Die Regierung fordert die Kanadier auf, die Ukraine sofort zu verlassen, da Verbündete vor einer möglichen russischen Invasion „jeden Tag“ warnen.

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Die Bundesregierung ruft alle Kanadier dringend auf, die Ukraine unverzüglich zu verlassen, ebenso wie die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich, da sich die Befürchtungen einer bevorstehenden russischen Invasion verschärfen.

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„Ich fordere alle Kanadier in der Ukraine auf, die notwendigen Vorkehrungen zu treffen, um das Land jetzt zu verlassen“, sagte Außenministerin Mélanie Joly in einer Erklärung am Freitagabend.

Der Ton von Jolys jüngster Warnung ist deutlich besorgter als frühere Äußerungen. Anfang des Monats hatte Global Affairs Canada (GAC) die Kanadier „aufgefordert“, alle Reisen in die Ukraine „aufgrund der anhaltenden russischen Bedrohungen und des Risikos eines bewaffneten Konflikts“ zu vermeiden.

Die Regierung empfahl auch allen Kanadiern, die sich bereits in der Ukraine aufhielten, das Land zu verlassen, „solange kommerzielle Mittel noch verfügbar sind“.

„Unsere höchste Priorität bleibt die Sicherheit der Kanadier“, heißt es in der Erklärung vom Freitag.

Laut Joly bleiben Konsulatsmitarbeiter in der Ukraine vor Ort, um Kanadiern zu helfen, die das Land verlassen wollen. Ihre Erklärung enthält aber auch eine deutliche Warnung: Die Fähigkeit der Regierung, diplomatische und konsularische Hilfe in dem osteuropäischen Land zu leisten, „könnte stark eingeschränkt werden“.

Die Warnung kommt, da US-Beamte davor warnen, dass der russische Präsident Wladimir Putin unmittelbar einen Angriff auf seinen westlichen Nachbarn starten könnte.

Zum Hintergrund sagte ein kanadischer Beamter, die Regierung sei zunehmend besorgt, dass „nicht genug“ ihrer Bürger entweder die Ukraine verlassen oder sich für den „Registration of Canadians Abroad“ (ROCA)-Dienst von Global Affairs Canada anmelden, der es ihnen ermögliche, mit ihnen zu kommunizieren direkt, um „entscheidende Informationen“ zu teilen.

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Ab sofort sind derzeit rund 800 Kanadier in der Ukraine bei ROCA registriert.

Am Freitag sagte der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, Russland habe jetzt genug Streitkräfte, um eine größere Militäroperation gegen die Ukraine durchzuführen, und ein Angriff könne „jeden Tag jetzt“ beginnen.

Sullivan, der bei einem Briefing im Weißen Haus sprach, ohne konkrete Beweise zu nennen, sagte, der US-Geheimdienst glaube, dass Putin eine Invasion vor dem Ende der Olympischen Winterspiele in Peking anordnen könne und dass ein schneller Angriff auf Kiew, die Hauptstadt der Ukraine, möglich sei.

Sullivan sagte, jeder Amerikaner, der sich noch in der Ukraine aufhalte, solle die Ukraine in den nächsten 24 bis 48 Stunden verlassen. Er sagte, eine russische Invasion könnte mit einem Luftangriff beginnen, der den Abflug erschweren würde.

Es sei unklar, sagte Sullivan, ob Putin definitiv einen Befehl zum Beginn einer Invasion gegeben habe. Er erwartet, dass Biden wegen der Krise bald ein Telefongespräch mit Putin sucht.

Kommerzielle Satellitenbilder eines privaten US-Unternehmens zeigten neue russische Militäreinsätze an mehreren Orten in der Nähe der Ukraine, und Präsident Joe Biden sagte in seiner bisher stärksten Warnung an die US-Bürger, er werde keine Truppen entsenden, um im Falle eines Russen die dort Verbliebenen zu retten Angriff.

„Die Dinge könnten schnell verrückt werden“, sagte Biden gegenüber NBC News.

Biden führte ein Telefongespräch über die Krise mit den Staats- und Regierungschefs von Großbritannien, Kanada, Frankreich, Deutschland, Polen und Rumänien sowie den Chefs der NATO und der EU.

Nach diesem Treffen und mit sich ausbreitender Besorgnis schloss sich der britische Premierminister Boris Johnson einer Handvoll anderer Nationen an, um seine Bürger zu drängen, die Ukraine zu verlassen.

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Moskau sagte unterdessen, die Antworten, die diese Woche von der EU und der NATO auf ihre Sicherheitsforderungen gesendet wurden, zeigten „Respektlosigkeit“.

Biden traf seine nationalen Sicherheitsberater über Nacht, sagte eine mit dem Treffen vertraute Quelle. US-Beamte glaubten, dass die Krise einen kritischen Punkt erreichen könnte, da sich die Rhetorik aus Moskau verhärtete, sechs russische Kriegsschiffe das Schwarze Meer erreichten und mehr russische Militärausrüstung in Weißrussland eintraf, sagte die Quelle.

„Wir befinden uns in einem Zeitfenster, in dem jederzeit eine Invasion beginnen könnte, und um es klar zu sagen, das schließt auch während der Olympischen Spiele ein“, sagte Außenminister Antony Blinken. Die Spiele in Peking enden am 20. Februar.

„Einfach gesagt, wir sehen weiterhin sehr beunruhigende Anzeichen einer russischen Eskalation, einschließlich neuer Streitkräfte, die an der ukrainischen Grenze eintreffen“, fügte Blinken hinzu.

Japan, Lettland, Norwegen und die Niederlande forderten ihre Bürger ebenfalls auf, die Ukraine unverzüglich zu verlassen, während Israel angab, Angehörige von Botschaftsmitarbeitern zu evakuieren.

Russland hat bereits mehr als 100.000 Soldaten in der Nähe der Ukraine zusammengezogen und diese Woche gemeinsame Militärübungen im benachbarten Weißrussland und Marineübungen im Schwarzen Meer gestartet.

– Mit zusätzlicher Berichterstattung von Reuters