Die EPA verhängt eine Geldstrafe von 10 Millionen Dollar gegen US-Diesel-Truck-Tuning-Unternehmen

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Zwei in Michigan ansässige Diesel-Tuning-Unternehmen sehen sich mit zivilrechtlichen Strafen in Höhe von 10 Millionen US-Dollar konfrontiert für ihren Anteil an der Herstellung, dem Verkauf und dem Vertrieb von Diesel-Emissions-Abschaltvorrichtungen, einem gewaltigen Streik, der durch den amerikanischen Clean Air Act verhängt wird. Berichten zufolge haben Diesel Ops LLC und Orion Diesel LLC durch ihre Beteiligung an Abschaltvorrichtungen für Dieselemissionen gegen das Gesetz zur Luftreinhaltung verstoßen, schreibt Die Oakland-Presse, wobei die am 29. August 2022 erhobenen Anklagen mit Verstößen zusammenhängen, über die erstmals im Dezember 2021 berichtet wurde.

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Gerichtsakten zeigen, dass die US-Umweltschutzbehörde (EPA) Diesel Ops zum ersten Mal wegen seiner Nichteinhaltung im Jahr 2013 kontaktierte, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen seit langem über seine angeblichen Fehlverhalten bekannt ist.

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Beide Unternehmen sind im Besitz von Nicholas Piccolo, dem eine zivilrechtliche Strafe in Höhe von 455.925 US-Dollar droht, weil er auf die ersten geschäftlichen Informationsanfragen der EPA nicht reagiert hat. Interessanterweise besagen Gerichtsdokumente, die über die EPA hochgeladen wurden, dass Diesel Ops nach Erhalt der Anfrage der EPA speziell an einem Online-„Fire-Sale“ beteiligt war, um ihre Lagerbestände zu liquidieren.

Die Geschäfte von Piccolo verkauften Berichten zufolge Pakete, die Hardware zum Entfernen von Diesel-Emissionskontrollsystemen und eine Software-Melodie enthielten, die es Lastwagen ermöglichte, diese frei atmende Einrichtung zu nutzen.

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Gegen ihn wurde außerdem ein zusätzliches Urteil in Höhe von knapp 1 Million US-Dollar nach dem Federal Debt Collection Procedures Act wegen offensichtlich betrügerischer Überweisungen erlassen. Die angeblichen Vermögenswerte wurden den Unternehmen entzogen, um Beweise zu vertuschen, da die EPA auf Einhaltung bestand, während die Unternehmen die Informationsanfragen der EPA weiterhin ignorierten.

Der Richter trat in diesem Fall hart auf die Bremse und erließ eine einstweilige Verfügung gegen Piccolo und seine Unternehmen, die jeden zukünftigen Verkauf von Abschalteinrichtungen ohne eine weitere Strafflut verhinderte.

2022 sah sich ein ähnliches Unternehmen, Flo-Pro, mit einer Geldstrafe von 1,6 Millionen US-Dollar für seinen Anteil am Verkauf von Löschgeräten konfrontiert; Der Gründer von Spartan Diesel Technologies, Matthew Sidney Geouge, wurde auch in diesem Jahr mit enormen Strafen belegt, darunter 1,2 Millionen US-Dollar an Bußgeldern an die EPA und 1,2 Millionen US-Dollar an Bußgeldern an den IRS.