Angesichts der zunehmenden Spannungen im Nahen Osten sind in diesem Monat mehr als 1.000 Menschen mit Booten aus dem Libanon nach Zypern gekommen.
Nach Angaben der Behörden hat Zypern die Bearbeitung von Asylanträgen von Syrern ausgesetzt, nachdem in diesem Monat ein starker Anstieg der Ankünfte zu verzeichnen war.
Angesichts der zunehmenden Spannungen im Nahen Osten sind in diesem Monat mehr als 1.000 Menschen mit Booten aus dem Libanon nach Zypern gekommen.
Der Exodus hat dazu geführt, dass Nikosia seine Partner in der Europäischen Union dazu aufruft, den Libanon stärker zu unterstützen und den Status des vom Krieg zerrütteten Syriens zu überdenken, das derzeit als unsicher für die Rückführung von Asylbewerbern gilt.
„Dies ist eine Notfallmaßnahme, es ist eine schwierige Entscheidung, die Interessen Zyperns zu schützen“, sagte der zypriotische Präsident Nikos Christodoulides am Sonntag gegenüber Reportern.
Zypern, der östlichste Staat der EU und der dem Nahen Osten am nächsten gelegene Staat, liegt etwa 160 km (100 Meilen) westlich der Küste des Libanon oder Syriens.
In den ersten drei Monaten dieses Jahres wurden mehr als 2.000 Ankünfte auf dem Seeweg registriert, verglichen mit nur 78 im gleichen Zeitraum des Jahres 2023.
In der Praxis bedeutet die Maßnahme, dass Asylsuchende in zwei Aufnahmelagern untergebracht werden, in denen ihnen Nahrung und Unterkunft geboten werden, ohne dass ihnen sonst ein Vorteil geboten wird.
Regierungsquellen zufolge verlieren diejenigen, die diese Einrichtungen verlassen, automatisch jegliche Sozialleistungen und dürfen nicht arbeiten.
Christodoulides besuchte letzte Woche den Libanon und steht in Kontakt mit der Europäischen Kommission darüber, wie Brüssel Beirut bei der Eindämmung der Migrationsströme unterstützen könnte.
Der Libanon, der seit 2019 mit einer lähmenden Wirtschaftskrise zu kämpfen hat, beherbergt etwa 805.000 bei den Vereinten Nationen registrierte syrische Flüchtlinge, von denen 90 Prozent in Armut leben, so die UN-Agentur.
Libanesische Beamte schätzen, dass die tatsächliche Zahl viel höher ist und zwischen 1,5 und 2 Millionen liegt. Viele sind dem Bürgerkrieg in ihrem Land entkommen, der bereits in sein 14. Jahr geht.
Der zypriotische Innenminister Constantinos Ioannou besuchte letzte Woche Dänemark, Tschechien und Griechenland, um Unterstützung für den Vorstoß zu sammeln, die EU dazu zu bringen, Teile Syriens als sicher zu erklären. Allerdings behaupten UN-Organisationen, Menschenrechtsgruppen und westliche Regierungen, dass Syrien noch nicht sicher für eine Rückführung sei.