Ein Jahr des Traumas, der Katharsis und endlich des Friedens für einige Überlebende der Kamloops-Schule

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Die Alpträume begannen im vergangenen Mai, sagte Harvey McLeod, Chef der Upper Nicola Indian Band und Überlebender der ehemaligen Kamloops Indian Residential School.

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Sie quälten McLeod monatelang, nachdem sie 215 mutmaßlich nicht markierte Gräber in der Schule entdeckt hatten, die er zwei Jahre lang besuchte.

Dann wurde er eines Nachts in seinen Träumen von einem jungen Mädchen besucht, das ihn befreite.

„Es war hart für mich und gleichzeitig so wunderbar“, sagte McLeod.

Das Jahr, seit die First Nation Tk’emlups te Secwepemc bekannt gab, dass Bodenradar die mutmaßlichen Grabstätten in einem ehemaligen Apfelgarten lokalisiert hatte, war eines der nationalen Abrechnungen über Internate in Kanada.

Aber für die Überlebenden des Heimschulsystems hat es viel mehr bedeutet: wiedererwachtes Trauma, Katharsis und für einige eine Art Schließung.

„Da war ein kleines Mädchen an meinem rechten Bein, immer da“, erinnerte sich McLeod an seinen Traum. „Ich stand auf und ging und sie hielt mein Bein oder meine Hand fest. Es schien, als ob überall, wo ich hinging, dieses kleine Mädchen da war.“

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Der Traum endete, als das Mädchen zu einer Tür ging, winkte und ging, sagte er.

„Meine Schlussfolgerung war, mir geht es jetzt gut und ihr geht es gut und sie geht nach Hause“, sagte McLeod, 68. „Ich glaube, sie war ein weiteres Kind an der Schule, das sich um mich gekümmert hat, und ich habe mich um sie gekümmert.“

Percy Casper, 73, verbrachte 10 Jahre an der Kamloops-Schule. Er sagte, er sei verstört und wütend gewesen, als er die Ankündigung hörte.

„Im letzten Jahr musste ich mich wirklich zusammenreißen und zu meinem zeremoniellen Leben und meinen Wurzeln zurückkehren“, sagte Casper, ein Mitglied der Bonaparte Indian Band in der Nähe von Cache Creek. „Als ich zum ersten Mal von der 215 erfuhr, war ich wie ein Gummiband. Ich war voll und ich war bereit zu schnappen.

Der ehemalige Veteran der US-Marines und des Vietnamkriegs sagte, er habe nach einer Sommersonnenwendezeremonie im vergangenen Juni an einem heilenden Ort in der Nähe von Cache Creek Frieden gefunden.

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Eine Grizzlybärenmutter und drei Junge sahen in der Ferne zu, wie Lachs, Wildbret und Beeren an der heiligen Stätte zurückgelassen wurden. Sie kamen aus dem Wald, um die Opfergaben zu essen, als er sich zum Gehen vorbereitete, sagte Casper, der ihren Besuch als Zeichen nahm, Kraft zu finden.

„Es lag an mir, mich spirituell zu überdenken und zu sagen: ‚Hey, du musst dir selbst helfen. Du hast Kinder. Sie haben Enkelkinder und Sie haben Menschen “, sagte er. „Also bin ich sehr stolz zu sagen, dass ich schuldig bin, meinem Volk zu helfen.“

Prof. Nicole Schabus, Expertin für indigenes Recht und Umweltrecht an der Thompson Rivers University in Kamloops, sagte, verärgerte Überlebende hätten sie in den Stunden nach der Bekanntgabe der mutmaßlichen Gräber im vergangenen Mai angerufen.

„Sofort ließ es die Überlebenden wieder Kinder werden und brachte das generationsübergreifende Trauma mit sich“, sagte sie.

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Viele erzählten ihr von Träumen, kleine Jungen allein stehen zu sehen, sagte Schabus.

„Sie brauchten lange, um zu erkennen, dass sie sich selbst betrachteten“, sagte sie und fügte hinzu, dass viele Überlebende erkannten, dass sie bereit waren, ihre Erfahrungen hinter sich zu lassen.

Mike Arnouse, 79, verbrachte 11 Jahre an der Kamloops-Schule. Er sagte, im vergangenen Jahr habe er seine Verpflichtung erneuert, in Einheit mit dem Land zu leben.

„Es gibt einen Kreislauf des Lebens und wir gehören in diesen Kreislauf“, sagte er. „Die Vögel wissen, was zu tun ist. Die Vierbeiner wissen, was zu tun ist. Die Fische wissen, was zu tun ist, aber wir?“

Das Mitglied der Adams Lake Indian Band sagte, Wohnschulen seien gebaut worden, um die Ureinwohner vom Land zu vertreiben und ihnen die westliche Welt aufzuzwingen.

„Sie praktizieren uns seit 500 Jahren“, sagte er. „Ich mache immer den Witz: ‚Ich war acht Jahre lang der Klügste in der zweiten Klasse.’ ”

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Die Wohnschule Kamloops war zwischen 1890 und 1969 in Betrieb, als die Bundesregierung den Betrieb von der katholischen Kirche übernahm und sie bis zu ihrer Schließung 1978 als Tagesschule führte.

Ein 4.000-seitiger Bericht der Nationalen Wahrheits- und Versöhnungskommission aus dem Jahr 2015 beschrieb die brutale Misshandlung an den Schulen, einschließlich emotionaler, körperlicher und sexueller Misshandlung von Kindern, und mindestens 4.100 Todesfälle in den Einrichtungen.

Der Bericht zitiert Aufzeichnungen über mindestens 51 Kinder, die zwischen 1914 und 1963 in der Kamloops-Schule starben. Gesundheitsbeamte glaubten 1918, dass Kinder in der Schule nicht ausreichend ernährt wurden, was zu Unterernährung führte, stellte der Bericht fest.

Der Überlebende von Kamloops, Garry Gottfriedson, 69, sagte, das vergangene Jahr sei für die Mitglieder von Tk’emlups te Secwepemc, die nicht in der Lage waren, privat zu trauern, emotional anstrengend gewesen.

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„Das war so eine öffentliche Sache“, sagte er.

Gottfriedson, 69, ein international bekannter Dichter, der die Thompson Rivers University in Kamloops zu den Protokollen und kulturellen Praktiken der Secwepemc Nation im Lehrplan berät, sagte, dass die Mitglieder der Gemeinde immer noch mit der Besorgnis über die Entdeckung und die nächsten Schritte für die Stätte, einschließlich der Exhumierung, zu kämpfen hätten.

„Es ist anders als ein Friedhof, weil wir die Menschen kennen, die auf einen Friedhof gebracht und dort begraben werden“, sagte er. “Es ist festgelegt. Aber es gibt so viele Unbekannte bei den 215 Leichen. Diese Kinder sind in unserem Garten begraben. Es ist eine ständige Erinnerung.“

McLeod sagte, die Entdeckung der nicht markierten Gräber in Kamloops habe Einzelpersonen, Institutionen und Länder gezwungen, sich ihrer Vergangenheit zu stellen.

„Es wird einige Zeit dauern, aber es hat uns alle auf die eine oder andere Weise verändert“, sagte er.