Senior Ontario Liberal war im sonnigen Urlaub, als er den Kandidaten sagte, sie sollten den Urlaub absagen

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Der Befehl des liberalen Führers von Ontario, Steven Del Duca, kam vor Weihnachten, dass es jedem, der hofft, bei den bevorstehenden Provinzwahlen als Kandidat zu kandidieren, untersagt wird, für sonnige Winterausflüge ins Ausland zu reisen. Keine Ausnahmen.

Aber einige hatten bereits Reisepläne geschmiedet und steckten in der Klemme. Eine Kandidatin sagte, sie habe im Dezember Milton Chan, Chief Return Officer der Ontario Liberals, angerufen, um zu erklären, dass sie bereits teure, nicht erstattungsfähige Tickets gekauft habe. Unbekannt zu dieser Zeit war Chan zu dieser Zeit in seinem eigenen sonnigen Urlaub. Trotzdem teilte er ihr mit, dass das Edikt klar sei: Vergiss den Urlaub oder vergiss, ein Kandidat der Liberalen Partei zu sein.

Zu dieser Zeit befand sich Chan ungefähr eine Woche in einem sechswöchigen südamerikanischen Weihnachtsurlaub, der Zwischenstopps in Kolumbien, sonnige Strände in Rio de Janeiro und Miami und eine einwöchige Karibikkreuzfahrt umfasste. Er war kein Kandidat und der Befehl galt nicht für ihn.

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„Mir wurde gesagt, dass Kandidaten entfernt würden, wenn sie auf Reisen angetroffen würden“, sagte die Kandidatin, der die National Post zugestimmt hatte, Anonymität zu gewähren, um sie vor Vergeltung durch die Partei zu schützen. „Ich habe 3.000 Dollar verloren, weil mein Mann auch nicht gehen konnte.“

(Das Problem) hat Spannungen angeheizt … was dazu führte, dass einige Del Ducas Urteil in Frage stellten

Die Nachricht von Chan, der sich im Süden sonnte und feierte, während liberale Kandidaten gezwungen wurden, zu Hause zu bleiben, verbreitete sich schnell in den Reihen der Partei. Es hat die Spannungen zwischen bestimmten Parteimitgliedern und ihrem Führer angeheizt und einige dazu veranlasst, Del Ducas Urteil in Frage zu stellen, gerade als sich die Liberalen auf Provinzwahlen vorbereiten, die in den nächsten Monaten beginnen sollen.

Chans fast tägliche Updates seiner Abenteuer, die auf seinem öffentlich zugänglichen Instagram-Konto veröffentlicht wurden, halfen nicht.

Social-Media-Beiträge zeigen, dass er Toronto am 14. Dezember verließ und am 26. Januar nach Hause zurückkehrte, nur wenige Tage nachdem Del Duca Premier Doug Ford aufgefordert hatte, sich stärker gegen die Pandemie zu wehren. Del Duca hielt eine Pressekonferenz ab, in der er nicht nur dazu aufrief, Ungeimpfte aus dem nicht wesentlichen Einzelhandel zu verbannen, einschließlich lizenzierter Cannabisgeschäfte und der LCBO, sondern auch die Kriterien für eine vollständige Impfung auf drei Dosen zu ändern.

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Sowohl Chan als auch die Ontario Liberal Party erklärten der National Post, dass seine Beziehung zur Partei die eines „unbezahlten Freiwilligen und Unterstützers“ sei. Parteisprecher Will Wuehr sagte auch, Chan habe keine Rolle bei der Beratung von Del Duca. Er beschrieb Chans Position als Chief Return Officer als „eine ehrenamtliche Rolle, die sicherstellt, dass von bezahlten Mitarbeitern geleitete Treffen in Übereinstimmung mit der Satzung der Partei durchgeführt werden“.

„Ich bin ein Privatmann und lediglich ein Freiwilliger für die Partei“, schrieb Chan in einer E-Mail an die National Post. „Ich suche weder ein Amt noch bin ich bei der Partei angestellt.“

Aber das entspricht nicht dem, wie Parteiinsider seine Rolle sehen. Sie bezeichneten ihn als einen der engsten Berater des liberalen Führers.

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Drei langjährige Parteimitarbeiter sprachen mit der National Post unter der Bedingung der Anonymität, um ihre Arbeitsplätze zu schützen.

„Milton Chan wird vielleicht nicht von der Partei bezahlt, aber er ist ein Top-Entscheidungsträger“, sagte ein Parteiorganisator. „Er kümmert sich um alle Nominierungen.“

Chan wird zwar nicht von der Partei bezahlt, aber er ist ein Top-Entscheidungsträger

Die Frage von bezahlt oder unbezahlt sei ein strittiger Punkt, wiesen zwei von ihnen darauf hin, da die Partei wenig Geld habe, um Mitarbeiter zu bezahlen.

„Wir sind eine drittplatzierte Partei, die bei der letzten Wahl dezimiert wurde“, sagte ein zweiter Organisator. „Wir haben kein Geld, um irgendjemanden zu bezahlen; wir alle sind zu diesem Zeitpunkt ‚Freiwillige‘.“

Chan ist seit langem bei den Ontario Liberals präsent, nachdem er die Parteiführungskampagnen von Kathleen Wynne und Del Duca geleitet hat. Er diente auch als Stabschef des damaligen Ministers für indigene Angelegenheiten der Provinz, David Zimmer, und er war der erste Chefstratege der ehemaligen Premierministerin Kathleen Wynne.

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Andere in der Partei sagen, Chan habe die Parteipolitik festgelegt – einschließlich Del Ducas Entscheidung, Kandidaten zu verbieten, zu Weihnachten zu verreisen. Zwei Quellen sagen, dass Chan am Telefon war, als der Parteivorsitzende die Kandidaten über die No-Vacation-Regel informierte.

Und so reiste Chan, während die Kandidaten den Winter zu Hause verbrachten, zuerst nach Bogota, Kolumbien, und dann nach Rio de Janeiro, Brasilien. Seine geposteten Fotos zeigten ihn, wie er die Vorbereitung auf das neue Jahr auf dem weißen Sandstrand der Gegend verbrachte Strände, tanzen in überfüllten Nachtclubs und mischen sich in überfüllten Straßen der Stadt.

Ein Foto, das Chan auf Instagram gepostet hat und das einige besonders verärgert hat, war ein Selfie, das er am 3. Januar vor einem Sammelsurium aufgenommen hat – am selben Tag, an dem Ontario als Reaktion auf die sprunghaft ansteigenden Zahlen von Omicron-Fällen wieder gesperrt wurde und alle Restaurants und Bars geschlossen wurden.

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„Die Ironie, heute in einem Buffetrestaurant zu essen, ist mir nicht entgangen“, schrieb Chan als Bildunterschrift.

Ein Parteiorganisator sagte, Chans sehr öffentlicher Urlaub habe schwierige Fragen von Spendern und Freiwilligen aufgeworfen.

„Ich werde die Leute nicht um ihr Geld oder ihre Zeit bitten, wenn wir alle gesperrt sind – ich bin gesperrt – und dann haben Sie diese Fotos“, sagte er.

„Das ist der klassische liberale ‚Lass-sie-Kuchen-essen’-Moment“, sagte ein langjähriger liberaler Organisator mit einem Seufzen.

Chan schrieb über einen Zwischenstopp am Flughafen, der ohne Zugang zur Passagierlounge mit Elite-Status unangenehm war. Später kam er in Miami Beach an, um die letzte Etappe seines Urlaubs zu beginnen: eine einwöchige Karibikkreuzfahrt.

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Die Bundesregierung fordert die Kanadier weiterhin auf, Kreuzfahrtreisen außerhalb des Landes zu vermeiden, da das Risiko einer Ansteckung mit COVID-19 hoch ist. Am 30. Dezember haben die US Centers for Disease Control die COVID-19-Warnstufe für Kreuzfahrtschiffe unabhängig vom Impfstatus eines Passagiers auf die höchste Stufe angehoben.

Chan war zuvor im Queen’s Park mit Kontroversen konfrontiert. Im Jahr 2020 berichtete die Veröffentlichung Queen’s Park Today über Aufrufe, Chan aus einer parteiinternen Belästigungsuntersuchung wegen Vorwürfen zu entfernen, er habe rassifizierte Kandidaten für ein wichtiges Reiten in der Innenstadt zugunsten des bevorzugten weißen männlichen Kandidaten der Partei entmutigt. Er wurde auch beschuldigt, Anti-Schwarze-Social-Media-Posts gemacht zu haben.

Facebook-Kommentare von Chan aus dem Jahr 2016 drückten ihre Frustration über das Black Lives Matter-Sit-in aus, das die diesjährige Pride Parade in Toronto verzögerte. Stadttouristen“, die Mitglieder der LGBTQ-Gemeinde von Toronto mit homophoben Beleidigungen anschreien.

Chan sagte gegenüber Queen’s Park Today, dass sein Beitrag von 2016 „unvorsichtig mit Sarkasmus“ verfasst wurde und dass eine Untersuchung des Premier’s Office ergab, dass „keine weiteren Maßnahmen als notwendig erachtet wurden“.

Einige Parteiinsider sagen, Del Duca sei auf ihre Besorgnis über Chan aufmerksam gemacht worden. Die anhaltende Loyalität des Anführers gegenüber Chan lässt einige ihr Vertrauen in seine Führung in Frage stellen.

„Als Organisator werfen sie mir so viele unnötige Straßensperren wie möglich in den Weg, bis zu dem Punkt, an dem ich mich wie ein Heuchler und Schlangenölverkäufer fühle, der für die Party stapft“, sagte einer.