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HONOLULU – Ein US-Rüstungsunternehmen und seine Frau, die jahrzehntelang unter den Identitäten zweier toter texanischer Kinder lebten, wurden laut in Honolulu entsiegelten Bundesgerichtsakten des Identitätsdiebstahls und der Verschwörung gegen die Regierung angeklagt.
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Walter Glenn Primrose und Gwynn Darle Morrison, beide in den Sechzigern, die angeblich jahrzehntelang unter den Namen Bobby Edward Fort bzw. Julie Lyn Montague lebten, wurden am Freitag in Kapolei auf der Insel Oahu festgenommen.
Die Staatsanwälte streben danach, das Ehepaar ohne Kaution festzuhalten, was darauf hindeuten könnte, dass es in dem Fall um mehr geht als um die betrügerische Beschaffung von Führerscheinen, Pässen und Ausweisen des Verteidigungsministeriums.
Diese Dokumente halfen Primrose, eine geheime Sicherheitsfreigabe bei der US-Küstenwache und als Rüstungsunternehmen zu erhalten, und alte Fotos zeigen das Paar in Uniformen des KGB, der ehemaligen russischen Spionageagentur, sagte der stellvertretende US-Staatsanwalt Thomas Muehleck in Gerichtsakten. Verblasste Polaroids von jedem in Uniform wurden in den Antrag aufgenommen, sie zu halten.
Ein „enger Mitarbeiter“ sagte, Morrison habe in Rumänien gelebt, als es ein Land des Sowjetblocks war, sagte Muehleck.
Morrisons Anwalt sagte, ihre Mandantin habe nie in Rumänien gelebt und sie und Primrose hätten aus Spaß dieselbe Jacke anprobiert und darin für Fotos posiert. Selbst wenn das Paar neue Identitäten verwendete, sagte Anwältin Megan Kau gegenüber The Associated Press, haben sie drei Jahrzehnte lang ein gesetzestreues Leben geführt.
„Sie möchte, dass alle wissen, dass sie keine Spionin ist“, sagte Kau. „Das ist alles völlig übertrieben. Es ist eine Übertreibung der Regierung.“
Die Staatsanwälte sagten, es bestehe ein hohes Risiko, dass das Paar fliehen würde, wenn es freigelassen würde. Sie schlugen auch vor, dass Primrose, der ein Avionik-Elektrotechniker bei der Küstenwache war, hochqualifiziert war, um im Falle einer Freilassung heimlich zu kommunizieren.
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Es wird angenommen, dass das Paar auch andere Decknamen hat, sagte Muehleck.
Ein Anwalt von Primrose lehnte eine Stellungnahme ab. Für Donnerstag war vor dem US-Bezirksgericht eine Anhörung zur Kaution angesetzt.
Die Geheimfreigabe, die Primrose hatte, verschafft Zugang zu Informationen, die „enorm wertvoll für unsere Feinde“ sind, sagte Kevin O’Grady, ein Verteidiger aus Honolulu, der nicht in den Fall verwickelt ist.
Die Küstenwache arbeitet eng mit der Armee und der Marine zusammen, hilft bei der Spionageabwehr und dient als Seegrenzpatrouille des Landes, sagte O’Grady, Reservist der Armee und Oberstleutnant für Richter.
„Die Küstenwache hat eine einzigartige Perspektive auf unsere Schwachstellen“, sagte er, einschließlich der Frage, wie das Land über Wasserhäfen infiltriert werden kann. Hawaii, ein wichtiges Militärzentrum, „ist ein Hauptziel für viel Spionage und dergleichen“, sagte er.
Für eine Familie, deren Name des verstorbenen Kindes gestohlen wurde, war die Nachricht am Mittwoch ein Schock.
John Montague, der seine Tochter Julie 1968 im Alter von 3 Wochen verlor, war fassungslos, als er erfuhr, dass jemand so lange unter ihrem Namen lebte.
„Ich kann immer noch nicht glauben, dass es passiert ist“, sagte Montague, 91, gegenüber AP. „Die Chancen stehen gut, dass sie sie gefunden und ihren Namen verwendet haben. Heutzutage beugen sich die Leute vor allem. Lass die Kinder in Frieden ruhen.“
Primrose und Morrison wurden 1955 geboren und besuchten laut Gerichtsakten gemeinsam die High School in Port Lavaca, Texas, und besuchten dann die Stephen F. Austin University. Sie heirateten 1980.
Es gibt keinen Hinweis in Gerichtsakten, warum das Paar 1987 die Identität von verstorbenen Kindern annahm, die mehr als ein Jahrzehnt jünger gewesen wären als sie. Aber eine eidesstattliche Erklärung von Special Agent Dennis Thomas vom diplomatischen Sicherheitsdienst des Außenministeriums stellte fest, dass das Paar in diesem Jahr sein Zuhause in Nacogdoches, Texas, durch Zwangsvollstreckung verlor.
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Sie heirateten 1988 unter ihrem angenommenen Namen erneut, sagte Thomas.
Gerichtsakten geben keine Auskunft darüber, was von dem Zeitpunkt an geschah, als sie ihre neue Identität annahmen, bis 1994, als Primrose, damals etwa 39, sich als Fort, der etwa 27 Jahre alt gewesen wäre, bei der Küstenwache einschrieb.
Wenn es eine offensichtliche Altersdiskrepanz zwischen dem Aussehen von Primrose und der von ihm vorgelegten Geburtsurkunde gab, „ist das ein erbärmlicher Fehler“, sagte O’Grady.
“Das ist etwas, wenn sie es jetzt herausfinden können, hätten sie es damals fangen sollen”, sagte er.
Montague sagte, dass „jemand seine Arbeit nicht macht“.
Primrose und Morrison beantragten und erhielten laut Gerichtsakten mehrere Pässe unter ihren angenommenen Namen. Aber 1999 beantragte Primrose auch einen Pass unter seinem legalen Namen und bekam ihn ausgestellt, während er gleichzeitig einen Pass auf Forts Namen besaß.
Primrose war bis 2016 im Dienst, als er seine Arbeit für einen namenlosen Verteidigungsunternehmer auf der US Coast Guard Air Station in Barbers Point aufnahm.
„Während er diese geheime Freigabe bei der US-Küstenwache hatte, musste der Angeklagte Primrose jede Auslandsreise melden“, schrieb die Staatsanwaltschaft. „Die Untersuchung hat ergeben, dass der Angeklagte Primrose mehrere Reisen nach Kanada nicht gemeldet hat, während er andere Auslandsreisen gemeldet hat.“
Das Paar lebte in einem bescheidenen Bungalow mit zwei Schlafzimmern unter Palmen in einem Vorort von Honolulu. Sie besaßen ein benachbartes Haus, das sie an Militärangehörige vermieteten, sagte Mai Ly Schara, die nebenan wohnte.
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Sie kannte sie als Bob und Lynn, wobei Morrison anscheinend Julie Lyn Montagues zweiter Vorname war.
Primrose habe für Schara für 50 Dollar im Monat Gartenarbeit geleistet, sagte sie. Morrison hat Katzen aufgenommen, gefüttert, kastriert und kastriert. Sie hatte auch mehrere Kaninchen und widmete den Haustieren ein Zimmer.
„Sie blieben unter sich, aber sie waren freundlich“, sagte Schara. „Sie waren einfach irgendwie ein bisschen nerdig.“
Schara war sich nicht sicher, womit Primrose seinen Lebensunterhalt verdiente, dachte aber, dass es mit dem Militär zu tun hatte. Morrison arbeitete einmal als Parkwächter in einem Hotel in Waikiki, hatte aber Kinder aus der Nachbarschaft unterrichtet.
Das FBI schuf eine Szene in der ruhigen Nachbarschaft, als sie das Haus durchsuchten und Fotos machten.
„Es war einfach schockierend, wie, oh mein Gott“, sagte Schara. „Es war ziemlich verrückt.“
Das Außenministerium wollte sich zu den Festnahmen nicht äußern.
Dem Ehepaar werden Verschwörung zur Begehung einer Straftat gegen die USA, falsche Angaben im Passantrag und schwerer Identitätsdiebstahl vorgeworfen.
Fort, der weniger als drei Monate lebte, starb im Oktober 1967 im selben Krankenhaus, in dem Julie Montague etwa drei Monate später im Januar 1968 starb. Sie sind 23 Kilometer voneinander entfernt begraben.
Als Tonda Ferguson von ihrem Vater erfuhr, dass Morrison die Geburtsurkunde ihrer verstorbenen Schwester verwendet hatte, um einen Decknamen zu erstellen, dachte sie an ihre Mutter, die 2003 starb, und wie viele Jahre vergangen waren.
„Für alle Mütter, die leben und wissen müssen, dass das ihren Babys passiert ist, ich kann es mir nicht einmal ansatzweise vorstellen“, sagte Ferguson. „Ich bin froh, dass meine Mama beim Herrn ist. Das wäre so traumatisch für sie.“
Ferguson war in der achten Klasse, als ihre Schwester starb. Sie durfte ihre kleine Schwester nie sehen oder sie halten. Sie wurde in Burnet, Texas, der kleinen Stadt, in der sie damals außerhalb von Austin lebten, begraben.
„Sie kam von einem Ort der Liebe, tiefer Liebe“, sagte Ferguson. „Für jemanden, der sich umdreht, um ihre Identität für das Böse zu stehlen, ist es hart. Es ist verletzend. … Ich hoffe, sie verrotten.“
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Melley berichtete aus Los Angeles. Caleb Jones in Kapolei, Hawaii, und Rhonda Shafner in New York City haben zu diesem Bericht beigetragen.