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Die französische öffentliche Schulbehörde von Ottawa hat sich denjenigen angeschlossen, die die Provinz auffordern, die Aufhebung der Maskenpflicht und anderer Maßnahmen am 21. März zu verschieben, wenn Schüler und Mitarbeiter aus der Märzpause zurückkehren.
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Eine Verzögerung würde Studenten, Mitarbeiter und Familien schützen, indem die erhöhte Übertragung des Virus, die erwartet wird, wenn Menschen während der Märzpause reisen und sich versammeln, abgeschwächt wird, heißt es in dem Brief von Jacinthe Marcil, Präsidentin des Conseil des Ecoles Publiques de l’Est de l’Ontario , an Bildungsminister Stephen Lecce.
Ottawas größte Schulbehörde sollte am Montagabend eine Notfallsitzung abhalten, um dieselben Probleme zu erörtern.
Treuhänderin Justine Bell plant, einen Antrag vorzulegen, in dem Schüler und Mitarbeiter des Ottawa-Carleton District School Board aufgefordert werden, bis zum 15. April weiterhin Masken zu tragen.
Bell stellt fest, dass eine Koalition von Kinderkrankenhäusern und Gesundheitsbehörden empfohlen hat, die Maskierung für zwei Wochen nach der Märzpause beizubehalten.
Es gibt auch Widerstand gegen die Aufhebung der Maskenpflicht von Lehrergewerkschaften, dem Ontario Principals Council und mehreren Schulbehörden.
Die Schulbehörde von Hamilton-Wentworth stimmte letzte Woche dafür, sich der Provinz zu widersetzen und die Maskierung bis zum 15. April aufrechtzuerhalten, während die öffentlichen und katholischen Behörden von Toronto die Provinz gebeten haben, zu warten.
Aber Premier Doug Ford und Lecce zeigen kaum Anzeichen eines Rückziehers und sagen, dass sie dem Rat von Ontarios Chief Medical Officer of Health, Dr. Kieran Moore, folgen.
Schulbehörden sind keine medizinischen Experten und sollten Moores Anweisung folgen, die Maskierung fallen zu lassen, sagte Ford letzte Woche.
Moore hat betont, dass Studenten und Mitarbeiter weiterhin Masken tragen können, wenn sie dies wünschen. Andere Schutzmaßnahmen bleiben bestehen, wie eine verbesserte Belüftung, kostenlose COVID-19-Schnelltests und die Aufforderung, dass Schüler und Mitarbeiter sich vor dem Schulbesuch auf Symptome untersuchen, sagte er.
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Die Provinz hat die Pandemiebeschränkungen schrittweise fallen gelassen, da Schlüsselindikatoren wie die Zahl der mit COVID-19 ins Krankenhaus eingelieferten Personen gegenüber dem Höhepunkt, den sie Mitte Januar erreichten, zurückgegangen sind.
Die Entscheidung über die Maskierung kam früher als Moore ursprünglich angedeutet hatte.
Mitte Februar hatte Moore gesagt, er werde nach der Wiedereröffnung am 1. März ein paar Wochen warten, um die Daten auszuwerten.
„Wenn Sie es mit uns aushalten, werden wir den Daten folgen, den Beweisen folgen und davon ausgehen, dass wir das Maskieren in der Öffentlichkeit in der zweiten bis dritten Märzwoche überprüfen und eine Entscheidung für alle öffentlichen Räume, einschließlich Schulen, treffen werden “, sagte er am 17. Februar.
Moore gab am 9. März bekannt, dass eine Entscheidung getroffen worden sei und die Maskenmandate am 21. März in den meisten öffentlichen Innenräumen aufgehoben würden.
Lecce hat betont, dass Ontario vorsichtiger war als die meisten anderen Provinzen, die bereits Maskenmandate aufgehoben haben oder dies vor Ontario planen.
Ford sagte letzte Woche, dass die Menschen von den Pandemiebeschränkungen erschöpft seien. „Auch diese armen Kinder in den Klassenzimmern. Wir müssen weiter.“
Dr. Andrew Morris, Spezialist für Infektionskrankheiten in Toronto, Mitglied des COVID-19-Wissenschaftsbeirats der Provinz, sagte, es sei zu früh, Maskenmandate fallen zu lassen.
Die COVID-19-Raten in Ontario sind nach wie vor hoch, und während die Krankheit für die meisten Menschen kaum mehr als ein Ärgernis ist, wird die hoch übertragbare Omicron-Variante bei anderen schwere Krankheiten verursachen, einschließlich bei Personen, die ungeimpft sind, älter sind, eine nachlassende Immunität oder Risikofaktoren haben, Morris schrieb in seinem viel gelesenen Blogbeitrag vom 11. März.
„Ich denke jedoch, dass das Maskieren in Innenräumen – wo und wann immer möglich – die billige, sichere, verantwortungsvolle und nachbarschaftliche Maßnahme für alle ist.
„Wenn ich eine Schule leiten würde … und sicherstellen wollte, dass meine Schüler und Mitarbeiter in den nächsten Monaten so gesund wie möglich bleiben, würde ich darauf bestehen, so viel wie möglich in Innenräumen zu maskieren. Schließlich ist COVID nicht plötzlich nicht mehr übertragbar geworden, nachdem die Regierung die Maskenpflicht abgeschafft hat, und Sie haben es bis hierhin geschafft, oder?“
Der Rechtsprofessor der Universität Ottawa, Amir Attaran, hat sich in die Debatte gestürzt und in den sozialen Medien gepostet, dass Schulbehörden gesetzlich nicht verpflichtet sind, die Maskenpflicht fallen zu lassen, und sie beschuldigt, einfach Angst davor zu haben, Ford zu beleidigen. „Sie haben nicht einmal 1 % des Mutes eines durchschnittlichen Ukrainers“, postete er.
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Zu Beginn der Pandemie erließen der Ottawa-Carleton-Vorstand und einige andere strengere Maskenregeln als von der Provinz gefordert – zum Beispiel, indem Kindergartenschüler aufgefordert wurden, eine Maske zu tragen.
Die Präsidentin des Verbands, der die englischen öffentlichen Schulbehörden vertritt, sagte jedoch, sie verstehe, dass die Schulbehörden jetzt keine gesetzlichen Maskenpflichten auferlegen könnten.
Treuhänderin Donna Blackburn sagte, der Vorstand habe keine andere Wahl, als den Anweisungen der Provinz zu folgen, die Maskenpflicht fallen zu lassen.
„Ich denke nicht, dass der Vorstand einen illegalen Antrag diskutieren sollte, egal unter welchen Umständen.
„Wir müssen ein Zeichen setzen. Das Gesetz zu brechen ist nie eine gute Sache. Wenn dir das Gesetz nicht gefällt, arbeitest du daran, es zu ändern. Wenn dir die Regierung nicht gefällt, gehst du zu den Wahlen und wechselst die Regierung. So funktioniert unser System.“
Blackburn sagte, es habe auch wenig Sinn, an den Bildungsminister zu schreiben. „Die Provinz ist unnachgiebig. Glaubt wirklich irgendjemand, dass er wegen eines Briefes einen Rückzieher machen wird?“