Wie dieser junge Kanadier vom Malerassistenten zum millionenschweren New Yorker Kunstphänomen wurde

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Ein 27-jähriger Maler aus Calgary, der als der neueste Liebling der New Yorker Kunstszene angepriesen wird, erlebt einen rasanten Aufstieg zum Ruhm.

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Ende Mai wurde Anna Weyants Gemälde „Falling Woman“ bei einer Sotheby’s-Auktion für 1,6 Millionen US-Dollar verkauft, ein Vielfaches seines geschätzten Wertes von 150.000 bis 200.000 US-Dollar. Wochen zuvor erzielte ein weiteres Ölgemälde, „Summertime“, bei einer Christie’s-Auktion 1,2 Millionen US-Dollar, während Buffet II, ein Gemälde aus dem Jahr 2021, bei einer Auktion bei Phillips für 580.000 US-Dollar an einen Bieter aus Hongkong verkauft wurde.

Vor drei Jahren wurden Weyants figurative Zeichnungen und Gemälde auf Decken ausgelegt und zu einem Preis von jeweils 450 US-Dollar auf einer „erstaunlich kühlen“ Kunstmesse in den Hamptons angeboten, berichtete ARTnews.

Seit dem Long Island Beach Sale sind drei von Weyants Einzelausstellungen ausverkauft, die Wallstreet Journal verglich sie in einem langen Wochenendprofil mit „Botticelli als Millennial“ und sie wurde kürzlich exklusiv von der Gagosian Gallery vertreten, deren 77-jähriger Gründer, Larry Gagosian, mit Weyant jetzt zusammen ist.

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Die Romantik und der beträchtliche Altersunterschied waren Gegenstand einiger „bissiger und abgestumpfter“ Bemerkungen, sagte Weyants Malprofessor an der Rhode Island School of Design gegenüber WSJ (Weyant ist ein 2017-Absolvent der Schule). Im vergangenen August wurde das Paar an den Stränden von St. Tropez gesichtet.

„Sie ist intelligent und hat diese Zurückhaltung im Mittleren Westen, und sie spricht nicht den ganzen Kunstjargon“, sagte Gagosian WSJ. „Ich versuche nur, sie vor den großen bösen Wölfen zu beschützen.“

Das Profil beschreibt Weyants Trennung von einem ehemaligen Agenten, der ihr vor einem Jahr „Falling Woman“ für 15.000 US-Dollar abkaufte. Heute ist die Warteliste für Weyants Arbeiten mehrere hundert Namen lang und sie bereitet sich nun auf eine Einzelausstellung für Gagosian in New York in diesem Herbst vor.

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Die Tochter von Anwälten, Weyant, hat in Interviews beschrieben, wie sie sich von französischen Malern für Kompositionen und holländischen Meistern für Farbpaletten inspirieren ließ, sowie von Eloise-Kinderbüchern, Madeline-Puppen, New-Yorker Cartoons, der Grinch, ihr eigenes Leben und Freunde (sie hat ein paar, die sie regelmäßig malt, und belegte den dritten Platz in einem „So you want to be an artist?“-Wettbewerb der National Gallery of Canada für Teenager für ein Porträt ihrer Freundin Isabelle).

Sie beschrieb ihre Kindheit als „in vielerlei Hinsicht idyllisch“ und ihre Persönlichkeit als äußerlich etwas sprudelnd. Sie ging auf eine konservative Schule außerhalb von Calgary, wo die Kinder nicht so schöne olivgrüne Uniformen trugen (verschiedene Grüntöne sind Teil ihrer charakteristischen gedeckten Palette). Sie ist auch fasziniert vom „Low-Stakes-Trauma“ der Tween- und Jugendjahre. In „Welcome to the Dollhouse“, dem Puppenhaus, das einem Puppenhaus nachempfunden ist, das sie als Kind besessen hat, ist eine Puppe mit einem Seil durch ein Fenster entkommen; Ein anderes Zimmer zeigt zwei magere Beine, die unter einem Bett hervorragen. Eine andere Puppe sitzt in einer überlaufenden Badewanne. „Die Werke deuten auf eine durchdringende, lebensnahe Bosheit hin, die sich hinter ablenkenden Furnieren verbirgt“, schrieb der Autor und Kurator Jens Hoffmann.

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„Loose Screw“ zeigt eine Frau, die auffallend wie Weyant aussieht, die im Profil in einer Bar aufgenommen wurde, lächelnd, aber leicht verwirrt aussieht, eine Hand bandagiert. In „Falling Woman“ erscheint die Figur verkehrt herum, überrascht mit offenem Mund und überschwappender Brust. Weyants Charaktere sind oft stark von Dekolleté oder wallendem Haar geprägt.

Sie bevorzugt dunkles Grün und dunkles Gelb gegenüber hellen Farben und sagte dem Journalisten und Galeristen Bill Powers: „Meine Kompositionen haben eine Art Stille, die diesen wirklich gedämpften melancholischen Ton braucht.“

„Jemand hat mir kürzlich gesagt, dass sich meine Palette für sie tot anfühlt. Ich nahm es als Kompliment. Ich meine, ich denke, sie sind ruhig, und ich denke, Ruhe kann mächtig sein.“

Sie steht auf „dunklen, schwarzen Humor“ und tragikomische Erzählungen. „Wenn es in meiner Arbeit Humor gibt, geht das wahrscheinlich mit einer Art seltsamem Elend einher“, sagte sie zu Paul Laster von Art&Object. Sie begann, über eine Karriere als Künstlerin nachzudenken, als „mir einfiel, dass ich ansonsten talentlos bin“. Sie wurde vor drei Jahren entdeckt, als ein anderer New Yorker Maler, dem sie damals assistierte, einige ihrer Arbeiten auf Instagram postete.

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In New York malt Weyant in ihrer Ein-Zimmer-Wohnung in Manhattans Upper West Side. Zu Beginn der Pandemie zog sie mit ihren Eltern nach Calgary zurück und richtete ein temporäres Studio ein, in dem die Servierplatten ihrer Mutter als Paletten dienten. Ölfarben brauchen in Calgary lange zum Trocknen, erklärte sie Powers. „Es ist so kalt und trocken.“

Sie weiß ihren schnellen Aufstieg in der Kunstwelt zu schätzen, sagte sie gegenüber Kelly Crow vom Wall Street Journal, aber alles, was sie verspürte, war „Druck“, als die Gebote von Christie’s anstiegen.

„Die Kunstwelt liebt es, ihre Jungen zu verschlingen“, sagte der Kunstkritiker Jerry Saltz dem WSJ. „Es kann schwierig sein, mit einer anderen Stimme im Kopf zu malen, die Zahlen und Preise flüstert, aber vielleicht kann sie es.“