Saudische Aktivistin wegen kritischer Tweets zu 34 Jahren Gefängnis verurteilt

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BEIRUT – Saudi-Arabien hat letzte Woche eine Frau wegen ihrer Twitter-Aktivitäten stillschweigend zu 34 Jahren Gefängnis verurteilt, was die längste Haftstrafe aller Zeiten für eine friedliche Aktivistin darstellt und eine neue Welle der Angst unter den Kritikern der Regierung auslöst, sagte eine Rechtegruppe.

Die Frau, Salma al-Shehab, wurde im Januar 2021 in Saudi-Arabien festgenommen, wo sie im Urlaub war, Tage bevor die saudische Staatsbürgerin und Mutter von zwei Kindern nach Großbritannien zurückkehren sollte, sagten Menschenrechtsgruppen. Die Anklagen gegen die 33-Jährige drehten sich alle um ihre Twitter-Aktivitäten, sagte die European Saudi Organization for Human Rights (ESOHR), die die Gerichtsdokumente überprüfte und mit ihren Freunden sprach.

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Shehab war auf der Social-Media-Plattform während Kampagnen aktiv, die die Abschaffung des Vormundschaftssystems des Landes forderten, das Männern die legale Kontrolle über bestimmte Aspekte des Lebens weiblicher Verwandter gibt. Sie hatte auch die Freilassung saudischer politischer Gefangener gefordert.

Die ESOHR, die Verhaftungen im Königreich verfolgt, sagte, Shehab sei beschuldigt worden, die Sicherheit der Gesellschaft und die Stabilität des Staates untergraben, Aufruhr verbreitet, denen geholfen zu haben, die versuchen, die öffentliche Ordnung zu stören, und falsche und böswillige Gerüchte auf Twitter verbreitet zu haben.

Die Vorwürfe sind bekannt: Aufwiegelung säen und den Staat destabilisieren sind häufige Vorwürfe gegen Aktivisten im Königreich, die sich gegen den Status quo aussprechen. Saudi-Arabien wendet sein Anti-Terror-Gesetz seit langem gegen seine Bürger an, deren Proteste als inakzeptabel gelten, insbesondere wenn sie den De-facto-Herrscher Kronprinz Mohammed bin Salman kritisieren.

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Ende 2021 gab das ursprüngliche Urteil gegen Shehab ihr sechs Jahre Gefängnis. Als sie Berufung einlegte, wurde sie jedoch auf 34 erhöht – laut mehreren Menschenrechtsgruppen die längste Haftstrafe des Landes gegen eine friedliche Aktivistin.

Das Urteil beinhaltet ein 34-jähriges Reiseverbot und die Schließung ihres Twitter-Kontos, sagte Lina al-Hathloul, Leiterin der Überwachung und Kommunikation bei ALQST, einer in London ansässigen saudischen Rechtegruppe. „Jetzt arbeiten wir mit Twitter zusammen, um es nicht zu schließen oder sie darauf aufmerksam zu machen, dass zumindest, wenn sie gebeten werden, es zu schließen, es von der saudischen Regierung kommt und nicht von ihr.“

In seiner Erklärung vom Dienstag sagte das ESOHR, die Entscheidung, Shehab nach dem Gesetz zur Terrorismusbekämpfung zu verurteilen, „bestätigt, dass Saudi-Arabien diejenigen behandelt, die Reformen fordern und in sozialen Netzwerken als Terroristen kritisieren“.

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Die Gruppe sagte, das Urteil schaffe einen gefährlichen Präzedenzfall und zeige, dass Saudi-Arabiens weithin gepriesene Bemühungen zur Modernisierung des Königreichs und zur Verbesserung der Frauenrechte „nicht ernsthaft sind und in die Whitewashing-Kampagnen fallen, die es zur Verbesserung seiner Menschenrechtsbilanz durchführt“.

Shehab ist Doktorandin an der britischen University of Leeds und Dozentin an der Princess Nourah University in der saudischen Hauptstadt Riad. Der Mund- und Zahnmediziner gehört der schiitischen Sekte des Islam an – von vielen sunnitischen Hardlinern als Ketzer angesehen.

Saudi-Arabien wurde oft für seinen Umgang mit der schiitischen Minderheit kritisiert. Anfang dieses Jahres sagte Human Rights Watch aus New York in seinem Jahresbericht über Menschenrechte, dass das Königreich „muslimische religiöse Minderheiten“ einschließlich Schiiten „systematisch diskriminiert“.

Shehabs letzte Twitter-Aktivität war am 13. Januar 2021, zwei Tage vor ihrer Verhaftung, als sie ein klassisches arabisches Lied über das Vermissen der Gesellschaft eines geliebten Menschen retweetete.

Auf ihrer Twitter-Seite, die weiterhin aktiv ist, ist ihr angehefteter Tweet, der ihre Aktivitäten überragt, ein Gebet, in dem sie um Vergebung bittet, wenn sie jemals unwissentlich gegen einen anderen Menschen verstoßen hat, und Gott bittet, ihr zu helfen, Ungerechtigkeit abzulehnen und denen zu helfen, die sich ihr stellen.

Der Tweet endet mit „Freiheit für die Gewissensgefangenen und für jede unterdrückte Person auf der Welt“.