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WASHINGTON – Die Vereinigten Staaten würden entschieden auf jeden russischen Einsatz von Atomwaffen gegen die Ukraine reagieren und haben Moskau die „katastrophalen Folgen“ dargelegt, denen sie ausgesetzt sein würden, sagte der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, am Sonntag.
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Sullivans Äußerungen stellten die jüngste amerikanische Warnung dar, nachdem Wladimir Putin am vergangenen Mittwoch in einer Rede, in der der russische Präsident auch die erste militärische Mobilisierung seines Landes während des Krieges seit dem Zweiten Weltkrieg ankündigte, eine kaum verhüllte nukleare Drohung ausgesprochen hatte.
„Wenn Russland diese Linie überschreitet, wird es katastrophale Folgen für Russland geben. Die Vereinigten Staaten werden entschlossen reagieren“, sagte Sullivan gegenüber NBCs „Meet the Press“-Programm.
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Sullivan beschrieb die Art der geplanten US-Reaktion in seinen Kommentaren am Sonntag nicht, sagte aber, die Vereinigten Staaten hätten Moskau privat „genauer dargelegt, was das bedeuten würde“. Sullivan sagte, die Vereinigten Staaten seien in häufigem, direktem Kontakt mit Russland gewesen, auch in den letzten Tagen, um die Situation in der Ukraine und Putins Aktionen und Drohungen zu erörtern.
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US-Präsident Joe Biden hat Putin am Mittwoch in einer Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen in New York beschuldigt, „offene nukleare Drohungen gegen Europa“ ausgesprochen zu haben, in rücksichtsloser Missachtung der Verantwortung für die Nichtverbreitung von Kernwaffen.
Russland veranstaltet auch ein Referendum in vier ostukrainischen Regionen mit dem Ziel, Gebiete zu annektieren, die russische Streitkräfte während ihrer im Februar begonnenen Invasion in der Ukraine eingenommen haben. Die Ukraine und ihre Verbündeten haben die Referenden als Schein bezeichnet, der eine Eskalation des Krieges und Putins Mobilisierungsversuch nach den jüngsten Niederlagen auf dem Schlachtfeld rechtfertigen soll.
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Durch die Eingliederung der Gebiete Luhansk, Donezk, Cherson und Saporischschja in Russland könnte Moskau Angriffe zur Rückeroberung als Angriff auf Russland selbst darstellen, als Warnung an die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten.
Nach Rückschlägen auf dem Schlachtfeld mobilisiert Putin 300.000 Soldaten und droht gleichzeitig, Russland mit „allen verfügbaren Mitteln“ zu schützen.
„Das ist kein Bluff“, sagte Putin in den Äußerungen, die auf der Weltbühne als Drohung über den möglichen Einsatz von Atomwaffen angesehen werden.
Sullivan sagte am Sonntag: „Putin bleibt fest entschlossen … das ukrainische Volk auszulöschen, von dem er glaubt, dass es kein Existenzrecht hat. Also wird er weiter kommen und wir müssen weiter mit Waffen, Munition, Geheimdienstinformationen und all der Unterstützung, die wir bieten können, kommen.“