Nexus-Zentren geschlossen wegen Streitigkeiten darüber, ob US-Offiziere in Kanada bewaffnet werden dürfen

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MONTREAL – Ein Streit über den rechtlichen Schutz amerikanischer Zollbeamter hat die Nexus-Registrierungszentren in Kanada mehr als drei Monate nach ihrer Wiedereröffnung südlich der Grenze geschlossen gehalten – teilweise aufgrund eines Konflikts um das Recht von US-Agenten, Waffen auf kanadischem Boden zu tragen.

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Die Pattsituation hat zu einem massiven Rückstand bei Anträgen für das Programm geführt, das es vorab genehmigten Reisenden ermöglicht, die Grenze schneller zu überqueren.

Laut der kanadischen Grenzschutzbehörde ist die Zahl der Nexus-Anträge von 270.000 im April auf über 341.000 gestiegen, zu einer Zeit, in der Reiseverzögerungen die Sommerpläne der Passagiere durcheinander bringen.

Kanada und die USA diskutieren weiterhin darüber, wann die 13 Registrierungszentren wieder für Bewerbungsgespräche geöffnet werden, da beide Seiten versuchen, den „rechtlichen Schutz“ für amerikanische Zollbeamte zu klären, während sie in den gemeinsam besetzten Zentren arbeiten, sagte die Sprecherin der Agentur, Rebecca Purdy, in einem Email.

Der US-Zoll- und Grenzschutz bestätigte, dass es bei dem Überfall um gesetzliche „Behörden“ für seine Nexus-Büromitarbeiter geht.

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„Ein Beispiel könnte die Befugnis sein, im Dienst eine Schusswaffe zu tragen oder Zugang zu ihr zu haben“, sagte Sprecherin Rhonda Lawson in einer E-Mail.

Zwei hochrangige kanadische Regierungsquellen sagten gegenüber The Canadian Press, die USA wollen, dass ihren Zollbeamten, die in Nexus-Zentren arbeiten, im Rahmen eines binationalen Abkommens derselbe Schutz wie ihren anderen Vorabfertigungsbeamten auf kanadischem Boden garantiert wird, wobei Seitenwaffen ein wichtiger Knackpunkt in den Gesprächen sind.

Die Quellen sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt waren, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.

Alle erstmaligen Nexus-Bewerber, deren ursprüngliche Einreichungen genehmigt wurden, müssen zu einem Vorstellungsgespräch im Registrierungszentrum kommen, bevor sie grünes Licht erhalten. Einige bestehende Karteninhaber müssen auch einen Sitzplatz buchen, um ihre Mitgliedschaft zu erneuern, die nach fünf Jahren abläuft.

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Etwa 75 Prozent der derzeitigen Nexus-Mitglieder sind kanadische Staatsbürger, und weitere drei Prozent sind laut der Grenzbehörde ständige Einwohner.

Während Kanadier zu einem von einem Dutzend Nexus-Zentren in den USA in der Nähe der Grenze gehen dürfen, haben laut der Website des US-Heimatschutzministeriums fünf Standorte keine Termine frei und vier haben bis nächstes Jahr keine. Die einzigen drei Plätze mit Eröffnungen im Jahr 2022 befinden sich in Minnesota und auf der oberen Halbinsel von Michigan.

Die Verzögerung wirkt sich auf den kanadischen Tourismus aus und verursacht Unannehmlichkeiten für häufige Grenzgänger.

„Wenn Sie mehr Leute mit Nexus haben, kommen sie schneller durch und verstopfen nicht die andere Leitung“, sagte Jill Wykes, Redakteurin von Snowbird Advisor, einer Online-Ressource für Snowbirds.

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„Viele andere Regierungsstellen sind geöffnet“, sagte sie. “Ich denke, es ist unentschuldbar.”

In der Zwischenzeit haben Flughäfen aufgrund von Personalmangel weiterhin mit langen Sicherheits- und Zollwarteschlangen zu kämpfen.

„Das hat die Verzögerung sicherlich noch verschlimmert“, sagte Duncan Dee, ehemaliger Chief Operating Officer von Air Canada, über die abnehmende Zahl von Nexus-Reisenden.

Catherine Cosgrove, Sprecherin von Teamsters Canada, fügte hinzu: „Ich habe mich nicht einmal für Nexus beworben, weil es keinen Sinn macht.“

Premierminister Justin Trudeau lehnte es ab zu sagen, ob Schusswaffen der Kern der Sackgasse waren.

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„Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass wir in der Lage sind, unseren Werten als Kanadier treu zu bleiben, aber die Art und Weise zu respektieren, wie wir zusammenarbeiten müssen“, sagte er Reportern am Freitag bei einem Besuch in Stratford, PEI

“Es gibt derzeit laufende Gespräche und wir werden versuchen sicherzustellen, dass sie auf eine für beide Seiten akzeptable Weise gelöst werden.”

Wie das Fast-Programm für Fernfahrer ist Nexus ein „Trusted Traveller“-Programm, das die Einreise von vorgeklärten Grenzgängern beschleunigt, in der Regel über separate Linien und automatisierte Kioske an Flughäfen und Landübergängen sowie Seehäfen.

Zusätzlich zu einem Fragenteil beinhalten Erstinterviews in Einschreibungszentren ein hochauflösendes Irisfoto und Fingerabdrücke, die zum Scannen an Grenzkiosken verwendet werden.