Mehr Wanderer bedeuten mehr menschlichen Abfall: Warum es nicht mehr schneidet, ein Loch im Wald zu graben

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Ende Mai arbeitete eine Gruppe von Wanderarbeitern am Rande des Elk Lake tief im Hinterland von British Columbia in der Sonne und baute eine Komposttoilette für Rucksacktouristen, die sich ihren Weg durch den 180 Kilometer langen Sunshine Coast Trail bahnten, der sich an ihr vorbeischlängelt Powell River und die Tla’amin-Nation.

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Im Gegensatz zu einem herkömmlichen Plumpsklo, bei dem der Abfall in einer Grube im Boden deponiert wird, wird eine Komposttoilette erhöht. Nachdem eine Person das Plumpsklo benutzt hat, wirft sie eine Schaufel Holzspäne hinein. Wenn die Masse regelmäßig gewendet und gelegentlich gewässert wird, baut sich der Abfall biologisch ab, weitgehend ohne den Geruch und den allgemeinen Schmutz der üblichen Art von Plumpsklo.

Jeder, der Zeit in Teilen des kanadischen Hinterlandes verbracht hat, wird die unangenehme Erfahrung gemacht haben, Toilettenpapier oder Schlimmeres zu finden, während er selbst nach einem Platz zum Hocken sucht. Für freiwillige Trail-Gruppen, Provinz- und Bundesbehörden, Outdoor-Enthusiasten und ihre Organisationen ist der menschliche Abfall im Hinterland ein echtes Rätsel.

„Vieles hängt vom Volumen ab“, sagte Don Livingstone, Direktor bei Alberta Environment and Parks.

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Seit jeher hocken Menschen in den Wäldern, auf den Ebenen, in der Wüste und so ziemlich überall sonst, was man sich vorstellen kann. Aber die zunehmende Anzahl von Menschen, die sich ins Freie begeben, hat zu einer Debatte geführt: Was ist eigentlich der beste Weg, um sich im Wald zu erleichtern?

Wenn Sie keinen Zugang zu einem Nebengebäude haben, geht dies laut Leave No Trace, einer Gruppe, die sich für verantwortungsvolle Outdoor-Erziehung einsetzt, offiziell so: Sie gehen in den Wald, 200 Fuß von einer Wasserstraße entfernt . Sie graben ein Loch, das etwa sechs Zoll – 15 cm – tief ist. Es heißt „Cathole“ und sollte abseits von Wanderwegen, Campingplätzen und am besten an einem sonnigen Ort stehen, denn das hilft bei der Verwesung. Sie erledigen Ihr Geschäft, decken es wieder ab und gehen Ihrem Tag nach. Der US Forest Service empfiehlt die Verwendung eines „Sticks oder einer Kelle“, um den Kot mit Erde zu mischen, um ihn biologisch abzubauen, was je nach Umgebung in einigen Monaten bis zu mehreren Jahren erfolgen kann.

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Sie sollten Ihr gebrauchtes Toilettenpapier in eine Tasche stecken und mitnehmen. Tatsächlich enthalten die Richtlinien von Parks Canada für Backcountry-Besucher in Banff die Vorschrift, dass Toilettenpapier (und andere Produkte wie Tampons) ausgepackt werden müssen. Trotz der Popularität und wahrgenommenen Wirksamkeit von Catholes sagte Parks Canada der National Post, dass Catholes ganz einfach nicht gut sind. Es besteht die Möglichkeit, dass andere Besucher Ihren Kot entdecken und Krankheitserreger „mit Grundwasser in Kontakt kommen“.

„Das Graben und die Nutzung provisorischer Latrinen durch Besucher im Hinterland ist fast immer eine unangemessene Entsorgungsmethode“, sagte Parks Canada.

In einer idealen Welt würden Backcountry-Benutzer in eine Tasche entleeren und diese auch hinaustragen, nicht nur ihr gebrauchtes Toilettenpapier. Es gibt spezielle Beutel, sogenannte WAG-Beutel, die ein Desodorierungs- und Geliermittel enthalten, um den Vorgang weniger unangenehm zu machen. Parks Canada stellt auf seiner Website für den Tuktut-Nogait-Nationalpark in den Nordwest-Territorien fest, dass die Zersetzung in der Arktis nicht gut funktioniert und dass der beste Weg, mit Fäkalien umzugehen, darin besteht, sie durchzuführen.

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Wie kürzlich in einem Artikel im Outside-Magazin spekuliert wurde, könnte die Zeit kommen, in der das Verpacken des eigenen Mülls so üblich ist.

Parks Canada sagt, es habe die „Fähigkeit und Autorität“, die Verwendung von WAG-Taschen umzusetzen. Aber, wie der US Forest Service sagt: „Viele Menschen weigern sich, ihren Abfall hinauszutragen“. (Während viele Menschen es für normal halten, Hundehaufen herumzukarren, sind sie eher zimperlich, wenn es darum geht, ihren eigenen Kot in einen Rucksack zu werfen.)

In einigen Gebieten ist die schiere Menge an Menschen, die in den Wäldern Kot absetzen, zu einem Problem geworden. Ranger im Zion-Nationalpark in Utah haben bereits im Dezember 2020 neun Pfund menschlichen Kot ausgetragen. Alberta Parks, via its Twitter-Konto, sagte nach einem arbeitsreichen Wochenende im März 2020, dass in der Gegend von Kananaskis, etwas außerhalb des Banff-Nationalparks, Müll und menschliche Abfälle zurückgelassen wurden. Es war auch anderswo so – schlimm genug, dass Hunde manchmal zum Tierarzt kamen, nachdem sie so viel Kot mit THC darin gegessen hatten, dass sie eine THC-Vergiftung hatten, sagte Livingstone.

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„Wir haben es Schneegänse genannt, als würde man hinter eine Art Campingplatz schauen und, meine Güte, da ist überall weißes (Papier) und Kacke“, sagte Livingstone.

Alles Mögliche kann schief gehen: Die Leute graben keine Löcher und erleichtern sich nur am Boden. Sie hinterlassen überall Toilettenpapier. Tiere graben den Abfall aus und verursachen ein Durcheinander. Und wie Studien gezeigt haben, kann menschlicher Kot voller Bakterien sein, die ins Grundwasser gelangen.

Deshalb gibt es in vielen Gegenden zumindest eine Art Toilette.

Während dies nicht in allen Parks möglich ist – insbesondere in denen, die überhaupt keine „Parks“ sind, sondern große Landstriche, in denen die Menschen im Freien weitgehend tun können, was sie wollen –, haben viele Wanderungen und Campingplätze Toiletten , in vielen verschiedenen Sorten.

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Was existiert und was funktioniert, ist natürlich von Land zu Land unterschiedlich.

Parks Canada betreibt 25 Komposttoiletten in Nationalparks im ganzen Land, hauptsächlich in Zentral- und Ostkanada. Und obwohl man diese an der Westküste finden könnte – insbesondere auf dem berühmten West Coast Trail – sind sie anderswo weniger verbreitet, insbesondere wenn die Temperaturen das ganze Jahr über kühl sind und der Kompostierungsprozess weniger effektiv ist. (Zufälligerweise gibt es tatsächlich mehrere Arten von Komposttoiletten, einschließlich Vermikultur-Kompostierung, die Würmer verwenden, um den Abfall abzubauen.)

Wenn eine Komposttoilette nicht funktioniert, gibt es viele andere Möglichkeiten. Einige werden sogar getestet.

„Urinumleitungs-/Entwässerungs- und Verbrennungssysteme befinden sich noch in den Anfängen der Prüfung auf Eignung in unseren extremsten Umgebungen (z. B. hochalpin oder arktisch)“, sagte Parks Canada.

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Die Tonquin Valley-Wanderung schlängelt sich durch den Jasper-Nationalpark, durch Täler, die von hohen Bergen umgeben sind. Wenn die Natur ruft oder ein Notfall eintritt, hat der Wanderer in diesem Waldabschnitt zwei Möglichkeiten vor sich: Eine Grubentoilette und eine Fasstoilette.

Über der Grubentoilette befindet sich auf mindestens einem der Campingplätze auf der Wanderung ein „Gartenthron“. Es ist eine grüne Plastiktoilette, die über einer offenen Grube sitzt – so etwas wie der Stuhl eines Star Trek-Kapitäns. Es ist nicht schön, aber es funktioniert. Es ist auch ziemlich exponiert und es fehlt die Privatsphäre, die man von einem Nebengebäude erfährt.

Diese werden überall verwendet. Livingstone sagte, dass sie seit ungefähr 1995 in Albertas Parknetz ausgiebig verwendet werden. Im Vergleich zu einem hölzernen Nebengebäude – an dem anscheinend Stachelschweine gerne kauen – lässt sich der Gartenthron leicht versetzen, wenn ein Loch gefüllt ist. Abgesehen von dem einen oder anderen Vorfall mit Bärenkauen oder einem kaputten Toilettensitz, sagte er, waren sie problemlos.

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Das Problem ist, wie bei jedem normalen Nebengebäude im Grubenstil, was zu tun ist, wenn sie sich zu füllen beginnen und Ihnen der Platz ausgeht, um ein neues Loch zu graben, das nicht bereits mit jahrelangem menschlichen Abfall gefüllt ist. Ein weiteres Problem ist steiniger Boden, auf dem es nur wenige Stellen gibt, an denen ein neues Nebengebäude gegraben werden kann.

Eine Lösung für diese Probleme ist sowohl effizient – ​​als auch ziemlich eklig.

Einige Stunden nördlich von Whitehorse, entlang des Dempster Highway, der vom Klondike Highway etwas außerhalb nach Dawson City bis nach Inuvik führt, liegt der Tombstone Territorial Park. Auf dem Campingplatz Grizzly Lake, einem eindringlichen und zerklüfteten Ort, der von schroffen Bergen umgeben ist, befindet sich ein erhöhtes Nebengebäude. Darunter befindet sich anstelle eines Komposthaufens oder eines Erdlochs ein großes Plastikfass, um alles aufzufangen, was von oben herunterfällt.

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Wenn sie gefüllt sind, werden die Fässer ausgetauscht. Es kann eine knifflige Aufgabe sein, und die vollen Fässer müssen je nach Standort per Boot, Hubschrauber oder Schneemobil entfernt werden. (Parks Canada konnte nicht sagen, wie viel Geld jedes Jahr für Helikopterflüge, Schneemobilfahrten und anderweitiges Schleppen von Tonnen von Exkrementen aus den Wäldern ausgegeben wurde.)

„Grubenabflüsse sind die am häufigsten verwendeten Backcountry-Toiletten in der gesamten Agentur, gefolgt von Komposttoiletten und Fasssystemen, die mit Hubschraubern, Booten oder Schneemobilen gewartet werden“, sagte Parks Canada.

Immer mehr Kanadier erkunden die Wildnis des Landes und finden sich auf der Suche nach einem Ort, an dem sie sich erleichtern können. Wie das Team von Männern, die auf Elk Lake trainieren, zeigt, werden neue und neuartige Lösungen erforscht. Bald könnten Katholen der Vergangenheit angehören.

• E-Mail: [email protected] | Twitter: Tylerrdawson