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Ottawa sieht in diesem Fenster zwischen dem Ende des Schnees und dem frischen Beginn des Frühlings nie gut aus – wie ein Verbindungshaus nach einem Panda-Spiel – die Müllspur des Winters enthüllt sich in Schattierungen von Yuck.
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Ich war neulich in der Innenstadt spazieren/fahren, falls Autofahren das ist, was man das Überleben der Albert Street nennt. Mein Gott, der Zustand des Pflasters. Es ist wirklich eine bürgerliche Schande, aber dies ist Schlaglochsaison und Albert ist nur eine Durchgangsstraße in unserer Karte des Durcheinanders.
AUCH: Wie Schwalben in Capistrano kündigen Schlaglöcher die Ankunft des Frühlings in Ottawa an
(Zwischen dem Bau von Hochhäusern an jeder zweiten Ecke und der Detonation des West End von Stage 2 LRT sieht die Stadt im Moment vernagelt, chaotisch und absolut ramponiert aus.)
All das ist eine Ablenkung von dem, wo wir eigentlich hingehen: Wellington Street.
Es ist nicht nur immer noch für den regulären Verkehr gesperrt, sondern könnte auch für den REST DES JAHRES geschlossen bleiben, vielleicht sogar länger. Ziemlich schockierend für Kanadas sogenannte Main Street, wahrscheinlich sowieso eine dumme Beschreibung.
Angesichts des „Freedom Convoy“-Debakels macht es Sinn, den Status der Straße zu überprüfen. Aber ist eine monatelange Schließung nicht eine enorme Überreaktion auf ein nicht mehr vorhandenes Problem?
Die Lastwagen sind weg. Wenn wir Wind bekommen, kommen sie zurück, könnten wir Wellington nicht einfach vorübergehend schließen, bis die Bedrohung vorüber ist? Was, wenn sie wieder in Rideau und Sussex campen? Sperren wir immer mehr Straßen, weil wir Angst vor 18-Rädern und ihren Hupen haben?
Stattdessen haben wir am Ende der Bank Street in Wellington massiv unwirtliche Barrieren errichtet. Ehrlich gesagt, als Tourist, wenn ich den brutalen Beton und die Pylone sehen würde, würde ich einfach annehmen, dass die Straße gesperrt ist. (Es ist tatsächlich für Fußgänger, Radfahrer und autorisierte Fahrzeuge geöffnet.)
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Was den Hügel selbst betrifft, so hat der Center Block all das Horten auf dem Rasen, die Centennial Flame ist erloschen und Kraniche stürzen um den Peace Tower, die 2022er Version von Reviving Gothic Revival.
In meiner Anfangszeit belieferten wir täglich die Pressegalerie (Heißraum) im Mittelblock. Den gelben Pinto stellten wir hinten ab, nickten dem Wärter kurz zu und ab ging es in den dritten Stock. Sicherheit? Meh. Wir waren vom Platz gelaufen.
Dann kam die moderne Welt mit ihren Kugeln und Busentführungen und Terroranschlägen. Die Reaktion darauf war natürlich, den Fahrzeugverkehr weiter zurückzudrängen und eine stärkere Absperrung zu errichten, um den Durchgang von Menschen zu kontrollieren.
Jetzt ein weiterer Schritt. Die Stadt wird in eine Diskussion über die mögliche dauerhafte Schließung von Wellington und seine eventuelle Übergabe an die oberste Regierungsebene eintreten.
Also, eine weitere Runde Town vs. Crown. Die Stadt will nicht wirklich die Verantwortung für einen Straßenabschnitt übernehmen, der ausschließlich staatliche Gebäude und Veranstaltungen versorgt, gute und schlechte, und die Bundesbehörden wollen mit Sicherheit nicht im kommunalen Straßengeschäft tätig sein.
Wir machen natürlich das Ottawa-Ding und gründen ein Komitee. (Alles schön und gut. Reden wir darüber. Fürs Erste öffne einfach die verdammte Straße.)
Es ist ironisch, sogar reich, zu hören, wie lokale Politiker die Last beklagen, eine Straße nur für Feds zu unterhalten, mit dem Wissen, dass wir ohne die Präsenz von Bundesministerien und etwa 120.000 Arbeitern keine Innenstadt hätten.
Also ein weiteres Kapitel in einer chaotischen Beziehung.
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Wir haben LeBreton Flats, ein Bundeseigentum, das durch Trägheit ein riesiges Loch in der westlichen Innenstadt hinterlassen hat; ein neuer städtischer Krankenhauscampus, der auf einem bundeseigenen „Kompromiss“-Gelände entsteht, das die Einheimischen nicht mögen; und föderale „Beschäftigungsknotenpunkte“ (Tunney’s, Confederation Heights), die sich einer existenziellen Reflexion unterziehen, während sie immer noch Unterstützung für den Nahverkehr benötigen.
Aber zurück nach Wellington. Wenn die Dinge wieder „normal“ werden, wird der Verlust einer fünfspurigen Straße große Auswirkungen auf den Verkehr in der Innenstadt haben. Wohin soll der Ost-West-Verkehr mit Sparks als Fußgängerzone und Queen mit zwei Fahrspuren führen?
Dass die Ottawa-Gatineau-Straßenbahn auf der Straße baumelt, scheint weniger eine Antwort zu sein als vielmehr eine interessante Fantasie, über die unsere Kinder mit 3 Milliarden Dollar noch sprechen werden.
Und es gibt noch einen weiteren Beweis dafür, dass sich die Stadt in der Post-Trucker-Ära im „Hilf uns, wir haben uns verlaufen“-Modus befindet.
Es fordert die Regierung und die Provinz nach einem neuen Polizeimodell für die Hauptstadt, mit Blick auf diese Art von äußerst störenden Ereignissen mit nationalem, nicht lokalem Fokus. „Du gehst auf die Straße, du bist der Cop“ – ganz schön gefragt.
(Aber denken Sie darüber nach: Wenn Wellington föderal wäre und wir im Februar eine Dachpolizei hätten, wäre der „Freedom Convoy“ trotzdem passiert? Wahrscheinlich.)
Mit anderen Worten, „diese Dinge zum Problem anderer machen“ ist ein Reflex, keine Strategie. Wir können es besser.
Um Kelly Egan zu kontaktieren, rufen Sie bitte 613-291-6265 an oder senden Sie eine E-Mail an [email protected]