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COLUMBIA, SC (AP) – Eine Frau, die getötet wurde, als sie aus dem Fenster ihres Hauses in South Carolina schaute, wurde laut Behörden absichtlich von einem Nachbarn erschossen, der auf Ziele in seinem Garten schoss, anstatt von einer abprallenden Kugel, wie er den Ermittlern sagte.
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Die Anklage gegen den Schützen wurde am Montag auf Mord hochgestuft. Techniker der Kriminalpolizei stellten fest, dass die tödliche Kugel nicht in einem Winkel von einer als Ziel verwendeten Satellitenschüssel hätte abgelenkt werden können, und traf die Frau dann in der Brust, sagte Staatsanwalt Barry Barnette.
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„Sie können sehen, dass die Kugel nicht abgeprallt ist. Diese Kugel ist in tadellosem Zustand“, sagte Barnette und zeigte einem Richter am Montag während einer Anleiheanhörung in Cherokee County ein Foto auf seinem Handy. Er sagte, die Schnecke sei während einer Autopsie aus der Brust des Opfers entfernt worden.
Nicholas Skylar Lucas, 30, wurde am Sonntag zunächst wegen fahrlässiger Tötung angeklagt, einen Tag nachdem die 42-jährige Kesha Luwan Lucille Tate in ihrem eigenen Haus in Gaffney gestorben war.
Aber die Staatsanwälte erhöhten die Anklage auf Mord, nachdem weitere Beweise eingegangen waren, sagte Barnette. Mord dauert bei einer Verurteilung 30 Jahre, während fahrlässige Tötung bis zu fünf Jahre dauert.
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Tate hatte den Vorhang ihres Küchenfensters zurückgezogen und schaute hinaus, als sie erschossen wurde, sagten die Ermittler.
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Lucas musste sich umdrehen und absichtlich in Tates Richtung schießen, um sie zu treffen, und die Kugel in Tates Brust entsprach der Größe der Munition, die in der .45-Kaliber-Pistole verwendet wurde, die Lucas abfeuerte, sagte Barnette.
Tate sagte dem Richter, die Schießerei sei ein „völliger Unfall“ gewesen und er könne nicht glauben, dass irgendjemand glauben würde, er würde sie absichtlich töten.
„Sie hat mich immer um Hilfe gebeten, ich war immer in meinem Garten. Ich bin wirklich verwirrt über diese ganze Situation“, sagte Tate. “Ich habe alle möglichen Gartenarbeiten für diese Dame erledigt und alles.”
Mehrere der neun Kinder von Tate waren im Haus und der Vater einiger dieser Kinder starb vor weniger als einem Jahr an einem Herzinfarkt, sagte ihre Familie bei der Anhörung zur Kaution.
„Sie hat es nicht verdient, von ihren Kindern getrennt zu werden“, sagte Beverly Vercher, Tates Schwester.
Lucas wird auch beschuldigt, unter Alkoholeinfluss geschossen und eine Schusswaffe in eine Wohnung abgefeuert zu haben.
Lucas hatte bei der Anhörung keinen Anwalt und ein Richter sagte, ein höheres Gericht müsse entscheiden, ob eine Kaution festgesetzt werden solle.