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Ontario ist etwa einen Monat davon entfernt, alle COVID-19-Beschränkungen aufzuheben.
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Premier Doug Ford und sein Kabinett werden sich am Montag treffen, um zu besprechen, wie und wann Beschränkungen, einschließlich Impfpässe und Maskenanforderungen, aufgehoben werden sollen.
Dr. Kieran Moore, der Chefarzt der Provinz, sagte letzte Woche, er werde Empfehlungen für eine vorsichtige und allmähliche Rückkehr zur Normalität vorlegen.
Es wird erwartet, dass Moore vorbehaltlich unvorhergesehener Vorfälle, wie einer neuen Infektionswelle, die die Krankenhauskapazität bedroht, ein Ende aller Beschränkungen vor dem 31. März empfehlen wird. Der nächste Schritt bei der Wiedereröffnung – damit Restaurants und andere Unternehmen ihre volle Kapazität erreichen können – wird ebenfalls verschoben ein paar Tage bis zu diesem Wochenende statt nächsten Montag.
Dieses Valentinsgeschenk an die Provinz wird nicht von allen begrüßt.
Die Demonstranten, die sich derzeit in Ottawa befinden, und diejenigen, die Grenzübergänge im ganzen Land bedrohen, haben gesagt, dass sie ihren Kampf nicht verlassen oder aufgeben werden, bis alle Bundes- und Provinzbeschränkungen, einschließlich Impfmandate, aufgehoben sind. Die Ford-Regierung wird Beschränkungen nicht sofort fallen lassen; Die Beschränkungen werden im Laufe des nächsten Monats schrittweise aufgehoben.
„Wir sind absolut entschlossen, Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zeitnah, evidenzbasiert und wissenschaftlich fundiert aufzuheben“, sagte Moore letzte Woche und betonte gleichzeitig, dass alle Maßnahmen schrittweise und vorsichtig erfolgen würden.
Moores Kommentare standen in krassem Gegensatz zu dem, was Gesundheitsministerin Christine Elliott nur 24 Stunden zuvor gesagt hatte. Da Gerichtsbarkeiten auf der ganzen Welt ein Ende der Impfpässe und Maskierungsanforderungen ankündigen, erwähnte Ontarios öffentlicher Plan keines von beiden.
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Als ich sie letzten Mittwoch fragte, ob die Provinz bald die Aufhebung dieser Maßnahmen ankündigen würde, antwortete Elliott mit einem klaren Nein.
„Wir haben derzeit keine Pläne, den Impfpass oder die Maskierung fallen zu lassen“, sagte Elliott.
Diese Antwort war schockierend, da sowohl Moore als auch Dr. Theresa Tam, Kanadas Chief Medical Officer, gesagt hatten, dass Maßnahmen neu bewertet und sogar aufgehoben werden müssten. Es war also gut zu hören, dass Moore am Donnerstag herauskam, um den Rekord klarzustellen und dies anhand medizinischer Beweise zu tun.
„Unsere Indikatoren für die Gesundheitsversorgung und die öffentliche Gesundheit zeigen weiterhin eine Verbesserung“, sagte Moore.
„Ich denke, sie haben ihre Aufgabe erfüllt, die Menschen an diesen Orten zu schützen“, sagte Moore über den Impfnachweis. „Und da das Risiko in unseren Gemeinden sinkt, müssen wir uns mit der Entfernung des Impfnachweises in all diesen Umgebungen befassen.“
Diese Entfernung wird bald kommen.
Die Maskierung könnte in risikoreichen Umgebungen wie Krankenhäusern, Pflegeheimen und möglicherweise Schulen bis Ende März bestehen bleiben, während sie für den Rest der Öffentlichkeit früher aufgehoben wird.
More sagte, er würde gerne sehen, dass die Maskierung in einigen Einstellungen bleibt, bis bestimmte Markierungen getroffen werden.
„Ich denke, die Maskierung in öffentlichen Innenräumen wie Verkehrsmitteln, U-Bahnen und Bussen wird aufrechterhalten, bis wir wirklich eine sehr geringe Endemizität haben – und das wären Fälle unter 10 pro 100.000 im Wochendurchschnitt“, sagte Moore.
Im Moment liegt Ontario bei 139 Fällen pro 100.000 Einwohner, aber diese Zahl sinkt schnell. Die 10-pro-100.000-Marke ist, wo Ontario im Frühjahr und Sommer zurück war – und ein Niveau, das wir schnell erreichen könnten.
Moore sagte, dass sein Wunsch, sich in diese Richtung zu bewegen, keine Reaktion auf die Proteste in Ottawa oder Windsor sei, und bemerkte, dass er die Nachrichten nicht sehr genau verfolge. Die Ford-Regierung behauptet weiterhin, dass ihre Entscheidungen von der Wissenschaft und dem medizinischen Rat von Moore bestimmt werden.
Diese Behauptungen werden sowohl bei den Demonstranten, die den Sieg beanspruchen werden, als auch bei den 15-20% der Einwohner von Ontario, die entweder wollen, dass die Beschränkungen bestehen bleiben oder noch strenger sind, auf taube Ohren stoßen.
Der Rest der Bevölkerung wird einfach Trost darin finden, dass sich das Leben wieder normalisiert, wenn der Frühling nach Ontario kommt.