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VATIKANSTADT – Papst Franziskus hat am Sonntag zu einem Osterfrieden in der Ukraine aufgerufen und in einem offensichtlichen Bezug auf Russland den Wert in Frage gestellt, eine Siegesfahne „auf einem Trümmerhaufen“ zu platzieren.
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Francis sprach am Ende eines Gottesdienstes am Palmsonntag vor etwa 50.000 Menschen auf dem Petersplatz, das erste Mal seit 2019, dass die Öffentlichkeit nach zwei Jahren reduzierter Gottesdienste aufgrund von COVID-19-Beschränkungen teilnehmen durfte.
„Nimm die Waffen weg! Lasst einen Waffenstillstand zu Ostern beginnen. Aber nicht, um wieder aufzurüsten und den Kampf wieder aufzunehmen, sondern um einen Waffenstillstand, um Frieden durch echte Verhandlungen zu erreichen, die zu einigen Opfern für das Wohl der Menschen offen sind“, sagte er.
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„In einem offensichtlichen Bezug auf Russland sagte er: Was für ein Sieg wäre in der Tat einer, der eine Flagge auf einen Trümmerhaufen setzt?“
Ein aufflammender Schmerz in seinem Knie zwang Francis, 85, die traditionelle Prozession vom Obelisken in der Mitte des Platzes zum Altar auf den Stufen des Petersdoms zu überspringen.
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Stattdessen sah er zu, während er am Altar saß, und humpelte später, als er die Messe las.
Franziskus erwähnte zuvor in seiner Predigt die Schrecken des Krieges und sprach von „Müttern, die den ungerechten Tod von Ehemännern und Söhnen betrauern … Flüchtlinge, die mit Kindern auf dem Arm vor Bomben fliehen … junge Menschen, die ihrer Zukunft beraubt sind …. Soldaten ausgesandt, um ihre Brüder und Schwestern zu töten.“
Seit Beginn des Krieges in der Ukraine hat Franziskus Russland nur ausdrücklich in Gebeten erwähnt, beispielsweise während einer besonderen globalen Veranstaltung für den Frieden am 25. März. Aber er hat sich auf Russland bezogen, indem er Begriffe wie Invasion und Aggression verwendet hat.
Moskau bezeichnet die Aktion, die es am 24. Februar gestartet hat, als „militärische Spezialoperation“. Francis hat diese Terminologie bereits zurückgewiesen und es einen Krieg genannt.
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Einige Menschen in der Menge befestigten kleine ukrainische Flaggen an der Spitze ihrer Olivenzweige, und eine Frau, die eines der Gebete in der Nähe des Altars las, war in die blauen und gelben Farben der Flagge gekleidet.
Palmsonntag erinnert an den Tag, an dem das Evangelium sagt, dass Jesus auf einem Esel in Jerusalem einritt und vom Volk begrüßt wurde, nur um fünf Tage später gekreuzigt zu werden.
Es markiert den Beginn der Karwoche vor dem Ostersonntag in der römisch-katholischen Kirche am 17. April dieses Jahres. Seine zahlreichen Veranstaltungen werden die Ausdauer des Papstes auf die Probe stellen.
Die Ukraine ist überwiegend orthodox. Orthodoxe Christen feiern Ostern eine Woche später, am 24. April.
Am Ende des Gottesdienstes wurde Francis in einem offenen weißen „Papamobil“ durch die Menge gefahren, was er am Palmsonntag wegen der Pandemie drei Jahre lang nicht mehr getan hatte.