälle, lange bevor die Provinz Maßnahmen ergriff.

„Wir haben Whistler bis nach der Märzpause geöffnet und zu keinem Zeitpunkt haben wir den Leuten, die zum Skifahren aufbrechen, gesagt, welches Risiko sie haben. Ihnen wurde die Testpositivitätsrate in Whistler nicht mitgeteilt, also dachten sie, alles sei in Ordnung.

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Als die Provinz die Schließung der Skipisten anordnete, hatte BC 877 bestätigte Fälle und den weltweit größten Ausbruch der Gamma-Variante außerhalb Brasiliens, wo sie ihren Ursprung hatte.

„Es ist nicht so, dass Dr. Henry immer Recht hat oder dass ich immer Recht hatte“, sagte Gesundheitsminister Adrian Dix gegenüber Postmedia. „Aber unser Fokus lag immer auf den Schwächsten.“

Einige der am stärksten gefährdeten Personen, darunter Jonah McGarva, der Mitbegründer von Long COVID Canada, fühlen sich von der öffentlichen Gesundheit ignoriert.

„Unsere Gruppe schrieb im Juni 2020 an Dr. Henry über unsere Bedenken und was die Regierung tun sollte“, sagte er. „Die Reaktion war ekelhaft. Es war abweisend und herablassend. Und seitdem haben wir nichts mehr gehört.“

Andere wie Isobel Mackenzie, Seniorenanwältin von BC, drücken ihre Frustration diplomatischer aus. Mackenzie und andere versuchten, Henry dazu zu drängen, einen Impfplan zu erstellen, bevor einer erstellt wurde, und mehr als ein Jahr lang, bevor Senioren auch während der Sperrung einen Besucher haben durften.

Mackenzie schlug vor, dass Henry sich nicht wirklich über den Stand der Schnelltests von Mitarbeitern in Pflegeheimen äußerte, die immer noch nicht wie vom Anwalt empfohlen umgesetzt wurden.

“DR. Henry hat wiederholt gesagt, dass das Personal in Pflegeheimen laufend getestet wird“, sagte Mackenzie letztes Jahr. „Aber sie testen nur symptomatische Personen. Wenn Sie glauben, dass Mitarbeiter in der Langzeitpflege derzeit mit Schnelltests getestet werden, lautet die Antwort ‚Nein‘.“

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Dix sagte, die Provinz habe von Anfang an eine Vielzahl von Stimmen aus den Bereichen Wirtschaft, Gesundheit, Bildung und Senioren in Beratungsgruppen aufgenommen.

„Was Dr. Henry tat, war, eine enorme Anzahl von Menschen mit abweichenden Meinungen in die verschiedenen Tabellen aufzunehmen“, erklärte er.

“Letztendlich müssen in Zusammenarbeit mit allen und mit den Konsultationen einige Entscheidungen getroffen werden, und die Entscheidungen, die wir getroffen haben, waren meiner Meinung nach die richtigen.”

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