Unterwegs: 55. jährliche World of Wheels Show in Calgary

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Während der Schließung von Covid verbrachten viele Auto-, Lastwagen- und Motorradbegeisterte ihre Zeit versteckt in Geschäften und Werkstätten, um an Projekten zu arbeiten. Jetzt werden einige dieser fertigen Konstruktionen zum ersten Mal vom 31. März bis 2. April auf der 55. jährlichen World of Wheels im BMO Center im Stampede Park zu sehen sein.

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Laut dem Vorsitzenden der Calgary Show, Bill Knecht, wird die Veranstaltung eine der bisher besten sein. „(Covid-)Einschränkungen erlaubten uns nicht, Shows 2021 oder 22 zu veranstalten“, bemerkt Knecht, der seit Anfang der 1980er Jahre bei World of Wheels engagiert ist, zunächst als Freiwilliger, bevor er 1991 Vorsitzender der Show wurde. „Also , was aufgrund des Shutdowns passiert ist, ist, dass viele Leute Fahrzeuge fahrbereit hatten, aber die Autos und Lastwagen nur zwei Jahre in der Garage standen. Nach Abschluss der Projekte richteten viele Menschen ihre Aufmerksamkeit auf die Displays und besorgten sich Teppiche und Vorhänge oder Gebäudeszenen als Kulissen für ihre Fahrzeuge – und die Qualität der Fahrzeugbauten ist dieses Jahr durch die Decke gegangen. Das ist das Beste, was ich seit langem gesehen habe.“

Ein Bauunternehmer, der darauf wartet, ein fertiges Projekt vorzuführen, ist Robert Rees aus Calgary. Er mag seine Buicks und freut sich darauf, ein seltenes Skylark-Cabriolet von 1953 auszustellen. „Ich setze das Auto jedoch nicht in die Show, um einen Preis zu bekommen oder nach Auszeichnungen zu streben“, erklärt er. „Ich würde lieber nur für die Marke werben und die Leute eine 53er Skylark sehen lassen, denn ich wette, 95 Prozent der Autoenthusiasten in Calgary haben noch nie eine gesehen.“

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Buicks Skylark war 1953 brandneu und wurde als Gedenkwagen zur Feier des 50-jährigen Jubiläums des Autoherstellers gebaut. Die Geschichte hinter dem Skylark ist interessant, da sie von Buicks Chefdesigner Ned F. Nickles stammt. Er passte sein eigenes Roadmaster-Cabriolet von 1951 an und hatte Skizzen für das Auto auf seinem Zeichenbrett ausgebreitet. Im Vorbeigehen sah der Designchef von General Motors, Harley Earl, das Konzept und war so erfreut darüber: „Er entschied, dass dies die Grundlage für ein exklusives Auto sein sollte, um das Jubiläumsjahr (1953) zu feiern, und folglich war die Skylark geboren.“ Rees sagt.

Einzigartig für die ’53 Skylark ist die 4-Zoll-Absenkung der Dachhöhe. Auch die vorderen Kotflügelöffnungen – etwas, das Buick Ventiports nennt – sind weg. Die vorderen und hinteren Radkästen werden geöffnet, um die verchromten Speichenräder von Kelsey Hayes und die breiten Weißwandreifen zu zeigen. Auch die Gürtellinie der Karosserie wurde abgesenkt, um dem Auto das Profil eines europäischen Sportwagens zu verleihen. Ausgestattet mit dem brandneuen 322-Kubikzoll-„Fireball“-V8-Motor von GM, gepaart mit einem Doppelturbinen-Dynaflow-Automatikgetriebe mit Lenksäulenschaltung, verfügte die Skylark auch über ein 12-Volt-Elektriksystem und eine Vielzahl von Leistungsmerkmalen, darunter Bremsen, Lenkung, Fenster und Antenne .

Nur 1.690 Skylarks verließen 1953 das Fließband, was sie zu einem seltenen und begehrten Modell macht. Rees fand seine 1953er Skylark im April 1997 in Fresno, Kalifornien. „Sie wurde in einen heruntergekommenen Schuppen gestopft“, erinnert sich Rees. „Es war seit 1965 geparkt, und obwohl es nicht viel Regen gesehen hatte und rostfrei war, hatte es viel Hitze gegeben und alles andere war zugrunde gegangen.“

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Rees kaufte das Auto und ließ es nach Calgary transportieren, wo er es in seinen eigenen Arbeitsplatz schob. Dann verbrachte er fast 20 Jahre damit, korrekte neue alte Lagerteile zu sammeln, viele im Internet zu finden und an Oldtimer-Tauschbörsen teilzunehmen. Nachdem Rees die Restaurierung mehrerer anderer Buicks abgeschlossen hatte, begann er 2018 mit der Arbeit am Skylark, indem er die Karosserie vom Fahrgestell trennte. Rees sagt, dass er als Generalunternehmer agierte, reinigte, aufbereitete und umbaute, während sich Fachleute um Bearbeitung, Verchromung, Karosseriearbeiten und Lackierung kümmerten.

„Alles wurde vor Ort gemacht“, sagt Rees und schreibt Rick Pikulski zu, dass er die atemberaubende schwarze Farbe von Carlsbad aufgetragen hat, während Mike Szuch die Lederpolsterung nähte und die Innenausstattung einbaute. Die Skylark war bereit, im Jahr 2021 zu debütieren, aber sie wird dieses Jahr endlich auf der World of Wheels erscheinen.

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Der Vorsitzende der Show, Knecht, sagt, dass eine Reihe neuer Anbieter zur Teilnahme bereit sind, darunter das Bolt Supply House mit seinem Rolling Red Zone-Anhänger, der mit Milwaukee-Elektrowerkzeugen gefüllt ist. Forever Two Wheels ist neu und wird von Calgary Harley-Davidson gesponsert. Gastauftritte umfassen den angesehenen Customizer Chip Foose (Freitag 18:00 bis 21:00 Uhr), Wrestling-Legende Sting (Samstag 13:00 bis 16:00 Uhr) und Calgary Flames-Held Lanny McDonald (Sonntag 11:00 bis 14:00 Uhr).

Mit 150.000 Quadratmetern, die die Hallen D, E und F im BMO Center füllen, sagt Knecht, dass für jeden etwas dabei sein wird, und fügt hinzu: „Es ist gut, dass die Messe nach zwei Jahren wieder da ist. Es ist immer gute Familienunterhaltung.“

WENN DU GEHST

Die 55. jährliche World of Wheels von Auto Value Auto Parts findet vom 31. März bis zum 1. und 2. April im BMO Center in Calgary im Stampede Park statt. Die Öffnungszeiten sind freitags von 15:00 bis 21:00 Uhr, samstags von 10:00 bis 21:00 Uhr und sonntags von 10:00 bis 18:00 Uhr. Ermäßigte Eintrittskarten (18 USD allgemeiner Eintritt und 7 USD für Kinder zwischen 6 und 12 Jahren) sind in den Auto Value-Läden erhältlich. Am Gate kosten die Tickets 20 $ bzw. 8 $.

Greg Williams ist Mitglied der Automobile Journalists Association of Canada (AJAC). Haben Sie einen Spaltentipp? Kontaktieren Sie ihn unter 403-287-1067 oder [email protected]