In Ontario braucht eine Partei nur 37 %, um zu gewinnen: Warum Doug Ford mit ziemlicher Sicherheit Premier sein wird

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Eine politische Partei benötigt nur etwa 37 Prozent der Stimmen, um eine parlamentarische Mehrheit in Ontario zu erhalten. Dies bedeutet, dass eine Mehrheit der Ontarier „jeden Morgen aufwachen und nicht mögen können, was Sie tun, und Sie können immer noch eine Mehrheit gewinnen“, sagte John Wright, ein erfahrener Meinungsforscher und Executive Vice President von Maru Public Opinion.

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Doug Ford ist ein typisches Beispiel. Im Jahr nach seinem Amtsantritt im Jahr 2018 sanken Fords Zulassungszahlen aufgrund des ätzenden Tons seiner frühen Regierung, aller parteiischen Vergeltung, Rückenkratzen und „rachsüchtigen Wutanfällen“ auf 23, sagte Wright.

Aber er änderte seine Meinung zusammen mit seinem umstrittenen Stabschef. Er strebte einen versöhnlicheren Ton und eine weniger parteiische Haltung gegenüber den Bundesliberalen an. Diese Entscheidung, ebenso wie die Pandemie, könnte Fords Wahlglück auf den Weg gebracht haben, der ihn zum Wahltag 2022 gebracht hat, mit Umfragen, die die Unterstützung seiner Partei über die Mehrheitsschwelle bringen.

Im öffentlichen Sektor herrscht nach wie vor große Bitterkeit, aber ein halbes Dutzend großer Gewerkschaften haben Ford unterstützt, und Umfragen deuten darauf hin, dass mehr als ein Drittel der Gewerkschaftshaushalte beabsichtigen, progressiv-konservativ zu wählen. „Das habe ich noch nie gesehen“, sagte Wright.

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Als die Pandemie Anfang 2020 ausbrach, war Ford mit 28 Prozent Zustimmung noch niedrig, aber auf dem Vormarsch. Seitdem ist es nie unter die niedrigen 40er gefallen. Fords Pandemiezahlen folgten einem Muster, an das Wright sich erinnert, in der Popularität von Jean Chrétien als Premierminister gesehen zu haben. Als er aus dem Bild kam, stieg seine Popularität.

Es geht nicht so sehr darum, dass die Leute denken, dass Ford eine gute Pandemie hatte, oder sogar, dass diese Wahl ein Referendum über den Premierminister selbst ist. Es ist vielmehr so, dass das alles jetzt zumindest am Wahllokal nebensächlich ist. Die Pandemie-Panik hat nachgelassen. Der Pragmatismus steht wieder im Vordergrund der ontarischen Denkweise.

„Sie müssen im Moment aus der Politik heraustreten“, sagte Wright. Bei manchen Wahlen geht es um nichts. Bei manchen geht es um alles. Und bei manchen geht es vor allem um eines. Dieser hier scheint von letzterer Art zu sein.

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Bei der Wahlfrage für Ontario geht es nicht so sehr darum, wie die PCs mit der Vergangenheit umgegangen sind, sondern darum, ob sie die bevorzugte Partei sind, um die Zukunft zu managen, zumindest so, wie die Zukunft heute erscheint. Diese Frage betrifft Themen wie Arbeitsplätze, die Wirtschaft, niedrigere Steuern und Geschäftssinn, die der Sweet Spot für jede konservative Kampagne sind. Sie humpelt auch die Oppositionsparteien, indem sie die Kritik an Fords Krisenführung vergangenheitsfixiert erscheinen lässt.

„Wenn es eine andere Liste von Problemen gäbe, wäre es anders, aber das ist es nicht“, sagte Wright. „Die Leute freuen sich“

Wright ist skeptisch gegenüber Vergleichen mit dem verstorbenen Bill Davis, der von 1971 bis 1985 die PC-Regierungen in Ontario leitete, und der bekanntermaßen über seinen eigenen Stil scherzte, dass „langweilig wirkt“.

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„Er ist nicht Bill Davis. Dies ist keine langweilige Kampagne. Er ist Doug Ford und wird immer Doug Ford bleiben“, sagte Wright.

Die konservative Abstimmung ist heute nicht so breit oder tief wie in den Davis-Jahren, aber sie ist effizient und schwer auf zuverlässige Unterstützer gerichtet, die älter, reicher und vorstädtisch sind.

So ist es Ford gelungen, eine geplante Autobahn nordwestlich von Toronto zu einem so überdimensionalen Problem zu machen. Einerseits spricht es Pendler direkt an. Sogar Fords Antworten auf Medienfragen zum Klimawandel bezogen sich auf diesen Plan, die Menschen dazu zu bringen, weniger Zeit mit dem Einatmen von Abgasen im Autobahnverkehr zu verbringen, indem mehr Autobahnen gebaut werden. Andererseits erinnert es die Menschen daran, dass der liberale Führer Steven Del Duca Verkehrsminister im unruhigen Kabinett der ehemaligen liberalen Premierministerin Kathleen Wynne war und genau diese Autobahn stornierte, die er geschworen hat, wieder zu stornieren, wenn er gewinnt, was unwahrscheinlich erscheint.

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Im letzten Wahlkampf lag der Veränderungswunsch bei 63 Prozent. Wütende Wähler bereiteten sich darauf vor, die Liberalen nach Jahren des Skandals in die Vergessenheit zu drängen. Es gibt immer noch den Wunsch nach einem Regierungswechsel, wie immer, aber jetzt sind wir in den 40er Jahren, sagte Wright. Die Wähler in Ontario scheinen Doug Ford mit einer Regierung mit zweiter Mehrheit zu belohnen.

Genug davon jedenfalls. Der Rest ist in der Mitte gespalten und an den Rändern zersplittert. Und die beiden großen Oppositionsparteien, die Liberalen und die NDP, haben es versäumt, Löcher in die PC-Kampagne der verwalteten Erwartungen zu bohren.

„Es hat nicht wirklich eine Grundsatzdebatte zwischen den großen Parteien gegeben“, sagte Paul Kershaw, Professor für Bevölkerungsgesundheit an der University of British Columbia. Er ist Gründer von Generation Squeeze, das Politikvergleichsberichte über die drei Parteien in Ontario erstellte, die sich auf die Erschwinglichkeit von Wohnraum, die Erschwinglichkeit von Familien und Generationengerechtigkeit konzentrierten. Die Bemühungen seien entschieden unparteiisch, sagte Kershaw und bemerkte, dass jeder eine andere Partei an die Spitze setze.

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Er war überrascht, dass die Liberalen und die NDP keine lautere politische Debatte erzwangen, selbst mit reichen Gelegenheiten wie Defizitausgaben durch die angebliche Partei des umsichtigen Finanzmanagements.

Es gab zum Beispiel auch ein großes Extremwetterereignis, das den Dialog nicht in Richtung Klimawandel geführt hat. Ebenso hat Ontario mehr als jede andere Provinz die Kontrolle über die Immobilienpreise verloren, und Ford wurde nicht dazu gebracht, dieses Problem zu tragen.

„Ich bin so überrascht, dass die Liberalen und die NDP Ford in Bezug auf die Erschwinglichkeit von Wohnraum nicht wirklich hart angegriffen haben“, sagte Kershaw und nannte es „eine massive Ungerechtigkeit der Generationen“.

Das Einkommen ist nicht mehr der Hauptgrund für die Klassenerfahrung in Ontario, sagte Kershaw. Ältere Menschen sind auf dem Wohnungsmarkt reich geworden. Jüngere Menschen werden aus ihren eigenen Städten verdrängt, selbst wenn sie eine elitäre Ausbildung und einen hochbezahlten Job haben. Die Amortisation harter Arbeit wurde von jedem erodiert, der nicht bereits in den Wohnungsmarkt investiert ist. All dies sei eine „schreckliche Ironie“ für einen Premierminister, dessen selbsternanntes Image für den kleinen Kerl einstehe, sagte Kershaw.

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Bei den ersten Wahlen nach der Pandemie gab es typischerweise einen Halo-Effekt für die Amtsinhaber, der stark genug war, um beispielsweise Premierminister Justin Trudeau wieder ins Amt zu bringen. Das könnte hier eine Rolle spielen, sagte Kershaw, aber irgendwie ist dies keine Wahl über die Pandemie. Stärker als jeder Halo-Effekt ist das weit verbreitete Gefühl, dass „Gott, wir brauchen keine weitere Unterbrechung“, sagte er.

„Tatsächlich erinnern sich ziemlich viele Menschen an (die Pandemie), sie breiten sich nur in den anderen Teilen des politischen Spektrums aus“, sagte Kershaw.

Ontario hat einen kleinen Konservatismus, sagte er. „Eine Zurückhaltung gegenüber Veränderungen in dieser turbulenten Zeit ist dort wahrscheinlich ein Faktor“, sagte Kershaw. Ford weiß das, und seine Kampagne zeigt es. Es gibt einen Weg zum Sieg durch Pragmatismus. Alles, was es wirklich braucht, sind 37 Prozent.