Wladimir Putin und Xi Jinping schließen bei den Olympischen Winterspielen gegen die USA und die NATO

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Wladimir Putin und Xi Jinping schlossen in wichtigen Sicherheitsfragen die Reihen gegen die USA und ihre Verbündeten, als sie erklärten, dass es in der Freundschaft zwischen Russland und China keine Grenzen und „keine verbotenen Zonen“ gebe.

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Bei ihrem ersten persönlichen Treffen seit mehr als zwei Jahren am Freitag sagten Putin und Xi in einer gemeinsamen Erklärung, dass China Russlands Forderung nach verbindlichen Sicherheitsgarantien der USA und der NATO in der Pattsituation um die Ukraine „mit Verständnis behandelt und unterstützt“ und unterstützt Moskau wehrt sich gegen die Ausweitung des westlichen Militärbündnisses.

Russland unterstützte Chinas Politik gegenüber Taiwan und sagte, es lehne die Unabhängigkeit Taiwans „in jeglicher Form“ ab. Die beiden Mächte sagten auch, sie seien „ernsthaft besorgt“ über die von den USA, Australien und Großbritannien geschlossene Sicherheitspartnerschaft AUKUS, und warnten vor der Gefahr eines Wettrüstens im asiatisch-pazifischen Raum.

Das fast vierstündige Gipfeltreffen in Peking war eine passend getimte Solidaritätsbekundung am Rande der Olympischen Winterspiele, und der russische Staatschef nutzte die Gelegenheit, um seinen immer mächtiger werdenden Nachbarn zu umwerben, damit er dem Bündnisnetzwerk der USA entgegenwirkt. Der 38. persönliche Austausch zwischen den beiden langjährigen autoritären Führern fand inmitten von US-amerikanischen und europäischen Warnungen statt, Sanktionen zu verhängen, falls Russland in die benachbarte Ukraine einmarschiert, was Moskau nach eigenen Angaben nicht plant.

Angesichts wachsender politischer, militärischer und wirtschaftlicher Spannungen zwischen China und den USA sehen sowohl Moskau als auch Peking einen Vorteil darin, auf der Weltbühne näher zusammenzurücken.

Putin ist mit Abstand der bekannteste unter den 21 führenden Politikern der Welt, die an der Eröffnungszeremonie der Winterspiele teilnehmen, wobei sich Australien, Kanada und das Vereinigte Königreich dem „diplomatischen Boykott“ der USA wegen Chinas Menschenrechtsbilanz anschließen. Peking hat Washington wiederholt vorgeworfen, das globale Sportereignis zu politisieren, während es Putins Besuch nutzt, um für engere Beziehungen zu Moskau zu werben.

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„Die Geschwindigkeit und das Ausmaß ihrer Annäherung beschleunigen sich“, sagte Alexander Gabuev, Leiter des Programms „Russland im Asien-Pazifik“ des Carnegie Moscow Centre, vor dem Gipfeltreffen.

In einer mit Kritik an der US-Politik und -Aktion durchsetzten Erklärung erklärten Putin und Xi eine „neue Art“ von Beziehungen zwischen Russland und China, die ihrer Meinung nach den militärisch-politischen Allianzen der Ära des Kalten Krieges überlegen seien. Ihre sich vertiefenden Beziehungen stellen eine strategische Herausforderung für US-Präsident Joe Biden dar, der versucht hat, seine Regierung auf den geopolitischen Wettbewerb mit China zu konzentrieren, auch wenn Putin ihn wiederholt zwingt, Russland Zeit und Ressourcen zu widmen.

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Obwohl China Putins Annexion der Krim im Jahr 2014 nicht anerkannt und alle Seiten aufgefordert hat, in der gegenwärtigen Krise um die Ukraine Zurückhaltung zu zeigen, sagte Außenminister Wang Yi vergangene Woche in einem Telefonat mit US-Außenminister Antony Blinken, dass Russlands „berechtigte Sicherheitsbedenken dies tun sollten ernst genommen und angesprochen werden.“

Russlands Gasriese Gazprom PJSC unterzeichnete einen Vertrag mit China National Petroleum Corp., um die Lieferungen an das Land, den größten Energieverbraucher der Welt, zu erhöhen. Putin sagte Xi, das Abkommen würde „China jährlich 10 Milliarden Kubikmeter Gas liefern“ über eine neue Route aus Fernost. Unabhängig davon hat Russlands größter Ölproduzent Rosneft PJSC ebenfalls mit CNPC eine Vereinbarung getroffen, innerhalb von 10 Jahren 100 Millionen Tonnen Rohöl über Kasachstan zu liefern.

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China ist bereits Russlands größter Handelspartner, und der Handel stieg im vergangenen Jahr um ein Drittel auf einen Rekordwert von 140 Milliarden US-Dollar, angetrieben durch den steigenden Energieverbrauch und die Rohstoffpreise. Xi schlug Putin vor, dass sie darauf abzielen sollten, den bilateralen Handel während der Gespräche auf 250 Milliarden Dollar zu erhöhen, so der Kreml, zu einer Zeit, in der Russland mit zunehmenden US- und EU-Sanktionen wegen der Krim und seiner Unterstützung für Separatisten in der Ostukraine konfrontiert ist.

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Der Fokus hat sich auf Hightech-Bereiche wie die Luft- und Raumfahrt ausgeweitet. Putin betonte auf seiner jährlichen Pressekonferenz im Dezember die gemeinsame Entwicklung fortschrittlicher Waffen, darunter Flugzeuge und Hubschrauber, sowie die Zusammenarbeit im Weltraum, wo Russland und China den Bau einer Forschungsstation auf dem Mond planen.

Die Kluft zwischen Russland und dem Westen veranlasst Moskau, die Zusammenarbeit mit Peking zu „beschleunigen“, insbesondere in Hightech-Bereichen, die von Sanktionen bedroht sind, sagte Anastasia Pyatachkova, Expertin von der Higher School of Economics in Moskau.

Die öffentliche Bonhomie zwischen Xi und Putin verschleiert konkurrierende Interessen zwischen den beiden Atommächten, insbesondere entlang ihrer 4.000 Kilometer (2.500 Meilen) langen Grenze und dem angrenzenden Flickenteppich ehemaliger Sowjetstaaten. Während russische Beamte davon sprechen, ein formelleres Sicherheitsbündnis aufzubauen, spielt China die Aussicht weiterhin herunter, und sein Sicherheitsvertrag mit Nordkorea bleibt der einzige derartige Pakt.

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Jede Konfrontation zwischen Russland und dem Westen würde auch die Risiken für Chinas handelsabhängige Wirtschaft in einem für Xi sensiblen politischen Jahr erhöhen. Außenminister Wang sagte im Dezember, dass die Schaffung eines sicheren und stabilen globalen Umfelds für einen Parteitag – bei dem Xi voraussichtlich eine bahnbrechende dritte Amtszeit an der Macht erringen wird – sein Hauptaugenmerk für 2022 sein werde.

China hat alle Nationen aufgefordert, einen olympischen Waffenstillstand einzuhalten, während es die Winterspiele und die Paralympics im nächsten Monat ausrichtet. Während Russland den Schritt unterstützt, hat Putin eine Erfolgsgeschichte im Ignorieren solcher Resolutionen: 2008 flog er von China zurück, um Operationen zu leiten, als am Eröffnungstag der Olympischen Sommerspiele in Peking ein Krieg zwischen Russland und Georgien ausbrach.

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Chinas Austragung der Spiele könnte nun Auswirkungen auf jede russische Entscheidung haben, militärische Maßnahmen zu ergreifen, da Xi „nicht begeistert wäre, wenn Putin diesen Moment wählen würde, um in die Ukraine einzumarschieren“, sagte die stellvertretende US-Außenministerin Wendy Sherman auf einer Konferenz am 26. Januar. Der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, warnte am Donnerstag, dass die USA gegen alle Unternehmen in China und anderswo vorgehen würden, die versuchen würden, Russland dabei zu helfen, Sanktionen zu umgehen, die nach einer Invasion verhängt würden.

Es besteht auch die Gefahr, dass Russland sich zu sehr auf seinen riesigen Nachbarn verlässt, der auf den Status eines Energie- und Rohstofflieferanten für Chinas weitaus mächtigere Wirtschaft reduziert wird, da es seine Partnerschaft fördert, um dem westlichen Druck entgegenzuwirken. „Das Ungleichgewicht der Wirtschaftskraft könnte gewisse Schwierigkeiten für die bilaterale Zusammenarbeit schaffen, falls China Russland irgendwann nicht mehr als Partner mit Sonderstatus wahrnimmt und versucht, Druck auf es auszuüben“, sagte Pjatachkowa von der Hochschule für Wirtschaft.

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Die USA und die Organisation des Nordatlantikvertrags sagen, Russland habe fast 130.000 Soldaten nahe der ukrainischen Grenze angehäuft, um sich auf eine mögliche Invasion noch in diesem Monat vorzubereiten. Russland weist dies zurück und wirft den USA und der Nato vor, seine Sicherheit untergraben zu wollen. Putin fordert Garantien, die die NATO dazu verpflichten würden, die Ukraine von einer künftigen Mitgliedschaft auszuschließen und ihre Streitkräfte auf Positionen zurückzuziehen, die sie 1997 innehatten, bevor die mittel- und osteuropäischen Staaten dem Bündnis beitraten.

Während es ihr erstes persönliches Treffen seit einem BRICS-Gipfel in Brasilien im November 2019 ist, führten Putin und Xi im Jahr 2020 fünf Telefongespräche und im vergangenen Jahr zwei Videokonferenzen. Bei ihrem Chat per Videolink im Dezember nannte Xi Putin einen „alten Freund“, während der russische Führer laut Kreml ihren „verantwortungsvollen gemeinsamen Ansatz zur Lösung dringender globaler Probleme“ begrüßte.

China stellte sich am 31. Januar auf die Seite Russlands, um eine Diskussion im Sicherheitsrat der Vereinten Nationen über die militärische Aufrüstung in der Nähe der Ukraine abzulehnen, die mit 10 Mitgliedern dafür durchgeführt wurde, während sich Ghana, Indien und Kenia der Stimme enthielten.

China hat Russland gebeten, es mit Frühwarnsystemen zu beliefern, was laut Ruslan Pukhov, einem Mitglied des öffentlichen Beirats des russischen Verteidigungsministeriums, eine neue Stufe des Technologietransfers darstellen würde. Sie führen auch eine erhöhte Anzahl gemeinsamer militärischer Übungen durch, darunter strategische Bombermissionen in Asien und dreiseitige Marineübungen mit dem Iran, sagte er.

„Die USA erhöhen den Druck auf Russland mit der Androhung neuer und strenger Sanktionen, und dies bringt es nicht nur wirtschaftlich näher an China“, sagte Pukhov. „Wir sehen die Bildung eines informellen, aber echten Militärbündnisses.“

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