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LOS ANGELES – Diebe brachen letzte Woche in einen unbeaufsichtigten Traktoranhänger von Brink ein, der an einer abgelegenen Raststätte in Südkalifornien geparkt war, und stahlen Schmuck und Edelsteine im Wert von Millionen von Dollar, nachdem die beiden bewaffneten Wachen des Fahrzeugs weggegangen waren, sagten die Behörden.
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Der Sattelzug war über Nacht von einer Schmuckmesse in der San Francisco Bay Area für eine andere Veranstaltung in die Region Los Angeles gereist. Es war nicht sofort klar, ob die Verdächtigen dem Fahrzeug auf seiner 603,5 Kilometer langen Fahrt folgten oder bei einem Gelegenheitsverbrechen an der Raststätte darüber stolperten, so der Sgt. Michael Milesky.
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Die Wachen meldeten den Überfall am 11. Juli gegen 2 Uhr morgens, nachdem sie bemerkt hatten, dass das Schloss des Wohnwagens manipuliert worden war, sagte Mileski am Montag gegenüber The Associated Press.
Die Ermittler versuchen herauszufinden, wie das Schloss aufgebrochen wurde.
„Wenn ich so viel Geld in Schmuck hätte, hätte ich das sicherste Schloss“, sagte Mileski.
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Es war nicht sofort klar, wie lange die Wachen das Fahrzeug unbeaufsichtigt an der Raststätte und Tankstelle „Flying J“ in der nicht rechtsfähigen Gemeinde Lebec, etwa 75 Meilen (120,7 Kilometer) nördlich der Innenstadt von Los Angeles, gelassen hatten.
Die Ware war am späten 10. Juli nach einer Ausstellung auf der International Gem and Jewelry Show in San Mateo südlich von San Francisco auf den Lastwagen geladen worden, sagte Brandy Swanson, der Direktor der Gruppe. Es ging zu einer Veranstaltung im Pasadena Convention Center nordöstlich von Los Angeles, sagte sie.
Während Swanson sagte, 18 Opfer hätten Verluste von mehr als 100 Millionen US-Dollar gemeldet, sagte Brink’s, die gestohlenen Gegenstände seien weniger als 10 Millionen US-Dollar wert.
„Laut den Informationen, die uns die Kunden vor dem Versand ihrer Artikel zur Verfügung gestellt haben, beträgt der Gesamtwert der fehlenden Artikel weniger als 10 Millionen US-Dollar“, sagte Brink’s in einer Erklärung. „Wir arbeiten mit den Strafverfolgungsbehörden zusammen und werden unseren Kunden den Wert ihrer gestohlenen Vermögenswerte gemäß den Bedingungen unseres Vertrags vollständig erstatten.“
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Vertreter von Brink’s und der International Gem and Jewelry Show antworteten am Montagnachmittag nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Swanson sagte, dass Verkäufer, die zwischen Schmuckmessen reisen, ihre Waren normalerweise unterversichern, weil sie es sich nicht leisten können, sie vollständig zu versichern.
„Hier kommt die Diskrepanz ins Spiel. Das sind Tante-Emma-Betreiber“, sagte Swanson. „Sie sind am Boden zerstört. Einige dieser Menschen haben ihre gesamte Lebensgrundlage verloren.“
Laut Mileski schätzen Detectives den Diebstahl derzeit auf 10 Millionen US-Dollar, basierend auf der Versicherung, aber sie erwarten, dass der Betrag steigen wird. Die Ermittler überprüfen Videomaterial von lokalen Unternehmen, um festzustellen, ob das Verbrechen aufgezeichnet wurde. Der Sergeant sagte, dass mehrere Verdächtige den Überfall ausgeführt haben sollen.