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Wenn es nach dem Feuerwehrchef von Toronto, Matthew Pegg, ginge, würden dem Toronto Fallen Firefighter Memorial keine neuen Namen hinzugefügt.
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Pegg nahm zusammen mit Feuerwehrleuten und ihren Familien am Sonntagmorgen an der Ehrung von 21 Feuerwehrleuten während des ersten derartigen Gedenkgottesdienstes seit COVID vor mehr als zwei Jahren teil.
„Unser kollektiver Traum wäre es, hierher zu kommen, um Ehre zu erweisen und Respekt zu zollen, ohne einen einzigen Namen hinzufügen zu müssen“, sagte Pegg, der hinzufügte, dass Berufskrebs ein „großes Problem für diesen Dienst“ sei, zusammen mit den Herausforderungen von „psychischen Verletzungen und Berufsbedingte Belastungsverletzungen.“
Pegg war dankbar für alle, die zur Gedenkstätte kamen, um ihre Aufwartung zu machen.
Joanne Skene war am Sonntag mit ihrer Mutter Joan Chalmers und anderen Familienmitgliedern anwesend. Sie schauten über den polierten Granit, um „Vater“ zu finden, der von 1962 bis 1989 diente, bevor er in den Ruhestand ging.
„Wir sind hier, weil wir seine Beerdigung im Jahr 2020 wegen COVID nicht durchführen konnten“, sagte Skene. „Das bedeutet uns also wirklich sehr viel.“
„Seine letzten Jahre waren wegen der Krebserkrankung sehr schwierig für ihn.“
„Und sie werden jetzt nicht vergessen.“
Joan Chalmers hielt einen Feuerwehrhelm aus hartem Leder – mehr als 60 Jahre alt – gegen ihr Herz und ihre Brust. Sie sagte, es gehöre ihrem Mann und nannte es einen „Schatz“.
Robert Chalmers starb am 4. November 2020 – neun Tage nach seinem 87. Geburtstag – an einem Krebstod im Dienst.
Familienmitglieder sprachen über Robert und wie seine Feuerwehrmann-Familie Fahrgemeinschaften zur Station Claremont St. östlich des Trinity Bellwoods Park bilden würde. Er verbrachte auch Zeit an den Stationen Keele, Runnymede und Exhibition.
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„Ich kannte sie alle und sie waren wie eine Familie“, sagte Chalmers. “Früher habe ich Mahlzeiten gemacht und sie (mit ihnen) zur Feuerwehr geschickt.”
Skene sprach über die „Schwierigkeit“ des Jobs und wie „mutig“ die Feuerwehrleute seien.
„Und sie waren sehr stolz darauf (den Job) und ihre Familien auch“, sagte Skene. „Und es ist schön, dass man sich an sie erinnert.“
Mutter und Tochter legten ihre roten Rosen – wie alle 21 Familien – an der Gedenkstätte „Letzter Alarm“ nieder. Das Niederlegen der Rosen ist eine ähnliche Geste wie das Niederlegen von Mohnblumen auf dem Grab des unbekannten Soldaten am National War Memorial in Ottawa.
Das Denkmal enthält jetzt die Namen von 319 Feuerwehrleuten, die bis in die erste Linie des Todesdienstes im Jahr 1848 zurückreichen. Die Namen und ihre Geschichten werden von ihren Familien und denen, mit denen sie während ihrer gesamten Karriere Seite an Seite gearbeitet haben, in Erinnerung behalten, um sie zu widmen Arbeitsplätze für diejenigen, die in Toronto leben.