Gewalt als RCMP-Versuch gemeldet, die Blockade der Trucker-Grenze in Alberta aufzubrechen

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Laut Premier Jason Kenney brach am Dienstag bei einer illegalen Blockade am Coutts-Einreisehafen Gewalt aus, nachdem der RCMP Schritte unternommen hatte, um Durchsetzungsmaßnahmen gegen die Teilnehmer einzuleiten.

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„Ich habe in der letzten Stunde Berichte erhalten, dass Leute, die mit den Demonstranten zusammenarbeiten, RCMP-Offiziere angegriffen haben, darunter ein Fall, in dem versucht wurde, Mitglieder der RCMP zu rammen, was später zu einer Kollision mit einem Zivilfahrzeug führte“, sagte Kenney.

„Diese Art von Verhalten ist völlig inakzeptabel. . . Ohne zu zögern verurteile ich diese Taten und rufe zur Ruhe auf.“

RCMP war nicht sofort verfügbar, um sich zu den Angriffen zu äußern.

Die Blockade, die aus Protest gegen die COVID-19-Gesundheitsmaßnahmen den Verkehr über den belebten US-Grenzübergang gestoppt hat, findet am vierten Tag statt.

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Mounties zog am Dienstag um, um das Gesetz durchzusetzen, nachdem die Verhandlungen mit Demonstranten gescheitert waren, die am Samstag mit der Blockade begannen. Einige Fahrzeuge verließen den Protest, aber RCMP berichtete, dass andere Demonstranten eine Polizeibarriere durchbrachen, um sich der Blockade anzuschließen, wobei zwei von ihnen in Traktoren mit kanadischen Flaggen einen Graben entlang der Autobahn hinunterrasten, um sich der Demonstration anzuschließen.

„Wir haben begonnen, einige Fahrzeuge aus dem Protestgebiet zu entfernen. Ein paar sind geblieben. Ich habe nicht genau gezählt, wie viele ausgegangen sind. Und dann erhielten wir die Benachrichtigung, dass weitere Demonstranten am Tatort eintrafen und um unseren gesicherten Bereich herumkamen“, sagte RCMP Cpl. Curtis Peters gegenüber The Canadian Press.

Peters sagte, er wisse nicht, wie viele zusätzliche Fahrzeuge in die Blockade eindrangen oder was als nächstes kommen würde.

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Sattelschlepper, Wohnmobile und landwirtschaftliche Geräte gehören zu den Fahrzeugen, die den Highway 4 südlich von Lethbridge befahren. RCMP sagte, die Verhandlungen mit Demonstranten seien am Montagabend gescheitert. Sie sagten, dass diejenigen, die die Autobahn blockieren oder die Blockade unterstützen, gemäß Albertas Critical Infrastructure Defense Act verhaftet oder angeklagt werden könnten.

„Wir haben uns mit Demonstranten am Grenzübergang Coutts zusammengetan, um eine friedliche und sichere Lösung für alle Beteiligten zu finden. Wir dachten, wir hätten einen Lösungsweg, die Demonstranten entschieden sich schließlich, sich nicht daran zu halten“, sagte RCMP in einer Pressemitteilung am Dienstagnachmittag.

„Was als friedliche Versammlung begonnen haben mag, wurde schnell zu einer rechtswidrigen Blockade. . . Diese Veranstaltung ist keine friedliche Versammlung.“

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Auf einer Pressekonferenz am Dienstag sagte Kenney, viele „sehr gut gemeinte“ Demonstranten hätten sich in den letzten Tagen gegen Impfmandate ausgesprochen, aber er verurteilte das, was er als „eine kleine Anzahl“ von Menschen bezeichnete, die an der Grenzblockade von Coutts teilgenommen hatten.

Er sagte, die Beteiligten müssten „dieses rechtswidrige Verhalten“ stoppen und alternative, legale Formen des Protests finden.

„Ich rufe alle zur Ruhe auf, die Sympathie für diejenigen empfinden, die an dieser Blockade beteiligt sind. Bitte bleiben Sie dem Bereich fern. Bitte verschärfen Sie eine bereits schwierige Situation nicht weiter“, sagte Kenney.

Der Premierminister sagte, er werde sich nicht mit den Demonstranten treffen, zumal die Durchsetzung im Gange sei.

Viele RCMP-Offiziere und Provinzsheriffs sind an der Blockade und sprechen mit Demonstranten, und ein RCMP-Hubschrauber fliegt auch über sie hinweg. Mounties sagte, die Blockade erschwere den Zugang von Rettungsfahrzeugen zum Dorf Coutts mit etwa 250 Einwohnern.

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Sie sagten, dass diejenigen, die an der Blockade teilnehmen, auch nach dem kanadischen Strafgesetzbuch und dem Verkehrssicherheitsgesetz angeklagt werden könnten. Die Mounties fügten hinzu, dass Albertaner zwar die Freiheit haben, sich friedlich zu versammeln, „die breite Öffentlichkeit, Anwohner und Unternehmen aber auch das Recht auf eine sichere Umgebung und Bewegungsfreiheit haben“.

Der Anwalt von Calgary, Chad Williamson, sagte, er sei von einer Gruppe der Demonstranten beauftragt worden, rechtliche Unterstützung zu leisten und bei den Verhandlungen mit RCMP zu helfen. Er sagte, sein Ziel sei es, die Situation zu deeskalieren und „Linien des produktiven Dialogs“ mit den Strafverfolgungsbehörden zu eröffnen.

„Die Demonstranten fordern ein Ende der COVID-Sperrmandate in ihren verschiedenen Formen, da sie sich auf die Anordnungen (Chief Medical Officer of Health) gemäß dem Public Health Act und den Impfpass beziehen“, sagte Williamson.

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„Unsere Hoffnung war es, entweder einen Dialog herzustellen oder einen Dialog wieder aufzunehmen, um die Parteien näher zusammenzubringen.“

Die oppositionellen New Democrats forderten die Provinz am Dienstag auf, unverzüglich eine einstweilige Verfügung beim Court of Queen’s Bench zu beantragen, um die Blockade zu beenden.

„Ich werde der Polizei sicherlich nicht sagen, noch sollte irgendein anderer Politiker der Polizei sagen, wie sie ihre Durchsetzungsmaßnahmen umsetzen soll“, sagte NDP-Verkehrskritiker Lorne Dach. „Was ich verlange, ist, dass der Premierminister eine einstweilige Verfügung beantragt, die es der Polizei im Erfolgsfall ermöglicht, sich auf diese einstweilige Verfügung zu stützen.“

Kenney sagte, seine Regierung sei bereit, eine einstweilige Verfügung zu beantragen, es sei jedoch kein notwendiger Schritt für die Polizei, mit der Durchsetzung zu beginnen.

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Die Grenzblockade wird auch von gewählten Vertretern auf kommunaler und Bundesebene kritisiert.

Die Bürgermeisterin von Calgary, Jyoti Gondek, sagte am Dienstag, sie sei „unglaublich besorgt“ über die Blockade.

„Das ist kein Protest mehr. Das ist eine Störung der Wirtschaft. Es ist eine Störung des grundlegenden Lebens“, sagte Gondek in einem Interview, bevor RCMP Durchsetzungsmaßnahmen ankündigte. „Deshalb interessiert mich, warum die Parteien, die die Macht haben, dies zu stoppen und Menschen anzuklagen, dies nicht tun.“

Unterdessen fordert der einzige Abgeordnete der Liberalen Bundespartei in Calgary die UCP-Regierung auf, die Blockade „sofort anzugehen“, um den Handel über den Grenzübergang wieder zu öffnen.

„Diese Blockade muss beendet werden, bevor sie unserer Wirtschaft weiteren Schaden zufügt“, sagte der Abgeordnete von Calgary-Skyview, George Chahal, auf Twitter. „Einige der fleißigen Lkw-Fahrer, die derzeit unsere Lieferketten intakt halten, sitzen derzeit südlich von Coutts fest.“

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Der Trucker Sam Chahal aus Alberta saß in Sweetgrass, Mont, fest. – die Gemeinde auf der anderen Seite der US-Grenze von Coutts – am Dienstag. Er sagte, Trucker würden aufgefordert, zu anderen Einreisehäfen zu reisen, aber nahe gelegene Kreuzungen ließen keine Nutzfahrzeuge zu, was einen Umweg zu einem zeitaufwändigen und kostspieligen Unterfangen mache.

„(Wir) arbeiten seit Beginn der Pandemie an vorderster Front. Wir haben in dieser Zeit viel geopfert“, sagte Chahal. „Wir haben unseren Treibstoff verbrannt. Wir verschwenden unsere Zeit und erledigen unsere Arbeit nicht rechtzeitig. Voll beladene Lastwagen dürfen die Grenze zu Coutts immer noch nicht passieren.“

Mark W. Hanson, der Hafendirektor von Sweetgrass, sagte, dass jeder, der versucht, über die Coutts-Einfahrt nach Kanada einzureisen, derzeit nicht passieren kann.

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Er sagte, der Hafen von Sweetgrass bleibe in Betrieb, aber der Verkehr in Richtung Süden sei aufgrund der Blockade eingeschränkt.

„Wir schlagen vor, einen anderen Einreisehafen zu nutzen, entweder östlich oder westlich der Kreuzung Sweetgrass-Coutts, um diese Situation zu vermeiden“, sagte Hanson am Dienstag gegenüber Postmedia.

Die Sweetgrass-Überfahrt in die USA verarbeitete im Dezember 2021 durchschnittlich etwa 371 Lastwagen und 394 Personenkraftwagen pro Tag, sagte Hansen und fügte hinzu, dass der Verkehr an der Grenze während der Pandemie zurückgegangen sei.

Die Alberta Motor Transport Association, die Industriegruppe, die die kommerzielle Transportindustrie der Provinz vertritt, lehnte eine Stellungnahme am Dienstag ab und sagte, die aktuelle Situation liege in der Verantwortung der Strafverfolgungsbehörden, der Regierung und der Grenzbeamten.

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Der Coutts-Protest unterstützt einen Lastwagenkonvoi, der am Freitag in Ottawa ankam, um gegen Anforderungen der kanadischen und der US-Regierung zu demonstrieren, dass Lastwagenfahrer beim Grenzübertritt einen PCR-Test und eine Quarantäne erhalten müssen, wenn sie nicht vollständig gegen COVID geimpft sind. 19. Kenney setzte sich am Dienstag weiterhin dafür ein, dass eine Quarantäne-Ausnahme für ungeimpfte Trucker wieder eingeführt wird.

Der UCP-Hinterbänkler Grant Hunter war nach seiner Teilnahme am Coutts-Protest mit seiner Familie am Samstag mit Hitze konfrontiert, und die NDP forderte seine Entfernung aus dem Caucus. In einer Erklärung gegenüber Postmedia am Montag bestätigte er seine Teilnahme an dem Protest, forderte die Blockadeteilnehmer jedoch auf, den Verkehr passieren zu lassen.

Kenney muss Hunters Teilnahme an der Kundgebung noch ansprechen, aber der Minister für Arbeit, Wirtschaft und Innovation, Doug Schweitzer, sagte am Montag, der UCP-Caucus müsse eine Entscheidung darüber treffen, ob Hunters Aktionen es verdienen, aus dem Caucus entfernt zu werden.