Rasche Ausbreitung von Omicron zeigt „Geschichte von zwei Pandemien: Arm und Reich“

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Da Teile Kanadas inmitten der schnellen Ausbreitung von Omicron einen atemberaubenden Anstieg der COVID-19-Aktivität verzeichnen, sagen Experten, dass die hoch übertragbare Variante im ganzen Land ein Schlaglicht auf soziale Ungleichheiten lenkt.

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Dr. Amit Arya, ein Palliativmediziner in Mississauga, Ontario, und Dr. Andrew Boozary, der das Social Medicine Program am Toronto University Health Network leitet, sagen beide, dass der Aufstieg von Omicron weiterhin „eine Geschichte von zwei Pandemien“ zeige die es sich leisten können, sich besser zu schützen, werden gegen diejenigen ausgespielt, die es nicht können.

Arya sagte, dass einkommensschwache Bevölkerungsgruppen oft nicht die Mittel haben, um verbesserte Masken oder schnelle Antigentests zu kaufen, noch können sie sich leicht eine Auszeit nehmen, um sich zu isolieren oder ihre Auffrischungsdosen zu erhalten.

„Wenn Sie Geld haben, können Sie sich den Schutz leisten, den Sie brauchen, um zu überleben und sicher zu sein“, sagte er.

Wichtige Arbeiter trugen die Hauptlast der COVID-19-Infektionen während Kanadas Delta-getriebener Welle im letzten Frühjahr, und Arya sagte, dass Niedriglohnmitarbeiter wahrscheinlich einiges davon wieder erleben werden.

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Als Provinzen die Berechtigung für PCR-Tests zurückfahren, wies er darauf hin, dass private Testunternehmen in Ontario, die Ergebnisse am selben Tag für diejenigen anbieten können, die bereit sind, 160 USD oder mehr für den Service zu zahlen, eine weitere Einkommensunterschiede im Umgang mit COVID zeigen -19.

Die Risikoprofile haben sich während der Pandemie auch in allen wirtschaftlichen Bereichen unterschieden, sagte Arya, aber die besser übertragbare Omicron-Variante könnte sie verschlimmern.

„(Notwendige Arbeiter) müssen per Definition das Haus verlassen, um zu arbeiten“, sagte er. „Vielleicht fahren sie mit öffentlichen Verkehrsmitteln zur Arbeit, sie arbeiten vielleicht etwa 400 Menschen in einem Verteilerzentrum … viele Frontarbeiter haben eine Rassenzugehörigkeit, sie sind Einwanderer nach Kanada, sie leben eher in Mehrgenerationenhaushalten mit Ältere und gefährdete Kinder, die nicht geimpft sind.“

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Cynthia Carr, eine Epidemiologin in Winnipeg, sagte, obwohl alles wahr sei, erschwert die zunehmende Verbreitung von Omicron es jedem, unabhängig von seinem wirtschaftlichen Status, eine Exposition zu vermeiden.

Der Unterschied zu Gruppen mit niedrigerem Einkommen besteht jedoch darin, was passiert, wenn sie infiziert sind.

“Ich denke, es ändert sich in Bezug auf vielleicht alle, die die Hauptlast tragen, aber bei Krankheitstagen und Isolation ist dies der Punkt”, sagte sie. „Wenn ich infiziert bin, habe ich Glück und bin vollständig geimpft. Ich kann, wenn überhaupt, leicht krank sein und kann weiterarbeiten, weil ich zu Hause bin.“

Carr sagte, dass Bemühungen, Krankheitstage zu nehmen, weiter beeinträchtigt werden könnten, wenn Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen keinen Test erhalten können, um ihrem Arbeitgeber nachzuweisen, dass sie COVID-19 haben. Arya fügte hinzu, dass dies nachgelagerte Auswirkungen auf Versicherungsunternehmen haben kann, wenn Menschen lange COVID-Symptome entwickeln und längerfristige Invaliditätsleistungen beziehen müssen, aber keinen Test haben, der zeigt, dass sie jemals das Virus hatten.

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Gesundheitsexperten haben gesagt, dass Auffrischimpfung der beste Weg ist, um sich mit Omicron vor schweren Krankheiten und dem Tod zu schützen, und stellen fest, dass diejenigen, die drei Dosen erhalten haben, mit geringerer Wahrscheinlichkeit ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen.

Daten von Health Canada zeigen, dass etwa 16,5 Prozent der Kanadier am 1. Januar eine zusätzliche Impfdosis erhalten hatten, obwohl mehrere Provinzen in den letzten Wochen ihre Impfkampagnen mit Schwerpunkt auf Auffrischungsimpfung deutlich verstärkt haben.

Boozary sagte, dass, während viele wichtige Arbeiter zwei Dosen erhielten, die Aufnahme der dritten Dosis langsamer war.

“Wir haben echte Unterschiede beim Zugang zu dritten Dosen gesehen”, sagte er.

Ontario meldete am Samstag 2.594 Patienten mit COVID-19 im Krankenhaus, darunter 385 auf der Intensivstation, während Quebec 44 Todesfälle meldete, die auf das Virus zurückzuführen waren, die höchste tägliche Zahl der Todesopfer seit fast einem Jahr.

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Zahlen aus Atlantic Canada zeigen unterdessen ein anhaltendes Wachstum der COVID-19-Fälle dort, wobei die Krankenhäuser berichten, dass sie sich der Kapazität nähern oder diese übersteigen.

New Brunswick meldete am Samstag 80 Krankenhauseinweisungen, gegenüber 69, mit 17 Patienten auf der Intensivstation und 11 mit Beatmungsgeräten.

Ontarios Krankenhauseinweisungszahlen am Samstag waren gegenüber dem Vortag von 2.472 Patienten im Krankenhaus und 338 auf Intensivstationen gestiegen.

Gesundheitsministerin Christine Elliott sagte, 248 Intensivpatienten seien nicht vollständig geimpft oder hätten einen unbekannten Impfstatus, und 137 seien vollständig geimpft. Außerdem gab es 31 neue Todesfälle im Zusammenhang mit dem Virus.

Ontario meldete am Samstag 13.362 neue COVID-19-Fälle, aber Public Health Ontario sagt, dass die tatsächliche Fallzahl aufgrund der aktuellen Testrichtlinien, die den Zugang für viele Einwohner einschränken, wahrscheinlich höher ist.

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Ebenfalls am Samstag sagte der Minister für Notfallvorsorge, Bill Blair, dass Mitglieder der kanadischen Streitkräfte in Bearskin Lake angekommen seien, einer First Nation im Norden Ontarios, die von einem Ausbruch von COVID-19 erfasst wurde, bei dem mehr als die Hälfte der Bevölkerung infiziert war.

Blair sagte, die Soldaten führen eine erste Einschätzung durch.

Quebec verzeichnete einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen im Zusammenhang mit COVID-19 um 11 Prozent mit 2.296 Patienten – 163 mehr als am Vortag –, darunter 245 Personen auf der Intensivstation, ein Anstieg von 16 gegenüber dem Vortag. In Quebec gab es 15.928 Neuinfektionen.

Die 44 Todesfälle in der Provinz gegenüber 27 am Tag zuvor sind die schlechteste Zahl seit dem 27. Januar 2021, als 45 registriert wurden.

Nova Scotia meldete 1.145 neue Fälle von COVID-19, wobei die Provinz angab, die Kontaktverfolgung jetzt auf Langzeitpflegeeinrichtungen, Gesundheitseinrichtungen, Justizvollzugsanstalten, Unterkünfte und andere Gruppenumgebungen zu beschränken.

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New Brunswick hatte 421 neue Fälle und einen neuen Todesfall.

Obwohl davon ausgegangen wird, dass Omicron bei den meisten Menschen weniger schwere Krankheiten verursacht, insbesondere bei denen, die geimpft sind, können Experten sagen, dass es problematisch sein kann, die Variante als „mild“ zu charakterisieren.

„Man hört die Leute sagen: ‚Warum machst du dir Sorgen um Omicron? Wenn Sie gesund und jung sind, ist das kein Problem, es ist nur eine Erkältung.’ Und … das verwirft die Realität von Millionen von Menschen in diesem Land“, sagte Boozary.

„Es ist diese völlig ableistische Sprache, dieser Ton und diese Politik, die Millionen von Menschen in Gefahr bringt.“

Arya sagte, es sei „völlig ungenau“, Omicron als mild zu bezeichnen, und sagte, die Menschen müssten die Wahrnehmung loslassen, dass die Variante COVID-19 in eine Erkältung oder Grippe verwandelt habe, da nicht genug über die langfristigen Folgen des Virus bekannt sei.

Arya sagte, die Abstufung von Omicron als mild sei „sehr schädlich“ gewesen, ebenso wie die Meinung einiger, dass eine Infektion aufgrund der höheren Übertragbarkeit der Variante unvermeidlich ist.

„Im Mittelpunkt unserer politischen Reaktionen stehen junge und gesunde Menschen, denen es gut geht und die sich Schutz leisten können“, sagte er. “Das ist ein großes Problem.”

Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 8. Januar 2022 veröffentlicht.