Nordkorea feuert mutmaßliche Rakete ab, als S.Korea den Grundstein für „Friedens“-Eisenbahn legt

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SEOUL – Nordkorea feuerte am Mittwoch eine mutmaßliche ballistische Rakete vor seiner Ostküste ab, nur wenige Stunden bevor der südkoreanische Präsident Moon Jae-in an einem Spatenstich für eine Bahnlinie teilnahm, von der er hofft, dass sie die geteilte koreanische Halbinsel schließlich verbinden wird.

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Nordkoreas erster Start seit Oktober unterstrich das Neujahrsversprechen von Staatschef Kim Jong Un, das Militär zu stärken, um einer instabilen internationalen Situation inmitten der ins Stocken geratenen Gespräche mit Südkorea und den Vereinigten Staaten zu begegnen.

„Die Vereinigten Staaten verurteilen den Abschuss ballistischer Raketen der DVRK“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums in einer Erklärung, in der auch ein erneuter Dialog mit Pjöngjang gefordert wurde. Der Start verstoße gegen mehrere Resolutionen des UN-Sicherheitsrats und stelle eine Bedrohung für die Nachbarn des Nordens dar, hieß es.

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Die mutmaßliche Rakete wurde gegen 8.10 Uhr von einem Ort im Landesinneren über die Ostküste und ins Meer abgefeuert, teilten Südkoreas Joint Chiefs of Staff (JCS) mit.

Stunden später besuchte Moon die südkoreanische Ostküstenstadt Goseong nahe der Grenze zum Norden, wo er den Spatenstich für eine neue Bahnlinie auf der Halbinsel machte, die er als „ein Sprungbrett für Frieden und regionales Gleichgewicht“ bezeichnete.

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In seinen Bemerkungen bei der Zeremonie räumte Moon ein, dass der Start Anlass zu Spannungen gab, und forderte Nordkorea auf, ernsthafte Bemühungen um einen Dialog zu unternehmen.

„Wir sollten die Hoffnung auf einen Dialog nicht aufgeben, um diese Situation grundlegend zu überwinden“, sagte er. „Wenn beide Koreas zusammenarbeiten und Vertrauen aufbauen, wird eines Tages Frieden erreicht.“

Der offensichtliche Raketenstart durch den atomar bewaffneten Norden verdeutlichte die Herausforderungen, denen Moon bei seinem Bemühen um einen diplomatischen Durchbruch vor dem Ende seiner fünfjährigen Amtszeit im Mai gegenübersteht.

Die Wiederverbindung der beiden Koreas per Bahn war ein zentrales Thema bei Treffen zwischen Kim und Moon im Jahr 2018, aber diese Bemühungen blieben erfolglos, da die Gespräche, die darauf abzielten, Nordkorea davon zu überzeugen, seine Atomwaffen im Austausch für eine Lockerung der internationalen Sanktionen abzugeben, ins Stocken geraten waren.

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Kims Neujahrsrede erwähnte weder die Bemühungen Südkoreas, die Verhandlungen wieder aufzunehmen, noch die Angebote der Vereinigten Staaten, Gespräche zu führen, obwohl Analysten feststellten, dass dies nicht bedeutet, dass er der Diplomatie die Tür geschlossen hat.

Südkoreas Nationaler Sicherheitsrat berief eine Dringlichkeitssitzung ein, in der er seine Besorgnis über den Start „zu einer Zeit, in der die innere und äußere Stabilität äußerst wichtig ist“ zum Ausdruck brachte, und forderte Nordkorea auf, zu Gesprächen zurückzukehren.

Der japanische Verteidigungsminister sagte, die mutmaßliche ballistische Rakete sei schätzungsweise 500 km (310 Meilen) geflogen.

„Nordkorea hat seit letztem Jahr wiederholt Raketen abgefeuert, was sehr bedauerlich ist“, sagte der japanische Premierminister Fumio Kishida gegenüber Reportern.

Die Rakete wurde aus der Provinz Jagang an der Nordgrenze zu China abgefeuert, teilte Südkoreas JCS mit, der gleichen Provinz, in der Nordkorea im September seine erste Hyperschallrakete testete.

Resolutionen des UN-Sicherheitsrates verbieten alle ballistischen Raketen- und Nukleartests durch Nordkorea und haben Sanktionen gegen die Programme verhängt.

In den staatlichen Medienzusammenfassungen einer Rede, die Kim vor dem neuen Jahr hielt, erwähnte der nordkoreanische Führer weder Raketen noch Atomwaffen, sagte jedoch, die nationale Verteidigung müsse gestärkt werden.

Seit mehreren Wochen führen nordkoreanische Truppen Winterübungen durch, teilten südkoreanische Militärs mit.

„Unser Militär behält seine Bereitschaftshaltung bei, um sich auf einen möglichen zusätzlichen Start vorzubereiten, während es die Situation in enger Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten genau beobachtet“, sagte das JCS des Südens in einer Erklärung.

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Seit Beginn der COVID-19-Pandemie ist Nordkorea noch isolierter geworden und hat Grenzsperren verhängt, die den Handel verlangsamt und persönliche diplomatische Verpflichtungen verhindert haben.

Es hat auch an einem selbst auferlegten Moratorium für die Erprobung seiner größten Interkontinentalraketen (Interkontinentalraketen) oder Atomwaffen festgehalten. Die letzten Tests mit Interkontinentalraketen oder einer Atombombe fanden 2017 statt, bevor Kim sich mit dem damaligen US-Präsidenten Donald Trump traf.

Pjöngjang hat jedoch weiterhin eine Reihe neuer ballistischer Kurzstreckenraketen getestet, darunter eine, die im Oktober von einem U-Boot aus gestartet wurde, und argumentierte, dass es nicht für die Entwicklung von Waffen bestraft werden sollte, die andere Länder bereits besitzen.

In einem Bericht im vergangenen Monat kam der Congressional Research Service der US-Regierung zu dem Schluss, dass Nordkorea „weiterhin eine nukleare Kriegsführung aufbaut, um regionale ballistische Raketenabwehr zu umgehen“.

Nur wenige Stunden nach dem nordkoreanischen Start kündigte Japan an, dass seine Außen- und Verteidigungsminister am Freitag Gespräche mit US-Kollegen führen würden.

Bei einer regelmäßigen Pressekonferenz in Peking am Mittwoch forderte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, alle Parteien auf, „das Gesamtbild im Auge zu behalten“, den „hart erkämpften“ Frieden und die Stabilität auf der Halbinsel zu schätzen und am Dialog festzuhalten und Konsultation, um eine politische Einigung zu erzielen.

Das Weiße Haus und das Pentagon reagierten nicht sofort auf Anfragen zum Start am Mittwoch. Bei einer regelmäßigen Pressekonferenz am Montag hatte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, den Wunsch der USA nach einem Dialog mit Nordkorea bekräftigt und erklärt, Washington habe keine feindseligen Absichten und sei bereit, ohne Vorbedingungen zu treffen.