Dutzende infiziert, da der COVID-Ausbruch im Gefängnis von Ottawa bis in die fünfte Woche andauert

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Dr. Vera Etches fügte diese Woche ihre Stimme einem Chor wachsender Besorgnis über den groß angelegten COVID-19-Ausbruch im Ottawa-Carleton Detention Center hinzu, wo Dutzende von Insassen und Mitarbeitern infiziert wurden, während der Ausbruch in die fünfte Woche andauert.

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Die Gesundheitsbeauftragte von Ottawa sagte während der Sitzung des Gesundheitsausschusses am Montag, sie sei besonders beunruhigt über die niedrigen Impfquoten im Gefängnis Innes Road, wobei das Ministerium des Generalstaatsanwalts bestätigte, dass nur 43 Prozent der derzeitigen Insassen mindestens einen Impfstoff erhalten hatten Dosis.

Nach Angaben des Ministeriums sind derzeit 486 Insassen und 532 Mitarbeiter im Gefängnis untergebracht.

Laut aktualisierten Daten von Ottawa Public Health gab es bisher 39 bestätigte Fälle unter Insassen und weitere 50 Fälle unter Mitarbeitern.

Justizvollzugsbeamte und ihre Gewerkschaftsvertreter haben eine Atmosphäre erhöhter Spannungen zwischen Insassen und Gefängnispersonal während der derzeitigen Sperrung beschrieben, wobei ein Beamter das Klima mit „einer tickenden Zeitbombe“ verglich und ein anderer das Gefängnis als „ein Pulverfass, das darauf wartet, zu explodieren. ”

Ottawa Public Health sagte in einer Erklärung, es sei nicht am Impfprogramm für OCDC beteiligt, und Impfstoffe für Insassen würden „intern“ im Gefängnis in einem vom Generalstaatsanwalt überwachten Programm verabreicht.

Das Ministerium verfügt über eine eigene Impfstoffversorgung und „stellt die Impfungen allen berechtigten Insassen laufend zur Verfügung“, sagte der Sprecher des Ministeriums, Andrew Morrison, und das klinische Personal kann über das COVAX-System der Provinz auf die Impfunterlagen der Insassen zugreifen.

Das Ministerium habe seit März 2021 insgesamt 745 Impfstoffdosen an OCDC-Insassen verabreicht, sagte Morrison.

„Es ist wichtig zu beachten, dass sich die Insassenpopulationen in der Provinz von Tag zu Tag mit neuen Aufnahmen, Gerichtsentlassungen und zufriedenen Strafen ändern“, sagte Morrison.

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Kritiker sagen jedoch, dass früher mehr Schritte hätten unternommen werden müssen, um den Ausbruch vorherzusagen und seine Auswirkungen auf die Gefängnisbevölkerung zu mildern.

„Während der ersten Welle der Pandemie haben die Gerichte und der Generalstaatsanwalt konkrete Schritte unternommen, um zu versuchen, die Überfüllung zu lindern, aber viele der damals eingeführten Präventionsmaßnahmen bleiben auch heute noch (unverändert) bestehen, auch nach aufeinanderfolgenden Wellen und vielem mehr mehr übertragbare Stämme wie Delta und Omicron“, sagte Justin Piché, Professor für Kriminologie an der University of Ottawa, ein ausgesprochener Fürsprecher des Criminalization and Education Project (CPEP).

Piché sagte, seine Gruppe habe regelmäßig Anrufe aus dem Gefängnis entgegengenommen, wo sich die Insassen seit langem über überfüllte, unhygienische Bedingungen beschwert haben.

Diese Bedingungen werden während des laufenden Prozesses gegen Deepan Budlakoti erneut auf den Prüfstand gestellt, der vor Gericht eine Charta-Anfechtung erhoben und Artikel verfasst hat, in denen die „qualvollen“ Bedingungen im Gefängnis beschrieben werden.

Budlakotis Angelegenheit sollte diese Woche fortgesetzt werden, verzögerte sich jedoch erneut, als Budlakoti der letzte OCDC-Insasse wurde, der positiv auf COVID-19 behandelt wurde.

„Es war alarmierend, den Mangel an Fürsorge für inhaftierte Menschen zu sehen, die jetzt wochenlang bis zu 23,5 Stunden am Tag in ihren Zellen sind“, sagte Piché. Er sagte, er habe vor fast einem Jahr einen Brief an Etches geschrieben, in dem er die örtlichen Gesundheitsbehörden aufforderte, einzugreifen.

Piché sagte, er habe regelmäßigen Kontakt mit Budlakoti gehalten, der behauptete, seine Bitte um eine Auffrischungsimpfung sei ihm kürzlich verweigert worden.

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Andere Insassen haben ähnliche Geschäfte über die von CPEP betriebene Gefängnis-Hotline geteilt, sagte Piché.

Impfstoffe wurden denjenigen angeboten, die für die erste oder zweite Dosis in Frage kamen, aber denjenigen, die bereits zwei Dosen hatten, wurden keine Auffrischungsimpfungen angeboten, und diejenigen, die sie anforderten, „wurden nie wieder engagiert“, sagte Piché.

„(Budlakoti) befindet sich jetzt in medizinischer Quarantäne und er sagt, der Isolationsbereich sei dreckig. Er hat noch weniger Zugang zu Telefongesprächen als zuvor“, sagte Piché.

„Es ist wahr, dass die Gefängnispopulation eine Reihe von Menschen enthält, die vorübergehend sind und vielleicht von den Obdachlosenunterkünften ins Gefängnis verlegt werden. Aber es gibt dort viele, viele Menschen, die lange auf die Fortsetzung ihrer Rechtsangelegenheiten gewartet haben, einschließlich derer, die durch COVID verzögert wurden“, sagte Piché.

Beamte des Ministeriums sagten, der Generalstaatsanwalt habe mit örtlichen Gesundheitseinheiten und Gemeindegruppen zusammengearbeitet, um „die Impfung aller Insassen zu fördern und alle Bedenken auszuräumen, die Insassen hinsichtlich des Erhalts des Impfstoffs haben könnten“.

Das Gesundheitspersonal des Gefängnisses arbeitet mit den Insassen „eins zu eins in jeder Einheit“, um die Vorteile der Impfung zu besprechen und Bedenken auszuräumen.

Ottawa Public Health sagte, dass es sich während eines Ausbruchs dreimal pro Woche mit Ministerialbeamten trifft, „um alle Änderungen an den Richtlinien der Provinz zu überprüfen, Strategien zur Bekämpfung von Ausbrüchen zu erörtern und alle damit verbundenen Bedenken auszuräumen.

„OPH hat sich mit der John Howard Society und dem OCDC getroffen, um über mögliche Öffentlichkeitsarbeit zu sprechen und Empfehlungen zu geben, wie man Menschen für Impfungen gewinnen kann“, sagten Beamte der Agentur in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „OPH hat dem OCDC Ressourcen zur Verfügung gestellt, um das Vertrauen in Impfstoffe zu stärken, darunter Broschüren, Poster und Lehrvideos.“

Die Agentur betrieb am 22. Dezember auch eine COVID-19-Impfstoff- und Grippeimpfklinik für OCDC-Mitarbeiter.

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