Treuhänder der größten Schulbehörde von Ottawa stimmen dafür, dass Schüler und Mitarbeiter Masken tragen müssen

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Unter Schülern und Mitarbeitern des Ottawa-Carleton District School Board sind erneut Masken erforderlich, nachdem die Treuhänder am Dienstagabend dafür gestimmt haben, ihr eigenes Mandat vorübergehend durchzusetzen.

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Es ist unklar, wann die Maskenpflicht beginnen wird, da die Mitarbeiter jetzt die Details ausarbeiten.

In einer manchmal emotionalen Debatte sagten die meisten Treuhänder, dass angesichts der hohen COVID-19-Raten in Ottawa und der zunehmenden Fehlzeiten die Maskenpflicht die Schulen sicherer machen und die Übertragung des Virus verringern werde.

Einige Treuhänder sagten, es könnte schwierig sein, die Verwendung von Masken durchzusetzen, nachdem die Provinz am 21. März die Verpflichtung zum Tragen einer Maske in den meisten öffentlichen Innenräumen aufgehoben hatte.

„Nur weil diese Angelegenheiten schwierig sind, sind sie nicht weniger wichtig“, sagte Treuhänder Mark Fisher, der den Antrag gestellt hatte.

„Unsere Entscheidung als Kuratorium könnte nicht klarer sein in Bezug auf die Fürsorgepflicht, die wir unseren Mitarbeitern und unseren Studenten schulden, wenn wir uns einer neuen Welle der Pandemie stellen.“

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Der COVID-19-Gehalt im Abwasser von Ottawa war noch nie so hoch, sagte Fisher. Einem Bericht von Public Health Ontario zufolge könnte das Maskieren an Schulen die Übertragung des Virus verringern.

Ottawa Public Health hat am Montag eine Erklärung veröffentlicht, in der es heißt, dass sowohl Schulbehörden als auch postsekundäre Einrichtungen in der Stadt möglicherweise vorübergehend Masken verlangen möchten, um „eine sicherere Umgebung zur Unterstützung des Lernens im Unterricht zu schaffen“.

Bei der Sitzung am Dienstag sagte der stellvertretende Bildungsdirektor des Vorstands, Brett Reynolds, dass die Fehlzeiten an einigen Schulen gestiegen sind.

Am Dienstag hatten 10 Schulen im Distrikt Fehlzeiten von über 30 Prozent, was dazu führt, dass sie Ottawa Public Health gemeldet werden müssen. Während die Schulen von der Provinz angewiesen wurden, die Anzahl der Abwesenheiten täglich zu melden, werden die Gründe für die Abwesenheiten nicht nachverfolgt.

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Auch die Zahl der Lehrveranstaltungen, die aufgrund von Personalmangel für den Präsenzunterricht geschlossen sind, steigt. Als die Schüler am 21. März aus den Märzferien zurückkehrten, waren ein bis vier Klassen pro Tag geschlossen, sagte Reynolds. In den letzten 10 Tagen ist das auf 11 bis 17 Unterrichtsstunden pro Tag gestiegen.

Die Direktorin des Vorstands, Camille Williams-Taylor, unterstützte den Antrag nicht. Die Maskierungspolitik sollte von lokalen oder provinziellen Gesundheitsbehörden kommen, sagte sie. Sie sagte auch, sie befürchte, dass dies die Mitarbeiter an die Front eines spaltenden Problems der öffentlichen Gesundheit bringen würde.

Der Chief Medical Officer of Health der Provinz, Dr. Kieran Moore, sagte am Montag, er würde eine Rückkehr zur Maskenpflicht in Schulen nicht empfehlen. Ottawa Public Health hat gesagt, dass es für Dr. Vera Etches schwierig sein würde, ihre Befugnisse nach dem Gesetz zum Schutz und zur Förderung der Gesundheit zu nutzen, um Masken in Schulen ohne Unterstützung der Provinz vorzuschreiben.

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So landete das Thema bei der Schulbehörde.

Treuhänderin Donna Blackburn, die einzige Treuhänderin, die gegen den Antrag gestimmt hat, sagte, sie unterstütze das Tragen von Masken in Schulen, aber der Antrag vermittle ein falsches Sicherheitsgefühl, weil sie glaubt, dass er nicht durchgesetzt werden kann. Mehrere Lehrer haben ihr „mit Hochdruck“ gesagt, dass sie sich weigern werden, eine Maske zu tragen, egal was der Vorstand entscheidet, sagte sie.

Wenn Schüler oder Mitarbeiter sich weigern, eine Maske zu tragen, könnte eine fortschreitende Disziplin verhängt werden, sagte Williams-Taylor, während er gleichzeitig klarstellte, dass es unwahrscheinlich sei, Schüler von der Schule auszuschließen oder Mitarbeiter zu entlassen. Die Verwaltung „verabscheut es, Straf- oder Bestrafungspositionen einzunehmen“, sagte sie.

Treuhänderin Justine Bell sagte, der Vorstand müsse der Wissenschaft folgen und das Maskieren werde dazu beitragen, die Sicherheit der Schüler in den Schulen zu gewährleisten.

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Das Tragen einer Maske wird jetzt sowohl vom Vorstand als auch von Ottawa Public Health nachdrücklich empfohlen.

„Wenn Sie tatsächlich etwas vorschreiben, befolgen die Leute es“, sagte Bell. „Wir leben in Ottawa. Menschen befolgen Regeln, wenn sie dazu aufgefordert werden.“

Bell und die Treuhänderin Lyra Evans hatten sich letzten Monat für einen Antrag eingesetzt, nach der Märzpause vorübergehend Masken zu verlangen, der jedoch bei einem Unentschieden abgelehnt wurde.

Die Abstimmung am Dienstag wurde mit acht zu eins angenommen, wobei sich die Treuhänder Keith Penny, Sandra Schwartz und Lynn Scott der Stimme enthielten.

Es ist unklar, wie lange die Maskenpflicht an den Schulen des Distrikts gelten wird. Der Antrag besagt, dass das Mandat bestehen bleiben wird, bis Ottawa Public Health etwas anderes rät, aber Williams-Taylor sagte, OPH habe ihr mitgeteilt, dass es keine explizite Anleitung dazu geben werde, wann die Richtlinie aufgehoben werden sollte.

Treuhänder von zwei anderen Schulbehörden in Hamilton und Halton haben mitgeteilt, dass sie beabsichtigen, Anträge auf Rückkehr der Maskenpflicht vor ihre Behörden zu stellen.

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