Soldat angeklagt, weil er sich gegen Impfvorschriften ausgesprochen hat

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OTTAWA – Ein kanadischer Soldat, der sich in Uniform öffentlich gegen die Impfvorschriften des Bundes ausgesprochen hat, wurde angeklagt, während ein anderes Mitglied der Streitkräfte mit einer Geldstrafe belegt wurde, nachdem er ein Video zur Unterstützung des Freiheitskonvois veröffentlicht hatte.

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Das Verteidigungsministerium bestätigte am Mittwoch die Anklage gegen den Warrant Officer James Topp und die Feststellung der Schuld gegen den Flieger Riley MacPherson und fügte hinzu, dass gegen sechs weitere Militärangehörige wegen Kritik an der Regierungspolitik weiterhin ermittelt wird.

Topp, ein 22-jähriger Veteran der kanadischen Streitkräfte, der in Afghanistan gedient hat, sieht sich wegen Kommentaren, die er im Februar gemacht hat, als er seine Uniform trug, zwei Anklagen wegen Beeinträchtigung der guten Ordnung und Disziplin gegenüber.

Eine Kopie der von seinem Anwalt Phillip Millar bereitgestellten Anklageschrift besagt, dass sich eine der Anklagen speziell auf ein auf TikTok gepostetes Video bezieht, in dem der Reservist der Armee die Impfanforderungen für Militärpersonal und andere Bundesangestellte kritisierte.

Die zweite Anklage befasst sich mit ähnlicher Kritik, die Topp ungefähr zur gleichen Zeit in Surrey, BC, geäußert hat, ebenfalls in Uniform. Ein professionell aussehendes Video dieser Kommentare wurde später in den sozialen Medien veröffentlicht.

Angehörige der kanadischen Streitkräfte sind in ihren Kommentaren, die sie in Uniform machen können, stark eingeschränkt, insbesondere wenn es darum geht, die Regierungspolitik zu kritisieren, zum großen Teil, um das Militär vor jeglicher Wahrnehmung einer Politisierung zu schützen.

Millar argumentierte jedoch, dass solche Beschränkungen nicht für Richtlinien gelten sollten, die Angehörige der Streitkräfte persönlich betreffen.

„Wir wollen nicht, dass Uniformierte politische Statements abgeben“, sagte er. „Aber dies ist kein Fall, in dem er die NDP oder die konservative Regierung unterstützt. Er spricht über eine Politik, die ihn und seine Überzeugung direkt betrifft.“

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Topp räumte in seinem ersten Video ein, dass er nicht berechtigt war, seine Uniform zu tragen, während er sich gegen die Impfvorschriften aussprach, und dass er die volle Verantwortung für seine Handlungen und die Folgen übernahm.

Aber der Warrant Officer, der sich derzeit mitten in einem 4.000 Kilometer langen Marsch von Vancouver nach Ottawa befindet, der am 20. Februar begann, fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass der Staat die Macht über meinen Körper und das, was darin steckt, haben sollte .“

Später drehte er ein zweites Video in Zivilkleidung und sagte, er sei angewiesen worden, das erste Video zu entfernen, aber das Original bleibt in den sozialen Medien verfügbar.

Der Chef des Verteidigungsstabs, General Wayne Eyre, ordnete an, dass alle Militärangehörigen bis Mitte Oktober vollständig geimpft werden, um die kanadischen Streitkräfte vor COVID-19 zu schützen. Die Frist wurde später bis Mitte Dezember verlängert.

Während die meisten Militärangehörigen der Anordnung nachkamen und das Verteidigungsministerium berichtete, dass mehr als 98 Prozent der kanadischen Truppen geimpft worden waren, wurden und werden Hunderte von anderen nicht rausgeschmissen – oder sind dabei, rausgeschmissen zu werden.

Dem Wehrbedarf folgte ein ähnlicher Auftrag für alle Bundesbeamten.

Millar behauptete, seinem Mandanten sei zunächst ein Verfahren vor einem Kriegsgericht angeboten worden, bei dem der Fall von einem Richter oder Gremium verhandelt würde, das sie ihn jedoch später in ein summarisches Verfahren umwandelten, was bedeutet, dass Topps Befehlskette den Fall verhandeln wird.

Die Änderung bedeutet nicht nur, dass der Fall nicht von einer unparteiischen und unabhängigen Stelle verhandelt wird, sagte Millar, und Topp wird keinen Rechtsbeistand zu seiner Anhörung bringen können.

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„Die Möglichkeit zu prüfen, ob die Richtlinie tatsächlich legal war oder nicht, wird ihm verweigert“, sagte Millar.

Das Verteidigungsministerium antwortete nicht auf Fragen, ob der Fall von einem Kriegsgericht in ein summarisches Verfahren geändert wurde.

Die Geldstrafe gegen MacPherson folgte jedoch einem Schnellverfahren, in dem er im Februar des Verhaltens zur Beeinträchtigung der guten Ordnung und Disziplin für schuldig befunden wurde, nachdem er in Uniform ein Video gepostet hatte, in dem er seine Unterstützung für den Freedom Convoy zum Ausdruck brachte.

Der Konvoi sah Hunderte von Demonstranten, die Straßen in Ottawa mit großen Rigs und anderen Lastwagen blockierten, um gegen COVID-19-Beschränkungen, Impfmandate und Trudeaus Regierung zu protestieren. Beamte bezeichneten den dreiwöchigen Protest als „Besatzung“.

Die Demonstranten blockierten auch die Grenzübergänge in Coutts, Alta., Windsor, Ontario, und Emerson, Man., sowie den Pazifik-Highway-Übergang in BC – wodurch der Handel zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten effektiv verkorkst wurde.

„Wie wir bereits gesagt haben, müssen Mitglieder der CAF bei der öffentlichen Kommunikation unparteiisch bleiben und dürfen ihre persönlichen Ansichten in Uniform nicht äußern“, sagte der Sprecher des Verteidigungsministeriums, Daniel Le Bouthillier, in einer Erklärung.

„Die CAF wird weiterhin angemessene Disziplinar- und/oder Verwaltungsmaßnahmen ergreifen, um die Mitglieder für ihre Handlungen zur Rechenschaft zu ziehen.“

Das Verteidigungsministerium teilte mit, dass gegen 13 Angehörige der Streitkräfte wegen öffentlicher Kritik an der Regierungspolitik ermittelt wurde oder wird. Derzeit führt die Militärpolizei zwei dieser Ermittlungen durch, während vier weitere von einzelnen Einheiten geleitet werden.

Die Beamten entschieden sich dafür, die verbleibenden fünf nicht anzuklagen, von denen drei inzwischen das Militär verlassen haben.